Lubos na ikinalungkot at ikinagulat ng mga tagahanga at ng buong Pilipinas ang biglaang pagkawala ni Emman Atienza, ang kilalang social media influencer at anak ng TV host na si Kuya Kim Atienza. Sa likod ng kanyang aktibong buhay sa Instagram at ang masayahing karakter niya sa TikTok, ay nagtatago pala ang isang mabigat at madilim na sikreto—isang matagal nang laban na hindi na kinayang lampasan. Ang ulat ng Los Angeles County Medical Examiner na nagkumpirma sa kanyang pagpanaw ay nagbigay-linaw sa isang katotohanan na dapat sana ay nakita at naagapan ng marami.

Ang kanyang pagkawala ay hindi biglaan. Ito ay bunga ng isang mahaba at kumplikadong serye ng mga kaganapan na nag-ugat pa sa kanyang pagkabata. Mula pa sa murang edad, napaligiran na si Emman ng mga pangyayaring nakapaminsala sa kanyang damdamin. Dahil sa labis na pagiging abala ng kanyang mga magulang sa kani-kanilang trabaho at karera, ang nag-aruga sa kanya ay isang yaya. Ngunit sa halip na pagmamahal at pag-aalaga ang matanggap, ang mga taong iyon ay napuno ng matinding trauma—hindi lamang sa anyo ng pisikal na pagpapahirap, kundi pati na rin sa emosyonal at sikolohikal na pamamaraan. Si Emman ay dumanas ng matinding pagpapahiya, pananakot, at mga sitwasyong nakapinsala sa kanyang kaisipan. Ang mga karanasang ito, na hindi naresolba, ay nagdala ng malalim na sugat sa kanyang pagkatao.

Ang tindi ng kanyang pinagdadaanan ay lalong nagpakita noong siya ay nasa pagka-teenager na. Dahil sa kagustuhang magkaroon ng matalik na kaibigan at maging katanggap-tanggap, ang ilang pribadong larawan niya ay ikinalat ng isang kaibigan, na nagdulot sa kanya ng matinding pambubully at pangungutya sa buong eskwelahan. Ang walang humpay na tukso at panghuhusga ay nag-udyok sa kanya na mag-self-harm at mag-self-blame. Ang kalungkutan ay labis, at sa edad na labintatlo, sinubukan niya nang kunin ang sarili niyang buhay. Ang mga pangyayaring ito ang nagbigay-daan sa kanyang unang diagnosis na depresyon, isang paunang pagtatangka ng kanyang kalooban na humingi ng tulong.

Kalaunan, sa isang masusing pagsusuri, natuklasan na ang kanyang laban ay mas kumplikado pa: siya ay na-diagnose ng Complex Post Traumatic Stress Disorder (C-PTSD) na may paranoid at borderline features. Ang C-PTSD, na iniuugnay sa matitinding trauma noong bata pa, ay nagdulot ng hindi stable na emosyonal na kalagayan kay Emman. Ang kanyang mood ay pabago-bago—minsan masayahin at puno ng enerhiya, minsan naman ay malalim na nalulunod sa kalungkutan. Ang paranoia, o ang pakiramdam na laging may nagbabanta at may gagawa ng masama, ay isa ring epekto ng kanyang pinagdaanan. Ito ang tunay na kalaban na kanyang hinaharap, isang sakit na hindi nakikita ng mata.

Ang kanyang adbokasiya sa mental health, na nagbigay ng liwanag sa marami, ay tila naging isang double-edged sword. Dahil sa kanyang kasikatan, siya ay sumali sa “Guest the Bill Challenge.” Ang kontrobersyal na video, kung saan ang halaga ng kanilang hapunan ay umabot sa mahigit P133,000, ay nagdulot ng malawakang pambabatikos. Ang dating suporta niya sa social media ay bumaliktad. Ang mga positibong komento ay natabunan ng mga negatibong salita, pangungutya, at mga banta, na lalong nagpalala sa kanyang karamdaman. Naramdaman niya ang matinding “emptiness,” “worthlessness,” at “hopelessness.” Siya mismo ang nagsabi na nawala na ang kanyang “support networks” at hindi na niya nakita ang saysay ng buhay.

Ang mga huling linggo ng kanyang buhay ay puno ng malinaw na palatandaan. Nagdesisyon si Emman na lumipat sa Los Angeles upang sumailalim sa matinding therapy—limang oras bawat sesyon, limang araw sa isang linggo—isang matinding pagpapakita ng kanyang desperasyon na gumaling. Ngunit kahit sa gitna ng therapy, nagkaroon siya ng relapse, isang patunay na hindi na sapat ang kanyang kasalukuyang suporta. Ang kanyang mga huling post ay nakababahala: ang larawan ng langit na may caption na “clouds look heavy today,” at ang sikat na Instagram post na may nakamaskarang tao, na tila nagpapahiwatig ng kalungkutan at pagod.

Ang trahedya ni Emman Atienza ay hindi isang biglaang pagkawala. Ito ay ang malungkot na bunga ng hindi naresolbang trauma noong bata pa, kakulangan ng sapat at maagap na suporta mula sa pamilya na abala sa kanilang mga karera, at ang matinding paghugas ng online hate na nagtulak sa kanya sa bingit. Maraming tao ang may C-PTSD, ngunit nakakaraos sila dahil mayroon silang matibay na support network. Si Emman, sa kanyang sariling salita, ay naramdaman na siya ay “helpless” at nag-iisa.

Dahil dito, ang tanong ay nananatiling mabigat: Dapat ba sanang buhay pa si Emman Atienza? Ang sagot, ayon sa mga eksperto at mga nakasaksi, ay Oo. Kung ang kanyang malalim na trauma ay naresolba, kung ang kanyang mga magulang ay hindi naging abala at mas nakinig sa kanyang mga hinaing noong siya ay bata pa, at kung ang kanyang support network ay hindi bumigay dahil sa online na kalupitan, sana ay nalampasan niya ang kanyang laban. Ang kanyang buhay ay isang malagim na paalala sa lahat—lalo na sa mga abalang magulang—na ang buhay ay walang kapalit. Ang pag-iingat sa mga salita, ang pagbibigay ng suporta, at ang pagmamahal ay sapat na upang magligtas ng isang buhay na tila nauubusan na ng liwanag.