Naalala mo pa ba ang “Green Man” ng Baguio? Ang lalaking nakasuot ng berdeng costume na minsang naging viral dahil sa kanyang nakakatawang mga galaw at maliit na boses sa kalsada ng Session Road. Halos lahat ng dumaraan noon ay napapangiti at napapatawa sa tuwing makikita siya — isang simbolo ng kasiyahan sa malamig na lungsod ng Baguio.

Pero gaya ng maraming kwento ng biglang kasikatan, may mga bahagi rin itong puno ng pagsubok, kontrobersya, at pagbangon. Ngayon, marami ang nagtatanong: ano na nga ba ang nangyari sa Green Man ng Baguio?

Ang tunay na pangalan ng “Green Man” ay John Well Ray. Bago siya sumikat, isa siyang simpleng manggagawa — naging construction worker, janitor, at pedicab driver. Ang kanyang pangarap noon ay simple lang: makapagtrabaho ng maayos at maitaguyod ang kanyang pamilya. Ngunit isang araw, dahil sa kanyang likas na kakulitan at kasiyahan sa buhay, sinubukan niyang mag-perform sa kalsada. At doon nagsimula ang lahat.

Sa gitna ng mga dumaraan, nagpakilala siya bilang “Green Man” — suot ang berdeng costume, may maliit na boses, at may kakaibang paraan ng pagpapatawa. Hindi niya kailangan ng malaking entablado o ilaw ng kamera; sapat na sa kanya ang kalsada, musika, at mga taong handang tumawa. Mabilis siyang nakilala at minahal ng mga turista at lokal na residente. Sa social media, sumikat siya bilang simbolo ng kasiyahan at inspirasyon.

Dahil sa kasikatan, dumami ang mga imbitasyon para sa kanya — mula sa mga mall shows, birthday parties, hanggang sa mga malalaking event sa Baguio. Para kay John, ito na ang katuparan ng matagal niyang pangarap. Ngunit tulad ng kasabihan, “kapag mataas ka na, mas malakas din ang hangin sa itaas.”

Habang lumalaki ang kanyang pangalan, unti-unti ring dumami ang mga kritisismo. May mga nagsasabing nagbago raw siya, na tila lumayo sa mga taong dati niyang pinapasaya. May ilan ding nagkuwento na bihira na siyang makita sa kalsada at tila lumamig na ang kanyang pakikitungo sa publiko.

Ngunit ang tunay na dagok ay dumating nang masangkot siya sa isang kontrobersya kasama ang grupo ng TikTok content creator na si Jamie Casinho. Ayon sa kanilang kwento, habang naglalakad sila sa Session Road, nilapitan daw sila ni Green Man at hinila ang isa sa kanilang mga kasama para isayaw. Sa una ay tila nakakatawa lang, pero kalaunan ay nagpakita raw ito ng kilos na hindi na kanais-nais.

Nang mai-upload ang video, mabilis itong kumalat online. Marami ang naglabas ng kani-kanilang opinyon — may mga nagsabing sanay na sila sa kanyang palabas at baka maling interpretasyon lang, ngunit mas marami ang nagpahayag ng pagkadismaya. Lumabas pa ang mga karanasan ng ibang netizen na nagsasabing minsan ay nakarinig sila ng mga salitang bastos o hindi maganda mula kay Green Man.

Dahil dito, nabahiran ng negatibong imahe ang dating kinagigiliwang performer. Ang mga taong dati’y tumatawa ay biglang natahimik. Marami ang nagsabing nawalan sila ng respeto at tiwala sa kanya.

Sa gitna ng ingay at batikos, nanahimik si John Well Ray. Ilang linggo siyang hindi nakita sa kalsada, at kalaunan ay tuluyan na ring nawala sa social media. May mga nagsasabing bumalik siya sa dating trabaho, may ilan namang nag-akala na tuluyan na siyang sumuko.

Ngunit makalipas ang ilang buwan, nagulat ang marami nang bigla siyang lumabas muli sa online world — hindi para magpatawa, kundi para humingi ng tawad. Sa kanyang video, buong puso niyang inamin ang kanyang pagkukulang. “Tao lang po ako, nagkakamali. Humihingi po ako ng tawad sa lahat ng nasaktan,” wika niya habang halatang pinipigilan ang luha.

Hindi lahat ay agad naniwala o nagpatawad. May mga nagsabing mahirap nang bawiin ang tiwala ng publiko, lalo na kung nasira na. Pero sa kabila nito, hindi siya tumigil. Tahimik siyang nagpatuloy sa kanyang pagbangon.

Pagkalipas ng ilang buwan, napansin ng mga netizen na muli siyang aktibo — hindi bilang viral star, kundi bilang mas mapagkumbabang performer. Lumabas siya sa ilang events, kabilang ang CIA Grand Carnival sa Dumaguete noong Nobyembre 2024, kung saan nagpakita siya ng bagong pananaw sa buhay. Ayon sa mga nakapanood, iba na raw si Green Man ngayon: mas magalang, mas kalmado, at mas maingat sa kanyang kilos.

Hindi man kasing lakas ng dati ang kanyang kasikatan, nakikita naman ng mga tao ang pagbabago sa kanya. Muli niyang ipinakita na kahit gaano kalalim ang iyong pagkakamali, may pagkakataon pa ring ituwid ito. Sa halip na sumuko, pinili niyang bumangon at magpatuloy — hindi para sa fame, kundi para sa sarili niyang pamilya at dignidad.

Ang kwento ni Green Man ay isang paalala na ang kasikatan ay hindi permanente. Sa panahon ngayon, isang viral video lang ang pagitan ng tagumpay at pagkasira. Ngunit higit sa lahat, ipinapakita ng kanyang karanasan na ang pagbabago ay posible — basta’t may kababaang-loob na tanggapin ang pagkakamali at lakas ng loob na magsimulang muli.

Maraming artista at ordinaryong tao ang dumaan din sa ganitong yugto, ngunit iilan lang ang marunong umamin, humingi ng tawad, at magbago. Sa kaso ni John Well Ray, ang kanyang pagbabalik ay hindi tungkol sa kasikatan, kundi sa pagbangon ng isang taong minsan nang nadapa.

Ngayon, makikita pa rin siya sa mga piling events, minsan sa lansangan, minsan sa mga probinsya, ngunit hindi na siya ang dating Green Man na puro patawa. Siya na ngayon ang Green Man na may mas malalim na kwento — kwento ng pagkakamali, pag-asa, at tunay na pagbabago.

Ang kanyang buhay ay paalala sa ating lahat: kahit gaano kabigat ang mga kasalanan, hindi kailanman sarado ang pintuan para sa ikalawang pagkakataon. Ang importante, marunong kang huminto, humingi ng tawad, at bumalik sa tamang landas. Dahil sa dulo, hindi ang pagkadapa ang huhusga sa iyo — kundi kung paano ka bumangon pagkatapos.