Pagkaalis na hindi maipaliwanag—SAAN SILA PUMUNTA AT BAKIT NGAYON? Habang umiinit ang imbestigasyon sa mga sabungero, biglang lumipad palabas ng bansa sina Atong Ang at Gretchen Barretto!

Isang Oras na Kakaiba ang Katahimikan

Sa gitna ng lumalalim na imbestigasyon sa pagkawala ng halos isang daang sabungero, isang hindi inaasahang balita ang yumanig sa publiko: biglaang pag-alis sa bansa nina Atong Ang at Gretchen Barretto. Ang timing ng kanilang biyahe ay lalong nagdulot ng agam-agam, lalo pa’t ito’y sumabay sa sandaling umiinit ang mga katanungan at panawagan para sa hustisya.

Walang Anunsyo — Isang Tahimik na Pag-alis

Ayon sa ulat mula sa Bureau of Immigration, umalis ang dalawa sakay ng isang pribadong eroplano patungong Singapore ilang araw lamang matapos muling pasiglahin ng mga senador ang imbestigasyon sa kaso ng mga nawawalang sabungero. Wala silang inilabas na pahayag sa media, wala ring anunsyo sa kanilang social media accounts. Ang lahat ay natuto lamang sa galaw na ito mula sa mga opisyal na record ng paliparan.

Mga Tanong na Umiikot

Bakit sila umalis ngayon? Saan sila tutungo? At higit sa lahat — may koneksyon ba ito sa kasong iniimbestigahan? Bagamat walang direktang akusasyon laban sa kanila, ilang ulit nang nabanggit ang pangalan ni Atong Ang sa mga pagdinig ng Senado kaugnay sa e-sabong operations at mga pagkawala ng sabungero. Si Gretchen Barretto, na kilalang malapit kay Atong, ay tahimik rin mula pa nang sumiklab ang isyu.

Pahayag ng Kampo: “Walang Dapat Ikabahala”

Sa isang maikling mensahe mula sa abogado ni Atong Ang, sinabi nitong personal at matagal nang naka-schedule ang biyahe. Anila, “Wala itong kinalaman sa anumang isyu. Wala silang tinatakbuhan. Hindi rin ito pagtakas.” Gayunpaman, hindi nito napigilan ang pagbaha ng reaksyon sa publiko, lalo na sa mga pamilya ng mga nawawala.

Mga Senador: Hindi Tamang Panahon Para Umalis

Ilan sa mga mambabatas ang nagpahayag ng pagkadismaya. Ayon kay Sen. Raffy Tulfo, “Kung talagang walang itinatago, dapat nandoon sila para sagutin ang mga tanong. Hindi puwedeng basta na lang aalis kapag lumalalim na ang imbestigasyon.” Isinulong ng ilan ang posibilidad ng paglalagay ng hold departure order, lalo na kung mapapatunayang may direktang koneksyon sa kaso.

Mga Pamilya ng Sabungero: Lalong Nasasaktan

Ang mga kamag-anak ng nawawalang sabungero ay labis ang hinanakit. “Habang kami naghihintay ng sagot, sila umaalis lang parang walang nangyari?” ayon kay Aling Josie, ina ng isang nawawalang sabungero mula Cavite. Para sa kanila, ang biglaang pag-alis na walang paliwanag ay dagdag pasakit at nagpapalala sa kanilang hinala na may mas malalim pang nangyayari.

Kasaysayan ng Koneksyon

Hindi na bago ang pangalan ni Atong Ang sa mga isyu ng sugal at e-sabong. Siya’y ilang ulit nang idinawit sa mga operasyong konektado sa online sabong, ngunit palaging itinatanggi ang anumang iligal na gawain. Sa kabila nito, mananatili ang tanong ng publiko kung bakit tila nauugnay ang pangalan niya tuwing may usapin ng pagkawala.

Gretchen Barretto: Tahimik ngunit Sa Sentro

Bagama’t hindi direktang kasama sa mga operasyon, si Gretchen ay naging tampok rin sa mga diskusyon. Ang kanyang relasyon kay Atong Ang at ang madalas nilang pagsasama sa publiko ay naging dahilan kung bakit hindi rin siya ligtas sa mata ng publiko, lalo na’t parehong sabay silang umalis sa bansa. Sa kasalukuyan, hindi pa rin siya nagbibigay ng anumang pahayag.

Ano ang Kasunod?

Nakaantabay ngayon ang mga imbestigador, senador, at media sa susunod na hakbang ng dalawang personalidad. May mga panawagang pabalikin sila sa bansa upang personal na humarap sa imbestigasyon. Ayon sa ilang tagamasid, maaaring ipatawag sila sa susunod na hearing at kung hindi sisipot, maari itong maging dahilan para sa mas mabigat na hakbang mula sa batas.

Pagitan ng Katahimikan at Katotohanan

Sa ngayon, ang katahimikan nina Atong Ang at Gretchen ay nagsisibing kontrapunto sa sigaw ng mga pamilya ng biktima: sigaw para sa sagot, para sa katotohanan, at higit sa lahat — para sa hustisya. Kung sila’y tunay na walang kinalaman, ang pagharap at pakikiisa sa imbestigasyon ang pinakamagandang hakbang upang linisin ang pangalan at tapusin na ang mga haka-haka.

Ang Tunay na Katanungan

Sa dulo ng lahat ng ito, isang tanong ang bumabalik-balik sa isipan ng publiko:
“Kung wala kang itinatago, bakit kailangang umalis habang mainit ang usapan?”
At hangga’t walang malinaw na sagot, ang anino ng pagdududa ay patuloy na mananatili.