Mainit na naman ang usapin sa kaso ng mga nawawalang sabungero matapos ihayag ng Philippine National Police (PNP) na nakahanda na ang Criminal Investigation and Detection Group (CIDG) sa oras na maglabas ng warrant of arrest laban sa mga pangunahing personalidad na kinasasangkutan sa kontrobersyal na kaso — kabilang sina negosyanteng si Charlie “Atong” Ang, aktres na si Gretchen Barretto, dating NCRPO chief Retired General Jonel Estomo, at lima pang indibidwal.

Ayon kay PNP Acting Chief Police Lieutenant General Jose Melencio Nartatez Jr., nakahanda na ang CIDG sa agarang koordinasyon sa korte at iba pang law enforcement units para tiyaking maisasagawa nang maayos ang pag-serve ng mga arrest warrant sa oras na ito ay ilabas.

Ang hakbang na ito ay kasunod ng mga kasong isinampa laban kina Ang at Barretto kaugnay ng umano’y pagkakasangkot nila sa kidnapping with serious illegal detention at multiple murder, na may kaugnayan sa pagkawala ng ilang sabungero na huling nakitang buhay noong 2021.

Ngunit sa kabila ng matinding interes ng publiko, lumitaw namang isang panibagong twist sa imbestigasyon: limang kaso na isinampa ni Atong Ang laban sa dating sabungero at testigong si Julie Donondon Patidongan, alyas “Totoy,” at sa kasamahan nitong si Allan Banteles, alyas “Brown,” ay tuluyang binasura ng Office of the City Prosecutor ng Mandaluyong.

Binasura ang Lahat ng Kaso

Sa inilabas na resolusyon nitong Oktubre 13, sinabi ng panel ng mga piskal na walang matibay na ebidensya ang kampo ni Atong Ang laban sa dalawang akusado. Ang mga reklamong robbery with violence, grave threats, grave coercion, slander, at incriminating innocent person ay sabay-sabay na ibinasura.

Ayon sa piskalya, lumabas sa imbestigasyon na mismong mga call logs na isinumite ng kampo ni Ang ang nagpatunay na siya mismo ang tumatawag sa sinasabing mga “nangikil” sa kanya. Isang hindi karaniwang senaryo — dahil kung totoo man na siya ay biktima ng panggigipit, bakit siya pa ang paulit-ulit na tumatawag?

“Napaka-ilogical,” ayon sa mga piskal. “Kung ikaw ang biktima ng extortion, hindi ikaw ang tatawag sa nanggigipit sa’yo.”

Dagdag pa sa mga nakita ng mga tagausig, patuloy umano si Ang sa pagbibigay ng P12 milyon para sa kampanya ni Patidongan sa pagka-alkalde mula Pebrero hanggang Abril 2025 — sa kabila ng sinasabi niyang banta sa kanyang buhay. Para sa piskalya, hindi makatwiran na magbigay ng ganoong halaga kung tunay na natatakot ka sa taong pinaghihinalaan mong kalaban mo.

“Katotohanan ang Nanaig” — Pahayag ng Depensa

Ayon sa kampo ni Patidongan, malinaw na nanalo ang katotohanan. Sa isang press conference, nagpasalamat si Patidongan sa lumabas na resolusyon, aniya, “Talagang walang kasinungalingan na nangingibabaw. Lumabas ang katotohanan sa sinampa nilang kaso laban sa akin.”

Dagdag pa niya, tila “kinasuhan ni Atong Ang ang sarili niya,” dahil sa mga ebidensyang nagsisilbing patunay na siya mismo ang gumagawa ng mga ipinaparatang niya sa iba.

Ang abogado ng depensa, si Atty. Gabriel Villareal, ay nagsabing malaking tagumpay ito hindi lamang para sa kanilang panig kundi para sa kredibilidad ng mga testigo sa kaso ng mga sabungero. “Ito ay indikasyon na ang mga kasong isinampa laban sa aming kliyente ay walang basehan at pawang harassment lamang,” ani Villareal.

Dagdag pa niya, may ilang bahagi ng resolusyon na maaari nilang magamit bilang ebidensya sa mas malawak na kaso na nasa Department of Justice (DOJ) pa rin sa kasalukuyan.

Kampo ni Atong Ang, Maghahain ng Petisyon

Samantala, kinumpirma rin ng kampo ni Atong Ang sa pamamagitan ng kanilang abogado na si Atty. Gaby Villareal na maghahain sila ng petition for review sa Secretary of Justice upang umapela sa pagkakabasura ng kaso.

Gayunpaman, nanindigan ang depensa na mahihirapan na itong maibalik dahil “mismong ebidensya ni Mr. Ang ang nagpabagsak sa kanyang reklamo.”

Mga Testigong Walang Kredibilidad

Isa pa sa mga matitinding pahayag sa resolusyon ng piskalya ay ang pagtukoy sa dalawang testigo ni Ang — sina Rodelio Anigig at Rogelio Burican — bilang mga taong “may kinikilingan” at walang independenteng ebidensya.

Ayon sa depensa, ang dalawang ito ay matagal nang malapit kay Atong Ang at lumutang lamang matapos maglabas ng exposé si Patidongan ukol sa nawawalang mga sabungero. “Sila mismo ang nagdala ng video na ginamit laban sa amin, pero ngayon, sila rin ang napatunayang may kinikilingan,” ayon kay Atty. Villareal.

PNP at CIDG, Naghahanda sa Posibleng Pag-aresto

Habang tuloy-tuloy ang ligalig sa kampo ni Atong Ang, tiniyak naman ni PNP Acting Chief Nartatez na handa ang CIDG sa anumang utos ng korte.

“Kung lalabas na ang warrant of arrest, agad tayong kikilos. Makikipag-ugnayan tayo sa korte at iba pang unit upang matiyak na maisasagawa ito nang maayos at walang gulo,” ani Nartatez.

Sa ngayon, hinihintay pa ng publiko ang magiging resulta ng mga susunod na hakbang ng DOJ. Ayon sa mga ulat, nakatakdang isumite ng mga panig ang kanilang counter-affidavits at reply affidavits sa mga darating na araw, bilang bahagi ng patuloy na preliminary investigation.

Isang Kuwento ng Labanan ng Salita at Katotohanan

Sa puntong ito, ang kaso ay tila nauuwi na sa isang “he said, she said” battle — salita laban sa salita. Ngunit kung pagbabasehan ang mga naging hakbang ng piskalya at ng CIDG, malinaw na ang hustisya ay dahan-dahan nang kumikilos upang lumitaw ang katotohanan.

Habang patuloy na binabantayan ng publiko ang bawat galaw ng mga personalidad na sangkot, marami ang umaasa na sa pagkakataong ito, ang kaso ng mga nawawalang sabungero ay magkakaroon na ng malinaw at makatarungang wakas.

Hanggang ngayon, nananatiling misteryo ang kinaroroonan ng mga nawawalang sabungero. Ngunit sa mga bagong pangyayaring ito, tila may sinag na ng liwanag na maaaring magbigay-linaw hindi lamang sa kanilang mga pamilya, kundi sa buong bansa na naghahangad ng hustisya.