Nagulat ang publiko matapos maglabas ng matapang at nakakakilabot na pahayag si dating Ilocos Sur Governor at kilalang negosyante na si Luis “Chavit” Singson. Sa isang mensaheng mabilis na kumalat online, direkta niyang nanawagan sa Sandatahang Lakas ng Pilipinas—lalo na sa mga Marines—na umano’y “kumilos” sa gitna ng lumalalang sitwasyon sa bansa.

Bagama’t hindi malinaw kung ano eksaktong isyu ang tinutukoy ni Singson, ramdam sa bawat salita ng kanyang pahayag ang matinding pagkadismaya at pagkabahala sa direksyong tinatahak ng pamahalaan. “Hindi ito panahon ng pananahimik,” ani Chavit. “Kung mahal natin ang bayan, kailangan nating ipagtanggol ito—sa lahat ng paraan.”

Ayon sa mga nakasaksi, ang tono ni Chavit ay seryoso, mabigat, at tila may mga bagay na hindi niya maipahayag nang direkta. Ilan sa mga netizen ang nagtanong kung ito ba ay isang panawagan laban sa katiwalian, o may mas malalim pang dahilan sa likod ng kanyang mensahe.

Isang bahagi ng kanyang pahayag ang pumukaw ng pansin ng marami:

“Ang mga sundalo at marino, hindi dapat natatakot kapag ang bayan na ang naaapi. Hindi tayo dapat manahimik habang nilalapastangan ang dangal ng ating bansa.”

Agad nag-viral ang video clip ng kanyang pananalita, at nagdulot ito ng sari-saring reaksyon sa publiko. May mga sumang-ayon, sinabing “oras na para manindigan ang mga tunay na makabayan.” Ngunit may ilan ding nagpahayag ng pag-aalala, dahil baka raw magdulot ito ng tensyon o maling interpretasyon sa hanay ng militar.

Sa mga nakalipas na taon, nanatiling tahimik si Chavit sa mga isyung pulitikal. Mas nakilala siya bilang negosyante at patron ng iba’t ibang proyekto sa turismo at sports. Kaya’t nang bigla siyang magsalita nang ganito katapang, maraming napaisip—ano ang nagtulak sa kanya para tuluyang buksan ang bibig?

May mga ulat na ilang opisyal ng militar ang nakarinig umano sa panawagan ni Singson at pinili munang manahimik. Gayunman, ilang retiradong opisyal ang nagbigay ng opinyon, sinasabing may punto si Chavit—na kailangang magising ang bawat Pilipino sa mga nangyayaring katiwalian at pagkakawatak-watak sa bansa.

“Hindi niya sinabing mag-aklas. Pero malinaw ang mensahe: gumising tayo,” ayon sa isang dating opisyal ng Armed Forces. “Matagal na tayong nananahimik, pero kung patuloy tayong matatakot, sino pa ang kikilos para sa katotohanan?”

Samantala, ang mga tagasuporta ni Singson ay nagsabing hindi ito dapat tingnan bilang banta, kundi bilang sigaw ng pagkadismaya ng isang Pilipinong sawang-sawa na sa mga pangako at kasinungalingan. “Matagal nang nananahimik si Mayor Chavit,” sabi ng isang supporter. “Kung nagsalita siya ngayon, ibig sabihin may malalim na dahilan.”

Sa gitna ng lahat ng ito, nanatiling kalmado ang Sandatahang Lakas at hindi naglabas ng opisyal na pahayag hinggil sa isyung ito. Ngunit ang mensaheng iniwan ni Chavit ay tila tumimo sa isipan ng marami—lalo na sa mga ordinaryong mamamayan na matagal nang gustong magsalita pero takot na mapagsabihan.

Isang netizen ang nagkomento, “Nakakatindig-balahibo. Kasi totoo eh. Wala nang naninindigan ngayon, puro takot.”
Ang iba naman ay nagsabing dapat pag-isipan muna bago kumilos: “Mahal natin ang bansa, pero dapat sa tamang paraan. Hindi sa gulo, kundi sa pagkakaisa.”

Sa ngayon, patuloy pa rin ang diskusyon at haka-haka tungkol sa tunay na ibig sabihin ng panawagan ni Chavit Singson. Isa lang ang malinaw—maraming Pilipino ang muling napaisip sa tunay na diwa ng pagiging makabayan.

Sa panahon ng kawalang-katiyakan, ang mga salitang “Panahon na para kumilos” ay hindi lang basta pahayag—ito ay paalala. Paalala na ang pagmamahal sa bayan ay hindi nasusukat sa ingay ng salita, kundi sa tapang na gumawa ng tama kahit mahirap.