Sa gitna ng mga kumakalat na tsismis sa social media, tuluyan nang nagsalita ang aktres na si Jillian Ward tungkol sa isyung idinidikit sa kanya kay dating gobernador at negosyanteng si Chavit Singson. Sa isang emosyonal na panayam, diretsahan niyang nilinaw na wala silang anumang personal na ugnayan. “Never ko po siyang nakilala. Never po kaming nagkita,” matapang niyang pahayag.

Matagal nang umuugong ang mga balitang may espesyal na relasyon umano sila, matapos mapansin ng ilang netizen na tila may koneksyon si Chavit sa ilang aktibidad ng aktres. Ngunit ayon kay Jillian, walang katotohanan ang lahat ng iyon. Aniya, hindi niya kilala si Chavit at wala siyang ideya kung saan nagsimula ang mga kuwento. “Hindi ko nga po alam kung bakit lumabas ang mga ganyang isyu. Hindi ko siya kilala at hindi ko siya nakausap kailanman,” dagdag pa niya.

Hindi lamang basta pagtanggi ang ginawa ni Jillian. Ipinahayag din niya ang posibilidad na maghain ng legal na aksyon laban sa mga patuloy na nagpapakalat ng maling impormasyon. Para sa kanya, mahalagang ipagtanggol ang sariling pangalan at reputasyon, lalo na sa panahong mabilis kumalat ang tsismis sa social media. “Pinaghirapan ko po lahat ng meron ako. Ayokong madungisan ang pangalan ko sa mga bagay na hindi totoo,” aniya.

Sa panig naman ni Chavit Singson, maikli ngunit malinaw ang kanyang tugon. Ayon sa kanya, walang katotohanan ang mga kumakalat na isyu. Tinawag pa niyang “puro Marites lang ‘yan” ang mga tsismis na pilit silang inilalapit ni Jillian. Wala rin daw siyang ideya kung saan nagsimula ang mga haka-haka at tiniyak niyang wala silang naging anumang pagkikita o komunikasyon.

Ang isyung ito ay naging patunay kung gaano kabilis makagawa ng ingay ang mga blind item at spekulasyon online. Isang post lang, at agad nagiging viral ang isang pangalan. Sa kaso nina Jillian at Chavit, pareho nilang piniling magsalita upang putulin ang mga maling impormasyon bago pa ito tuluyang makasira ng reputasyon.

Para kay Jillian, ang isyung ito ay nagsilbing paalala kung gaano kahalaga ang katotohanan sa gitna ng ingay ng social media. Sa halip na manahimik, pinili niyang tumindig at ipagtanggol ang sarili. Ang kanyang mensahe ay malinaw — huwag basta maniwala sa mga naririnig online hangga’t walang konkretong ebidensya. “Kung may katotohanan, ipakita. Kung wala, sana tigilan na,” wika niya.

Ang kanyang tapang ay umani ng paghanga mula sa mga tagahanga at kapwa artista. Marami ang pumuri sa pagiging prangka at matatag ni Jillian sa gitna ng kontrobersiya. Samantala, marami rin ang nakapansin na ang isyung ito ay repleksyon ng mas malalim na problema sa showbiz — kung paano nagiging sandata ang social media para sirain ang mga pangalan ng mga walang kinalaman.

Sa huli, ang kuwento nina Jillian Ward at Chavit Singson ay hindi lamang tungkol sa pagtanggi sa isang maling ugnayan. Isa itong paalala sa lahat na maging responsable sa paggamit ng social media, at huwag basta magpadala sa mga tsismis na walang basehan. Tulad ng ipinakita ni Jillian, ang katotohanan ay laging mananatiling mas matibay kaysa sa anumang haka-haka.

Para sa marami, ang ginawa ni Jillian ay isang halimbawa ng lakas ng loob sa harap ng maling paratang. Sa panahon ngayon na kahit sinong tao ay maaaring madamay sa isang viral na isyu, ang paninindigan at katapatan pa rin ang pinakamabisang sandata.