Sino si Kiko Barsaga—Ang Bagong Mukha ng Radikal na Kabataan sa Pulitika?

Sa gitna ng ingay ng pulitika sa Pilipinas, may isang batang kongresistang nag-igting ang presensya dahil sa matapang niyang paninindigan: si Francisco “Kiko” Austria Barsaga. Bagama’t kilala bilang anak ng politiko at galing sa prominenteng angkan sa Cavite, sinubok niya ang agos ng makapangyarihan — at ngayon, marami ang nagtatanong: ito ba ang tinig ng bagong henerasyon o isang kontrobersyal na rebelde sa loob pa ng sistema?

Si Kiko ay 27 taong gulang, anak ng yumaong kongresista ng Cavite 4th District na si Elpidio Barsaga Jr., at ni Mayor Jenny Austria Barsaga ng Dasmariñas. Mula sa pagiging konsehal ng Dasmariñas (2019–2025), sumulong siya sa landas ng pambansang pulitika nang tumakbo bilang representante ng kanyang district. Nang manalo, ipinagpatuloy niya ang laban sa alam niyang katiwalian — kahit pa laban ito sa malalaking pangalan.

Paglayo sa Makalumang Alyansa

Dati siyang kaalyado ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. at kabilang sa grupo ng “Unity” na dumepensa sa administrasyon. Ngunit unti-unti, sinabi ni Kiko na hindi na niya nakikita bilang sentro ng interes ng gobyerno ang kapakanan ng taong-bayan, kundi ng pulitikong konektado sa kapangyarihan. Kaya naman nang humayaang siya ay pumalit sa posisyon bilang assistant majority leader sa Kamara, mabilis din niyang ibinaba ito noong Setyembre 2025 bilang tanda ng kanyang paglayo sa inaliping politika.

Partikular sa kontrobersyal na flood control projects, niakusahan niya si House Speaker Martin Romualdes na dapat imbestigahan. Sa katunayan, nang akusahan din siya na nangangalap ng pirma para tanggalin si Romualdes, mariing tinanggihan ni Kiko. Sa halip, iniwan niya ang House Majority block at lumikha ng panibagong imahe: kongresistang hindi natatakot umatake sa sariling pamahalaan.

Ethics Complaint, Sedisyon, at Gaming Excuses

Hindi rin nakaiwas si Kiko sa batikos at paratang. Nag-file siya ng ethics complaint laban kay House Deputy Speaker Ronaldo Puno para sa umano’y misconduct, ngunit siya rin ay sinampahan ng sariling partido (NUP) ng reklamo dahil sa mga posting niya sa social media na diumano’y humahatak sa sedisyon. Sa isang pagkakataon, hindi siya nakadalo sa nakatakdang pagdinig sa ethics commission—sumagot siya na napa‑uyab lang daw siya sa paglalaro ng computer games bilang dahilan.

At ngayon, tinawag siyang “nepo baby” dahil sa impluwensiya ng kanyang pamilya sa kanyang pagkasikat. Aminado siya sa kanyang pinagmulang angkan, ngunit mariing iginigiit na hindi siya nagpapaloko sa paggamit lang ng posteridad; nakaharap siya ngayon sa labanan ng kredibilidad at tunay na paglilingkod.

Matau’t Malakas: Kritiko o Bukas na Dangal?

Meron siyang mga kritiko—na sinasabing batang bolado lamang sa salita at walang katibayan kapag sinusubukan. May nagsasabing sobra ang kanyang ambisyon para sa edad niya, at may ilan ding nagtanong sa kanyang kalusugan sa pag-iisip dahil sa kakaibang pahayag niya paminsan-minsan. Ngunit kahit pa may mga batikos, marami rin ang naniniwala sa katahimikan sa likod ng kanyang paglaban—na sa mata ng iba, isa siyang sinapupunan ng pagbabago sa pulitika.

Ang tanong ngayon ng marami: Siya ba ang tinig ng bagong henerasyon? O isa lamang pulitiko na nagtatangkang gumalaw upang makilala?

Pagbabago sa Pulitika o Raketa ng Kasikatan?

Hindi biro ang daan ni Kiko. Sa isang kapaligiran ng makisig at makapangyarihang pulitiko, iginiit niya na kailangan ng sinserong paglilingkod at paninindigan. Hindi sapat ang pamilyang kilala; kailangan ng gawa at patunay. At habang pinanood ng publiko ang kanyang bawat hakbang, may kasamang pag-aalala at pagtatanong: hanggang kailan magtatagal ang tapang niya sa gitna ng nakagawiang sistema?

Sa kanyang mga hakbang—mula sa pag-atake kay Romualdes, sa pagbabawas ng tiyak na suporta, at sa pagharap sa sariling partido—makikita ang isang mandirigmang hindi sumusukong makipaglaban sa kanyang paniniwala. Ngunit ang pinakamahalagang laban: ang laban sa ulo ng mamamayan—na maniwala na may bagong klase ng pulitikong hindi panakip‑butas, kundi tunay na bukas sa pagbabago.