Lubos na nagluluksa ang entertainment world at ang publikong Pilipino kasunod ng malagim na pagkamatay ni Emman Atienza, ang pinakamamahal na anak ng TV personality na si Kuya Kim Atienza. Si Emman, na nasa maagang twenties, ay iniulat na binawian ng buhay matapos tahimik na labanan ang mga personal na pakikibaka na lubos na naiintindihan ng iilan sa kanyang paligid.

Ayon sa mga ulat, tahimik ngunit malalim ang damdamin ng mga huling sandali ni Emman. Ibinahagi ng mga malalapit sa kanya na nagpahayag siya ng mga salita ng pagmamahal at pasasalamat sa kanyang pamilya at mga kaibigan bago siya pumanaw — isang nakakabagbag-damdaming pamamaalam na sa kalaunan ay magkakaroon ng mas malalim na kahulugan.

Binasag ni Kuya Kim, na kilala sa kanyang lakas at pananampalataya, ang kanyang katahimikan makalipas ang ilang araw. Sa isang malalim na emosyonal na post, humingi siya ng panalangin para sa kanyang anak at hinimok ang lahat na magpakita ng awa sa mga maaaring tahimik na nahihirapan. “Ang aming pamilya ay nasa sakit. Mangyaring ipagdasal si Emman at para sa lahat ng lumalaban sa hindi nakikitang mga bagyo,” sabi niya, ang kanyang mga salita ay sumasalamin sa pagkawasak na hindi dapat tiisin ng sinumang magulang.

Inilarawan si Emman ng mga kaibigan bilang mainit, matalino, at puno ng buhay — isang binatang may mabait na puso na hindi nagkukulang sa pagpapangiti sa iba. Gayunpaman, sa likod ng masayang larawang iyon, napaharap umano siya sa emosyonal na kaguluhan na itinatago niya sa karamihan ng mga tao. Ang kanyang pagkamatay ay nagdulot ng malawakang pag-uusap tungkol sa kamalayan sa kalusugan ng isip, lalo na sa mga kabataan.

Matagal nang hinahangaan ang pamilya Atienza sa kanilang pagkakaisa, pananampalataya, at matibay na pagpapahalaga. Si Kuya Kim, isang haligi ng Philippine broadcasting, ay palaging bukas tungkol sa kanyang pananampalataya at kahalagahan ng pamilya. Ang trahedyang ito, gayunpaman, ay sumubok sa kanya sa pinaka hindi maisip na paraan. Sabi ng malalapit na kaibigan, sa kabila ng kanyang kalungkutan, ginagamit ni Kuya Kim ang kanyang plataporma para ipaalala sa iba na totoo ang mga pakikibaka sa kalusugan ng isip at walang sinuman ang dapat humarap sa kanila nang mag-isa.

Sa isang panayam kamakailan, maluha-luhang nagsalita si Kuya Kim tungkol sa huling pagkakataon na nakita niya si Emman. “Hindi ko alam na ito na ang huli,” sabi niya, nabasag ang boses. “Kung alam ko lang kung gaano kasakit ang nararamdaman niya, ginawa ko na ang lahat para mawala ang sakit na iyon.” Ang kanyang mga salita ay lubos na umaalingawngaw sa mga magulang sa lahat ng dako, isang makahulugang paalala na ang pag-ibig lamang kung minsan ay hindi sapat kapag ang tulong ay hindi dumating kaagad.

Pinuno na ng mga kaklase at kaibigan ni Emman ang social media ng mga pagpupugay — mga larawan, taos-pusong kwento, at mga alaala ng mas masasayang araw. Inilarawan siya ng marami sa kanila bilang isang taong laging nakikinig, nagpapalakas ng loob sa iba, at nagdadala ng enerhiya na nagbibigay liwanag sa bawat silid. Ang kaibahan na iyon – sa pagitan ng kanyang panlabas na positibo at panloob na sakit – ang dahilan kung bakit napakahirap tanggapin ang kanyang pagpanaw.

Ginamit ng mga propesyonal sa kalusugang pangkaisipan ang sandaling ito upang himukin ang publiko na putulin ang stigma na pumapalibot sa depresyon at pagpapakamatay. Binigyang-diin nila na sinuman, anuman ang background o pagpapalaki, ay maaaring makaranas ng emosyonal na pagkabalisa. Ang mahalaga, sabi nila, ay kilalanin ang mga palatandaan nang maaga – mga pagbabago sa pag-uugali, paghihiwalay, o mga pagpapahayag ng kawalan ng pag-asa – at upang maabot nang may empatiya sa halip na paghatol.

Itinampok din ng trahedyang ito ang kahalagahan ng bukas na pag-uusap sa loob ng mga pamilya. Sa isang bansa kung saan ang emosyonal na kahinaan ay kadalasang napagkakamalang kahinaan, ang desisyon ni Kuya Kim na magsalita nang lantaran tungkol sa pagkamatay ng kanyang anak ay nakikita bilang isang makapangyarihang hakbang pasulong. “Kung ang aking sakit ay makakatulong sa pagliligtas ng kahit isang buhay,” tahimik niyang sabi, “kung gayon ang buhay ni Emman ay patuloy na magkakaroon ng kahulugan.”

Habang nagdadalamhati ang pamilya Atienza, dinagsa ng mga tagasuporta ang social media ng mga mensahe ng pakikiramay, panalangin, at pasasalamat sa katapangan ni Kuya Kim sa harap ng hindi maisip na pagkawala. Marami ang nagbahagi ng kanilang sariling mga kuwento ng mga pakikibaka sa kalusugan ng isip, na nakahanap ng kaaliwan sa katapatan ng isang pampublikong pigura na tumangging magtago sa likod ng katanyagan.

Sa isa sa kanyang mga huling gawa, nag-iwan si Emman ng isang paalala na patuloy na umaalingawngaw sa puso ng mga nakakakilala sa kanya: mahalaga ang kabaitan, at ang pagmamahal ay dapat palaging mas malakas kaysa sa katahimikan. Ang kanyang kwento, bagama’t may marka ng trahedya, ay naging isang wake-up call — isang paalala na sa likod ng bawat ngiti, maaaring may labanan na hindi natin nakikita.

Para sa sinumang maaaring nahihirapan, malinaw ang mensahe: hindi ka nag-iisa. Available ang tulong, at hindi pa huli ang lahat para makipag-ugnayan. Sa pamamagitan man ng mga kaibigan, pamilya, o mga propesyonal, may mga taong handang makinig.

Habang nagdadalamhati ang bansa, ang mga salita ni Kuya Kim ay kapwa isang pagpupugay at panawagan: “Magmahal nang lubusan, makinig nang mabuti, at huwag kailanman balewalain ang kahit isang sandali.”