Isang mabigat na ulat ang nagpagulat at nagpalungkot sa publiko ngayong linggo — pumanaw ang bunsong anak ni Kim Atienza, si Eman Atienza, sa edad na 19. Sa gitna ng mga ngiti at inspirasyong ibinahagi niya online, walang nakahula sa bigat ng laban na kanyang pinasan.

Sa social media, ibinahagi ng mag-asawang Kim Atienza at Felicia Hong ang masakit na balitang ito. Sa kanilang pahayag, sinabi nila:
“With deep sadness, we share the unexpected passing of our daughter and sister, Eman. She brought so much joy, laughter, and love into our lives. She had a way of making people feel seen and heard, and she was never afraid to share her own journey with mental health.”

Dagdag pa nila, umaasa silang maipagpapatuloy ng mga tao ang kabutihan, tapang, at kabaitan na isinasabuhay ni Eman. “To honor her memory, may we all live with compassion, courage, and a little extra kindness,” ayon pa sa kanilang mensahe.

Isang Masayahing Kaluluwa na Nag-iiwan ng Inspirasyon

Kilala si Eman sa kanyang mga social media post bilang isang matapang, prangka, at bukas sa mga isyung hinaharap ng kabataan—lalo na sa usaping mental health. Madalas niyang ipaalala sa kanyang followers na “hindi kahihiyan ang pagkakaroon ng mental struggles.”

Sa kanyang mga lumang post, ibinahagi ni Eman ang personal na karanasang nagbigay sa kanya ng inspirasyon para tulungan ang iba. Noong 2022, itinatag niya ang Mentality Manila, isang organisasyon na naglalayong palawakin ang kamalayan tungkol sa mental health at alisin ang stigma sa mga taong may pinagdadaanan.

Isang beses niyang sinabi sa Instagram:
“We need to stop using words like ‘crazy’ or ‘deranged’ when we talk about mental illness. I am a person just like anyone else.”

Marami ang humanga sa kanyang katapangan at sa kanyang bukas na pakikibahagi ng mga karanasan. Dahil dito, marami ring kabataan ang nagsabing si Eman ang naging inspirasyon nila upang magsalita at humingi ng tulong.

Isang Masayang Anak, Isang Mapagmahal na Kaibigan

Sa mga larawan at video na naiwan ni Eman sa kanyang social media, makikita ang kanyang sigla at pagiging masayahin. Tatlong araw bago ang kanyang pagpanaw, nag-upload pa siya ng video na tila walang bakas ng problema. Marami ang nagsabing hindi nila inasahan na sa likod ng mga ngiti, may matinding sakit siyang tinitiis.

Sa comment section ng kanyang mga post, makikita ang mga mensahe ni Kim Atienza bilang isang mapagmahal na ama. Sa isa sa mga huling mensahe nito kay Eman, isinulat ni Kim: “So excited to see you again, dearest Eman.”
Isang linya na ngayon ay mas mabigat pakinggan, isang ama na hindi na muling makikita ang kanyang anak sa mundong ito.

Mga Alaala ng Isang Matatag na Kabataan

Hindi lingid sa marami na minsang naging sentro ng kontrobersiya si Eman matapos mag-viral ang “Guess the Bill” video kung saan siya at mga kaibigan ay nagbiro tungkol sa dinner bill na umabot ng higit ₱130,000. Dahil dito, inakusahan siya ng ilan na “privileged” at “insensitive.”

Ngunit mabilis siyang nagsalita upang itama ang maling akala.
“The video was a joke,” paliwanag ni Eman. “We were laughing because the amount was ridiculously high. Even if I had paid that much, it’s my choice. We all have the freedom to use our own money.”

Sa parehong video, ipinakita niya ang kanyang katapatan at matinding sense of accountability. Hindi siya nagtago sa likod ng pangalan ng kanyang pamilya. Sa halip, ginamit niya ang pagkakataon para ipaliwanag ang katotohanan — na ang kanilang pamilya ay hindi umaasa sa pulitika o koneksyon.

Ayon kay Eman, ang kanyang ina, si Felicia, ay isang Taiwanese na nagsumikap sa pag-aaral hanggang makapasok sa Harvard. Siya rin ang presidente ng Philippine Eagle Foundation. Ang kanyang ama naman, si Kim, ay matagal nang kilala sa sariling pagsisikap bilang TV personality.

“Hindi ako nabubuhay sa pera ng gobyerno o ng mga pulitiko,” diin ni Eman noon. “My parents worked hard for what we have.”

Isang Batang May Pangarap at Paninindigan

Bukod sa kanyang mga adbokasiya, kilala si Eman sa kanyang talento sa sining, fashion, at photography. Siya ay vice president ng Photography Club sa International School Manila at kumuha rin ng intensive design course sa Parsons School of Design sa New York.

Nais sana niyang ipagpatuloy ang pag-aaral sa larangan ng fashion, isang pangarap na ngayon ay mananatili na lamang bilang alaala.

Isang Laban na Hindi Nakikita

Ayon sa mga ulat mula sa Los Angeles County Medical Examiner, pumanaw si Eman noong Oktubre 22 sa pamamagitan ng ligature hanging habang nasa Amerika. Hanggang ngayon, patuloy ang imbestigasyon ng mga awtoridad.

Sa kabila ng bigat ng balita, pinili ng pamilya ni Kim Atienza na manatiling tahimik at magluksa nang pribado. Sa mga tagasubaybay, nananatili ang tanong — paano nakangiti ang isang taong may mabigat na dinadala?

Marahil, katulad ng marami, piniling maging matatag ni Eman sa mata ng mundo habang sa loob ay patuloy siyang lumalaban sa unos na hindi madaling makita.

Isang Mensahe Mula sa Kanyang Kuwento

Sa gitna ng kalungkutan, may mahalagang paalala ang kwento ni Eman — ang mga ngiti ay hindi laging tanda ng kagaanan ng loob. Ang mental health ay hindi dapat ikahiya, at ang pakikinig sa mga taong tahimik na humihingi ng tulong ay maaaring magligtas ng buhay.

Ang pamilyang Atienza ay patuloy na humihiling ng respeto at dasal para sa kanilang anak. “To honor Eman’s life,” sabi ni Kim, “be kind, be compassionate, and never forget to check on the people you love.”

Sa katahimikan ng kanyang paglisan, naiwan ni Eman Atienza ang mga alaala ng isang batang puno ng pangarap, tapang, at malasakit. Ang kanyang kwento ay hindi pagtatapos — isa itong paalala na sa likod ng mga mata ng kabataan, may mga laban tayong hindi laging nakikita, ngunit karapat-dapat unawain.