Sa isang hakbang na hudyat ng isa sa mga pinakamahalagang pagbabago sa kamakailang patakarang panlabas ng Pilipinas, si Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. ay hayagang hinamon ang relasyon ng nakaraang administrasyon sa Tsina, tinapik ang pagtutol sa mga hindi nasabi na kasunduan, at inilagay ang kanyang pamahalaan sa isang bagong landas na nakaangkla sa mas malinaw na paninindigan at mga internasyonal na alyansa.

Isang Talagang Kabaligtaran sa Nakaraan

Nang maupo si dating Pangulong Rodrigo Duterte sa panunungkulan, napansin ng maraming analyst ang isang conciliatory approach patungo sa Beijing. Ang kanyang administrasyon ay tumingin sa Tsina para sa pakikipagtulungan sa pamumuhunan at imprastraktura, na kadalasang naglalako ng mga alalahanin sa soberanya ng teritoryo sa South China Sea.

Sa kabaligtaran, pumasok si Marcos Jr. sa opisina bilang senyales ng pag-alis: nangako siya sa soberanya-una, diplomasya na handa sa alyansa, at transparency tungkol sa mga nakaraang deal. Inilarawan ng isang profile sa Le Monde ang pivot na ito bilang “hard-line” kumpara sa nakaraang panahon.

Ang “Gentleman’s Agreement” at Bakit Ito Mahalaga

Ang susi sa pagbabagong ito ay ang paggigiit ni Marcos na ang dati nang hindi kinikilalang “kasunduan ng maginoo” ay pinasok sa China noong mga taon ni Duterte—isang maaaring makompromiso ang integridad ng teritoryo ng Pilipinas.

Sa isang panayam noong Abril 10, sinabi niya na siya ay “natakot” sa paniwala na ang kasunduan ay maaaring mangailangan ng Pilipinas na humingi ng pahintulot mula sa ibang bansa upang kumilos sa sarili nitong teritoryo.

Ang mga implikasyon ng pagkilala sa naturang kasunduan ay napakalaki: ito ay nakakaapekto sa soberanya, pananagutan, transparency, at tiwala ng publiko.

Sa pamamagitan ng pagbibigay-liwanag sa nakatagong dimensyon na ito ng naunang patakarang panlabas, si Marcos Jr. ay nag-aangkin hindi lamang sa buong mundo kundi sa loob ng bansa, na nagpapakita ng kanyang administrasyon bilang isang bagong kabanata.

Pahanay sa Mga Kaalyado — Hindi Lamang Pagbalanse ng mga Tiye

Ang retorika ni Marcos ay hindi tungkol sa paghaharap para sa sarili nitong kapakanan.

Kasabay nito ang mga nakikitang pagbabago sa patakaran: pinalakas ang pakikipagtulungan sa depensa sa Estados Unidos at iba pang mga kaalyado sa Kanluran, pinataas na transparency ng mga pakikipag-ugnayan sa dagat sa China, at pinataas na mga alerto sa mga operasyon ng impluwensya ng China at mga alalahanin sa paglalaro sa labas ng pampang.

Ang pagpapatibay ng kanyang administrasyon sa “transparency initiative” ay patunay ng pagbabagong iyon.

Sa ilalim ng kampanyang ito, inilalahad ng gobyerno ng Pilipinas ang mga paglusob ng mga Tsino, mga lugar na pinagkaitan ng pag-access, at mga footage ng mga operasyon sa pinagtatalunang karagatan—isang markang pag-alis mula sa dating tahimik na diplomasya.

Bakit Ang Pagbabagong Ito ay Sumasalamin sa mga Pilipino

Binibigyang-diin ng mga botohan ng opinyon ang tugon ng publiko.

Nalaman ng isang survey na inilabas noong unang bahagi ng 2024 na halos tatlong-kapat ng mga Pilipino ang sumuporta sa mas malakas na defensive posture sa West Philippine Sea—kahit na nangangahulugan ito ng mas malalim na pagkakahanay sa US at iba pang mga kaalyado.

Para sa marami, ang pagliko sa patakarang panlabas ay hindi lamang diskarte—ito ay personal. Naririnig ng mga komunidad ng pangingisda, mga coastal guard, at mga pamilya sa mga pinagtatalunang sona ang retorika at nararamdaman ang mga resulta. Ang salaysay ng “sa wakas ay tumayo” ay umaalingawngaw, lalo na pagkatapos ng mga dekada ng mga komplikasyon.

Mga Hamon at Panganib sa hinaharap

Sa kabila ng momentum, hindi risk-free ang landas ni Marcos Jr. Ang tugon ng China ay mahigpit. Ang isang ulat ng Reuters mula Agosto 2025 ay nagdetalye sa Beijing na inaakusahan ang Pilipinas ng “paglalaro ng apoy” pagkatapos sabihin ni Marcos na ang mga Pilipino sa Taiwan ay maaaring mangailangan ng paglikas sa panahon ng senaryo ng tunggalian.

Higit pa rito, itinaas ng pagbabago ang tanong: Maaari bang umikot ang Pilipinas nang hindi inaalis ang mga pangunahing pakikipagtulungan sa kalakalan at pamumuhunan sa China? Ang kasiyahan sa tahanan ay nananatiling marupok—ang suporta ng publiko para sa administrasyon ay bumaba habang tumataas ang pang-ekonomiya at panlipunang panggigipit.

Isang Bagong Panahon ng Diplomasya ng Pilipinas

Sa katunayan, lumilitaw na muling sinusulat ni Marcos Jr. ang playbook: assertive but patient, sovereignty-driven pero alliance-bound, transparent but strategic. Ang kanyang mensahe: ang Pilipinas ay hindi yumuko sa “gentleman’s deals” na ginawa sa likod ng mga saradong pinto. Sa halip, ito ay magtatala ng kursong hinubog ng mga prinsipyo, pakikipagsosyo at bukas na diplomasya.

Kung ang paglilipat na ito ay magtatagumpay sa ambisyosong sukat na kanyang naiisip ay nananatiling makikita. Ngunit isang bagay ang malinaw: Ang patakarang panlabas ng Pilipinas ay pumasok sa panahon ng matapang na muling pag-imbento.