Sa gitna ng patuloy na pag-usbong ng mga showbiz kontrobersya, muling namuo ang isang usapin na ikinagulat ng publiko: umano’y lihim na relasyon sa pagitan ng beteranong senador at showbiz personality, at ang pagkakaharap ng dalawang kilalang personalidad sa isang tensyonadong eksena. Ang pangunahing sangkot sa usaping ito ay sina Helen Gamboa, ang aktres na matagal nang katuwang ni Tito Soto, at si Julia Clarete, dating host ng isang sikat na noontime show.

Ayon sa mga nakalap na impormasyon mula sa social media at ilang mapagkakatiwalaang showbiz insider, kinaladkad umano ni Helen si Julia sa isang pribadong event sa Mall of Asia matapos matuklasan ang umano’y matagal nang lihim na ugnayan ng huli sa kanyang asawa, si Tito Soto. Ang balita ay agad kumalat, nagdulot ng matinding pagkabigla at paghahalo ng opinyon mula sa mga tagahanga ng pamilya Soto, na kilala sa kanilang matatag na pagsasama sa loob ng maraming taon.

Ang tensyon sa pagitan ng dalawa ay tila hindi bago. Mula pa noong dekada 2000, may mga bulung-bulungan na umiikot sa relasyon nina Tito Soto at Julia Clarete habang parehong bahagi ng isang sikat na programa sa telebisyon. Marami ang nakapansin sa kanilang pagiging malapit, lalo na sa mga off-cam moments, na nagdulot ng mga spekulasyon ng pagkakaroon ng “espesyal na ugnayan.” Bagaman walang konkretong ebidensya noon, ilang industry insiders ang nagsabing may tensyon na sa pagitan ng mag-asawang Soto at Helen. Sa kabila nito, pinili ng nakakaalam na manahimik upang mapanatili ang imahe at respeto sa pamilya.

Paglipas ng ilang taon, tila nanahimik ang isyu hanggang sa muling sumiklab kamakailan sa pamamagitan ng isang blind item na nag-viral sa social media. Ayon sa blind item, may isang kilalang host-politician na diumano’y may anak mula sa isang dating showbiz figure. Maraming netizens ang agad na nagturo kina Tito Soto at Julia Clarete bilang sangkot sa nasabing balita. Kasunod nito, mas lalo pang lumakas ang opinyon ng publiko—may naniniwala, may nagtatanggol, at may nagsasabing puro tsismis lamang.

Dahil sa patuloy na paglago ng isyu, naganap ang tensyonadong sagupaan sa Mall of Asia. Ayon sa ilang nakasaksi, hindi na napigilan ni Helen ang emosyon nang marinig ang umano’y kumpirmasyon mula mismo kay Julia tungkol sa relasyon nito sa kanyang asawa. Sinabi umano ni Helen kay Julia: “Ginulo mo ang tahanan ko. Wala kang karapatang pumasok sa buhay naming mag-asawa.” Ang matinding emosyon—galit, sakit, at pagkadismaya—ay kitang-kita sa aktres, na matagal nang nanahimik ngunit tila hindi na nakatiis.

Ang mga reaksyon mula sa netizens ay nagpakita ng simpatya at suporta para kay Helen. Maraming nagbigay pugay sa kanyang pagiging tapat na asawa at sa mahabang panahon ng pagtangkilik sa kanyang pamilya at mister, lalo na sa mga laban nito sa pulitika. Samantala, patuloy din ang mga spekulasyon tungkol sa diumano’y lihim na anak nina Tito Soto at Julia Clarete. Ayon sa ilang mapanuring netizens, may mga lumalabas na larawan at impormasyon na nagpapakita ng batang may pagkakahawig sa senador, ngunit wala pa ring matibay na ebidensya.

Sa kabila ng pag-usbong ng balita, nananatiling tahimik ang kampo nina Tito Soto at Julia Clarete. Walang opisyal na pahayag ang inilabas sa media. Ayon sa isang malapit kay Helen, labis siyang naapektuhan at kasalukuyang dumadaan sa isang matinding emosyonal na yugto. “Tahimik lang siya, pero ramdam mo ang bigat ng pinagdadaanan niya,” sabi ng source.

Samantala, sa social media, naging trending ang hhash #JusticeForHelen, kung saan ipinapahayag ng mga netizens ang kanilang suporta at simpatya sa aktres. May ilan ding nananawagan kay Julia na magsalita upang linawin ang mga akusasyon, at may nagsasabing dapat ding magpaliwanag si Tito Soto upang mapanatag ang publiko. Subalit, may mga naniniwala rin na ang buong isyu ay gawa-gawang intriga lamang na pinalalaki ng ilang social media users.

Ayon sa isang showbiz columnist, kung totoo man ang relasyon, tiyak na lalabas ang katotohanan. Walang lihim na maitatago sa mahabang panahon, lalo na kapag sangkot ang mga kilalang personalidad. Malaki rin ang posibilidad na mas marami pang rebelasyon ang lilitaw sa mga susunod na linggo. Habang nananatiling tahimik ang pamilya Soto, patuloy ang pag-usbong ng usapan at spekulasyon, na lalong nagpapainit sa showbiz community.

Sa huli, ang kontrobersyang ito ay tila nagbukas ng panibagong kabanata sa kasaysayan ng lokal na showbiz drama. Ang tanong ngayon ng publiko: hanggang saan hahantong ang isyung ito? May katotohanan ba sa likod ng lahat o isa lamang itong kwentong pinalaki ng mga Marites? Ang panahon lamang ang makapagsasabi. Subalit iisa ang tiyak: sa gitna ng lahat, tila teleserye ang totoong buhay ng mga Soto.