Pagputok ng Kontrobersiya: Contractor Couple, mga Politiko at ang Lumalalim na Anino ng Katiwalian

Sa gitna ng patuloy na imbestigasyon ukol sa umano’y iregularidad sa mga proyektong pinopondohan ng pamahalaan, isa na namang kontrobersya ang yumanig sa mundo ng pulitika at konstruksyon sa Pilipinas. Sa pagkakataong ito, nasa sentro ng usapin ang contractor couple na sina Curly at Sarah Descaya, na sangkot diumano sa mga proyekto ng Department of Public Works and Highways (DPWH) — kasama ang mga prominenteng pangalan sa politika.

Mismong si Ombudsman Crispin Remulla ang nagsiwalat ng mga detalye, at sa kanyang mga pahayag, tila hindi na siya nagulat sa umano’y pagtanggi ng Descaya couple na makipagtulungan nang buo sa independent commission on infrastructure. Ayon sa kanya, may mga detalye raw na tila sinasadyang hindi ibahagi ng mag-asawa — marahil upang protektahan ang ilang matataas na personalidad.

Sino ang mga Involved?

Isa sa mga matitinding paratang ni Remulla ay ang umano’y koneksyon ng Descaya couple kina Senator Mark Villar, Senator Cynthia Villar, at Senator Bong Go. Sa ilalim ng administrasyon ni Mark Villar bilang kalihim ng DPWH, tila sumirit pataas ang negosyo ng mga Descaya bilang contractor. Ayon kay Remulla, maaaring ginamit ng mag-asawa ang koneksyon sa mga opisyal upang makapasok sa mga proyektong may malaking pondo.

Inilahad din ni Remulla ang koneksyon ng kumpanya ng Descaya — ang CLTG Builders — sa pamilya ni Senator Bong Go. Mula umano rito nagsimula ang mabilis na paglago ng kanilang mga proyekto.

Hindi rin ligtas sa batikos si Rebecca Princess Reviva Bautista-Ocampo, kapatid ni dating Senador Bong Revilla. Si Princess umano ang tumatayong tagapangasiwa sa ilang proyekto na hawak ng Descaya couple. Sa parehong ulat, may indikasyon ring may kinalaman ang pamilya Revilla sa mga gawaing ito.

Mga “Operator” Mula Pa Noon?

Binanggit rin ni Remulla ang pangalan ni dating DPWH Undersecretary Roberto Bernardo, na tinawag niyang isang “matagal nang operator” sa likod ng mga iregularidad sa proyekto. Ayon sa kanya, hindi lamang ito isyu ng nakaraang administrasyon, kundi isang malawakang sistema na dapat nang putulin.

Giit pa ng Ombudsman, hindi basta-basta ang imbestigasyon — kasama rito ang Anti-Money Laundering Council (AMLC) na may access sa mga pinansyal na records at transaksyon ng mga taong sangkot. Kaya umano nilang sundan ang trail ng pera, saan man ito magtago.

Mga Pagtanggi at Pagtatanggol

Hindi naman pinalampas ni Senator Mark Villar ang mga paratang. Mariin niyang itinanggi na siya o ang kanyang pamilya ay nakinabang sa mga proyekto ng DPWH mula 2016 hanggang 2022. Aniya, walang kumpanyang konektado sa kanila ang tumanggap ng kontrata sa panahon ng kanyang panunungkulan.

Bukod dito, ipinahayag din ni Villar ang kanyang bukas na paninindigan para sa transparency at accountability. Ipinagmamalaki niyang ipinatupad ang mga reporma sa DPWH tulad ng project geo-tagging at pagbabago sa proseso ng land acquisition para mapigilan ang anomalya.

Sa panig naman ni Congressman Leandro Leviste, iginiit niyang dapat tutukan ng masinsinan ang isyu. Nagpahayag siya ng pangamba sa kalidad ng ilang proyekto, at nananawagan siya ng agarang aksyon upang matiyak na ang pondo ng bayan ay nagagamit sa tama.

Sagutan sa Gitna ng Eskandalo

Nagkaroon pa ng mainit na sagutan sa pagitan nina Leviste at DPWH Secretary Vince Don. Hinamon ni Don si Leviste na pangalanan ang mga kontratistang sangkot upang mas maging matibay ang batayan ng imbestigasyon. Ayon kay Don, bagamat may tiwala siya sa kanyang team, bukas siya sa masusing pagsusuri at imbestigasyon sa lahat ng proyekto.

Ang palitan ng opinyon ay nagbukas ng mas malawak na diskusyon ukol sa pananagutan ng mga opisyal ng gobyerno. Pareho nilang binigyang-diin na ang reputasyon ng ahensyang tulad ng DPWH ay nakasalalay sa pagtanggap at pagpapanatili ng tiwala ng publiko.

Ang Larawan na Naging Usap-Usapan

Samantala, isang larawan ng Senator Ping Lacson kasama ang Descaya couple ang kumalat online, na lalo pang nagpasiklab ng usapin. Dahil dito, inakala ng ilan na may koneksyon ang larawan sa pinansyal na suporta para sa kampanya ng senador noon.

Ngunit nilinaw ni Lacson na kaswal lamang ang kanilang pagkikita, at wala itong kinalaman sa anumang usaping pinansyal. Ayon sa kanya, hindi siya kailanman tumanggap ng pinansyal na tulong para sa kampanya mula sa mga kontratista. Dagdag pa niya, sa buong karera niya sa serbisyo publiko ay palagi niyang pinangangalagaan ang kanyang integridad.

Tahasang tinanggihan ni Lacson ang mga paratang at nanindigan sa kanyang mga prinsipyo. Aniya, ang reputasyon at tiwala ng publiko ay mas mahalaga kaysa anupamang suporta. Sa pagtugon niya sa isyu, ipinakita niya ang kahalagahan ng pagiging bukas sa tanong ng publiko at ang pangangailangang protektahan ang integridad sa harap ng mga akusasyon.

Patuloy na Paghahanap ng Katotohanan

Habang umiinit ang imbestigasyon, inaasahan ng taumbayan na lalabas ang buong katotohanan. Sa likod ng mga pangalan, koneksyon, at posisyon, ang pangunahing tanong ng mga Pilipino ay: “May nanagot ba?”

Sa panahon ng kawalang-tiwala sa maraming institusyon, ang ganitong mga usapin ay hindi lang tungkol sa katiwalian. Isa rin itong pagsubok kung hanggang saan aabot ang tapang ng mga institusyong dapat sana’y nagtatanggol sa interes ng mamamayan.

Sa bawat kontratang pinirmahan, sa bawat proyektong pinondohan, at sa bawat politiko o opisyal na sangkot — ang sambayanang Pilipino ang tunay na may karapatang humingi ng paliwanag.

Patuloy na bantayan ang imbestigasyon. Patuloy na manindigan para sa katotohanan.