Matapos ang ilang linggo ng pananahimik, muling umingay ang Senado matapos ibunyag ni Senator Panfilo “Ping” Lacson ang isang CCTV footage na nag-uugnay umano kay Congressman Rodante Marcoleta at sa kontrobersyal na testigo na si Goteza — ang parehong lalaking nasa gitna ng umiinit na imbestigasyon hinggil sa diumano’y malawakang katiwalian sa mga flood control projects ng pamahalaan.

Sa isang panayam, ibinahagi ni Lacson na sinadyang ipahanap ang CCTV footage ng Senado noong Setyembre 25, hindi raw para manmanan si Marcoleta, kundi upang malaman kung sino ang mga posibleng kasama nito na maaaring makatulong sa Blue Ribbon Committee na maiparating ang mga imbitasyon at makilala ang mga kaugnay na personalidad sa kaso. Ngunit imbes na payapang hakbang sa paghahanap ng impormasyon, naging mitsa ito ng panibagong banggaan sa pagitan ng mga mambabatas — at posibleng bagong yugto ng isang mas malalim na kontrobersiya.

Ayon kay Lacson, wala raw siyang intensiyong “tiktikan” si Marcoleta. “Ang Senado ay public place. Alam nating may CCTV, at iyon ay para sa transparency, hindi para sa espiya,” mariing pahayag ni Lacson. Gayunpaman, hindi maiwasan ng publiko na magtanong: ano nga ba ang tunay na laman ng CCTV footage, at bakit tila lumalalim ang ugnayan ni Marcoleta at ng nawawalang testigo na si Goteza?

Ang Misteryosong Pagkawala ni Goteza

Ang nasabing testigo, na dati’y lumantad sa Blue Ribbon hearing para isiwalat umano ang mga anomalya sa flood control projects, ay bigla na lamang nawala matapos ang kanyang pagsalang. Si Goteza ang nagbunyag na ilang opisyal, kabilang ang ilang dating kongresista, ay tumanggap ng kickbacks mula sa mga proyektong peke o substandard. Isa sa mga binanggit niya — si dating House Speaker Martin Romualdez.

Ngunit matapos ang mga nakakagulat niyang pahayag, bigla raw siyang hindi na matagpuan. May mga nagsasabing nagtatago siya; ang iba nama’y naniniwalang pinatatahimik. “Kung ang hangarin mo ay makapagpapatuloy sa pagsasakdal, dapat hindi ka nagtatago,” diin ni Lacson. “Kung propaganda lang ang gusto mo, doon ka lang sa Blue Ribbon — at pagkatapos ay mawala ka na.”

Para kay Lacson, mahalagang muling maharap si Goteza upang maipaliwanag ang kanyang sinumpaang salaysay at makapagsumite ng mga dokumentong magpapatibay ng kanyang mga alegasyon. “Ayaw kong marinig lang natin ang mga pangalan na walang sapat na ebidensya,” aniya. “Kung may personal knowledge pero walang supporting documents, mas makakabuting huwag na lang magbanggit ng pangalan.”

Mga Bagong Hakbang ng Blue Ribbon Committee

Tiniyak ng senador na handa siyang muling pamunuan ang Blue Ribbon Committee sa gitna ng mga bagong pagsisiyasat. Sa darating na Nobyembre 14, inaasahang ipagpapatuloy ng Senado ang pagdinig hinggil sa flood control anomalies. Isa sa mga sentrong personalidad na muling iimbitahan ay ang mag-asawang Descaya — mga testigong naglabas ng ledger kung saan nakasaad umano ang mga pangalan ng 17 congressmen na nakatanggap ng kickbacks.

“Kailangang maipakita nila ang mga dokumento. Hindi puwedeng puro salita,” sabi ni Lacson. Ipinahayag din niyang balak nilang ipatawag ang ilang dating opisyal, kabilang sina dating congressman Saldico at dating speaker Martin Romualdez, upang mabigyan sila ng pagkakataong sagutin ang mga paratang. Gayunman, para sa dating Speaker, dadaan muna sa interparliamentary courtesy ang imbitasyon, isang patakarang nagbibigay-galang sa pagitan ng dalawang kapulungan ng Kongreso.

Ang Usapin ng Katotohanan at Kredibilidad

Sa kabila ng mga bagong impormasyong lumulutang, hindi pa rin malinaw kung gaano katibay ang mga paratang ni Goteza. Ipinahayag ni Lacson na bagama’t valid ang sinumpaang salaysay nito sa ilalim ng Blue Ribbon hearing, maaaring maapektuhan pa rin ang kanyang kredibilidad dahil sa mga isyung lumutang tungkol sa umano’y peke niyang pirma sa affidavit. “Hindi ko sinasabing kasinungalingan lahat, pero kapag may isang mali, nababawasan talaga ang tiwala sa kabuuan ng kanyang testimonya,” paliwanag niya.

Dagdag pa rito, lumitaw sa panayam na si dating congressman Mike Defensor umano ang naglapit kay Goteza kay Marcoleta. Ngunit ayon kay Lacson, hindi na raw niya ito bibigyang pansin. “Ayokong madistract sa mga side issues. Ang mahalaga rito ay ang tunay na imbestigasyon — paano nagkaroon ng ghost at substandard projects, at sino ang dapat managot.”

Mga Bagong Ebidensya at Posibleng Pag-aresto

Isa pa sa mga binabantayan ngayon ng publiko ay ang posibilidad na maglabas ng warrant of arrest ang Senado laban sa mga tumatangging humarap sa pagdinig. Ayon kay Lacson, kung hindi tatanggapin ng mga inaakusahan ang mga subpoena at patuloy na iiwas, maaaring umabot ang kaso sa contempt citation at posibleng maging batayan ng Senate warrant of arrest — kahit pa kailangan pa itong beripikahin sa legal na proseso.

“Kung totoo na nasa ibang bansa ang ilan sa kanila, maaari nating ipaalam sa Interpol. Wala nang ligtas kapag may warrant na,” giit ni Lacson.

Muling Pagbabalik ng Isang Beteranong Imbestigador

Matapos ang ilang taon, tila muling ipinapakita ni Lacson ang kanyang matagal nang reputasyon bilang matatag na imbestigador ng Senado. Mula pa noong kanyang mga privilege speeches na naglantad ng katiwalian sa iba’t ibang ahensya ng gobyerno, kilala na siya bilang walang inuurungan sa pagtutok sa mga anomalya.

“Ang mahalaga rito, hindi tayo mauulit ng ganito kada limang taon,” ani Lacson. “Kung hindi natin tatapusin ang imbestigasyon, paulit-ulit lang ang katiwalian.”

Habang papalapit ang Nobyembre 14 hearing, tila lumalakas ang hinala ng marami na may mga malalaking pangalang mabubunyag — mga taong dati’y itinuturing na untouchable sa mundo ng pulitika. Sa gitna ng mga lumalabas na CCTV footage, nawawalang testigo, at mga paratang ng katiwalian, isa lang ang malinaw: ang Blue Ribbon Committee, sa pamumuno ni Lacson, ay tila handang ilantad ang katotohanan — kahit sino pa ang tamaan.

Sa mga darating na araw, inaasahan ng sambayanang Pilipino ang mga panibagong rebelasyon. Muli na namang sinusubok ang tiwala ng publiko sa mga institusyon ng gobyerno. At habang patuloy ang pagtutok ng media at netizens, iisa lang ang sigaw ng marami: panahon na para managot ang mga tunay na salarin.