Sa gitna ng umiinit na pulitika at sunod-sunod na kontrobersiya, isang bagong pahayag ang muling nagpagulo sa pambansang usapan: ang posibilidad na arestuhin si Senador Ronald “Bato” de la Rosa—na ayon sa ilang opisyal, ay maaaring maging isa sa pinakamahirap na operasyon ng kapulisan sa kasaysayan ng bansa.

Nagsimula ang ingay nang kumalat ang panayam kay dating PNP Chief General Nicolas Torre, na diretsahang nagsabing mas magiging komplikado, mas sensitibo, at mas mabigat ang anumang hakbang ng mga awtoridad kung sakaling may lumabas na opisyal na kautusan laban kay De la Rosa. Ngunit sa likod ng pahayag na iyon ay mas marami pang tanong kaysa sagot—at mas lumalakas ang tensiyon sa pagitan ng pamahalaan, mga aliado ni dating Pangulong Rodrigo Duterte, at mga tagasuporta ni Bato mismo.

ANG PINAGMULAN NG KAGULUHAN
Naging usap-usapan online ang umano’y posibilidad ng isang arrest warrant mula sa International Criminal Court (ICC), bagama’t wala pang opisyal na kumpirmasyon mula sa mismong korte. Sa kabila nito, mabilis na nag-react ang kampo ni De la Rosa—nag-file ng petisyon sa Korte Suprema, humiling ng temporary restraining order (TRO), at naglatag ng mga argumento para pigilan ang sinumang tangkang ipatupad o i-facilitate ang anumang aksyong nagmumula sa ICC.

Kasabay nito, ilang pahayag mula sa ilang opisyal—kabilang si Ombudsman Samuel Martires—ang nagdagdag pa ng takot, agam-agam, at pagdududa sa kampo ng senador.

ANG MALAKING REBELASYON NI GEN. NICOLAS TORRE
Sa panayam na kumalat sa social media, sinabi ni Gen. Torre na kung ikukumpara sa naging operasyon sa dating Pangulong Duterte, mas magiging mahirap at mas matagal ang anumang pagtatangkang maaresto si De la Rosa.

Ayon sa kanya, iba raw ang sitwasyon ngayon. Mas alerto ang mga tagasuporta. Mas mainit ang pulso ng publiko. At higit sa lahat—mas maingat, mas mailap, at mas handa umano si Bato kaysa dati.

Sa nakaraan, ani Torre, nabigla ang kampo ni Duterte. Walang masyadong preparasyon, at naisagawa ng mga awtoridad ang operasyon nang walang malawakang sagabal. Ngunit kay Bato, aniya, iba na—mas maraming puwersa ang kakailanganin, mas maraming lugar ang dapat bantayan, at mas maraming posibleng komplikasyon ang pwedeng pumutok anumang oras.

BAKIT MAS DELIKADO NGAYON?
Hindi lamang ito tungkol kay Bato mismo. Sa mata ni Torre, malaki ang epekto ng kasalukuyang klima ng mga tagasuporta ni Duterte.

Sunod-sunod na kontrobersiya—ang kaso laban kay Apollo Quiboloy, ang naging operasyon laban kay Duterte, at iba pang isyu—ang nagpasiklab ng emosyon ng mga pangunahing grupo sa kampo ng dating pangulo. Sa bawat pangyayaring ito, lalong nagiging sensitibo at agresibo ang kanilang reaksyon.

Sa ganitong kapaligiran, anuman daw na hakbang laban sa isa pang prominenteng personalidad mula sa parehong kampo ay maaaring makabuo ng malawakang protesta, hindi inaasahang sagupaan, o mas malalim na hidwaan sa pagitan ng gobyerno at mga loyalista.

ANG PAGKAWALA NI BATO SA PUBLIKO
Habang tumitindi ang usapan, napansin ng marami ang biglaang pananahimik ni Senador De la Rosa. Tatlong araw siyang hindi dumalo sa session ng Senado—kahit pa siya ang chairperson ng subcommittee na dapat tumalakay sa budget ng Department of National Defense.

Ayon sa kanyang abogado, hindi raw nagtatago ang senador. Hindi lang daw siya “available.” Ngunit para sa marami, mahirap itong paniwalaan, lalo na’t biglang naglabasan ang mga larawan ng senador sa Cebu, nakikipag-usap sa isang pari at hawak ang imahen ng Santo Niño.

Para sa kanyang mga kritiko, malinaw raw ang indikasyon: nag-iingat si Bato. Para naman sa kanyang tagasuporta, kailangan niya ng oras para magdasal, huminga, at maghanda para sa anumang maaaring mangyari.

ANG PETISYON SA KORTE SUPREMA
Isa sa pinakamainit na bahagi ng drama ay ang biglaang paghahain ng kanyang legal team ng petition for prohibition na may kasamang hiling na TRO.

Ang layunin: hadlangan ang sinumang tangkang magpatupad o makipag-ugnayan sa ICC, hadlangan ang PNP, DOJ, DFA, at iba pang ahensya mula sa anumang coordinate o pag-transmit ng mga dokumento, warrant, o request, at hadlangan maging ang tulong ng gobyerno sa mga testigo ng ICC.

Ngunit dito na nagsimulang magkahati ang opinyon ng publiko.
May nagsasabing proteksyon lang ni Bato sa sarili.
May nagsasabing masyado itong inuuna kahit wala pang malinaw na batayan.
At may nagsasabing ito mismo ang patunay na takot ang senador sa posibleng mangyari.

ANG MALALAKING TANONG NA NAKABITIN
Kung walang kumpirmadong arrest warrant mula sa ICC, bakit tila nagmamadali ang kampo ni Bato na humingi ng TRO?
Kung hindi siya nagtatago, bakit hindi siya nag-a-attend ng mga sesyon kung saan siya mismo ang may hawak na responsibilidad?
Kung walang dahilan para kabahan, bakit kailangan pigilan ang anumang komunikasyon ng gobyerno sa ICC at Interpol?

Habang walang malinaw na sagot, dumarami ang haka-haka. At sa bawat oras na lumilipas, lalong tumitindi ang tensyon.

ANO ANG SUSUNOD NA MANGYAYARI?
Ang DOJ ay nagpahayag na kung sakaling may lumabas na opisyal na dokumento mula sa ICC, handa silang gawin ang kanilang tungkulin.
Ang PNP ay nagpahiwatig na may kapasidad silang sumunod sa anumang legal na utos.
At si Gen. Torre—sa kanyang malinaw na tono—ay nagsabing kaya ng pamahalaan ang operasyong ito, pero hindi magiging madali.

Sa ngayon, ang tanging sigurado ay patuloy ang pag-init ng sitwasyon. Habang wala pang final announcement, umaalingawngaw sa publiko ang isang tanong:
Kung sakaling dumating ang araw na kailangan nang ipatupad ang kautusan, paano ito isasagawa—at ano ang magiging kapalit nito sa kapayapaan, politika, at pananampalataya ng bansa?