Kapag naririnig natin ang salitang “American Dream,” madalas itong sinasabayan ng mga kwento ng hirap, sakripisyo, at tagumpay. Pero para sa ilang Pilipino, hindi lang ito pangarap na naabot—ito ay binago, pinahusay, at pinalawak pa para magsilbing inspirasyon sa buong mundo.

Sa Amerika, hindi lang basta umaangat ang mga Pilipino—sila na mismo ang bumubuo ng mga industriya, nagpapatakbo ng malalaking kumpanya, at humuhubog sa hinaharap ng teknolohiya, negosyo, at moda. Isa sa mga pinaka-kapansin-pansing kwento ng tagumpay ay ang kay Susan Ocampo, ang pinakamayamang Pilipino sa Amerika na may tinatayang net worth na $3 bilyon. Pero bago natin siya kilalanin ng lubusan, balikan muna natin ang ilang mga kwentong patunay na kayang makamit ng Pilipino ang pinakamataas na tagumpay—kahit saan man sa mundo.

Hindi Lang Sipag at Tiyaga

Saan ka man mapadpad, laging dala ng Pilipino ang sipag, tiyaga, at determinasyong magtagumpay. Pero sa mga susunod na kwento, makikita natin na hindi lang ito ang sikreto. Kailangan din ang matinding tapang, talino, at paniniwalang kaya mong makipagsabayan sa pinakamagagaling.

Isa sa mga pinakakilalang pangalan sa larangan ng agham ay si Josephine Santiago-Bond, isang engineer sa NASA na nagmula sa Antipolo. Mula sa pagiging batang nangangarap lang ng mas magandang kinabukasan, ngayon ay pinamumunuan niya ang isang malaking engineering team na bahagi ng mga makasaysayang misyon ng NASA, kabilang na ang paghahanap ng tubig sa buwan.

Sa larangan naman ng moda, si Monique Lhuillier mula Cebu ay naging global icon sa bridal fashion. Ang kanyang mga disenyo ay isinusuot ng mga Hollywood celebrities gaya nina Taylor Swift at Reese Witherspoon. Mula sa simpleng pangarap, nagawa niyang maging mukha ng elegance at style sa buong mundo.

Sa Pera at Pamumuno, Pilipino Rin ang Bida

Hindi rin pahuhuli ang mga Pilipino sa larangan ng pananalapi at negosyo. Si Juan Ling Martel, isang Filipino-Chinese na nagtapos sa UP at Harvard, ay naging isa sa mga pinakamalalaking pangalan sa mundo ng corporate leadership. Dating CFO ng Walmart International, ngayon ay board member ng mga higanteng kumpanya tulad ng Alibaba at Uber.

Sa Wall Street, ipinamalas ni Lilia Clemente na kaya rin ng isang Filipina ang mamuno sa global finance. Tinaguriang “Wonder Woman of Wall Street,” itinatag niya ang Clemente Capital, na ngayo’y may assets na lampas $7.5 bilyon.

Samantala, si Josie Natori, isang fashion mogul, ay hindi lang tagumpay sa moda kundi pati sa pananalapi. Mula investment banker sa Wall Street, ngayon ay CEO siya ng kanyang sariling fashion empire.

Silicon Valley’s Hidden Queen: Susan Ocampo

Ngunit sa lahat ng ito, si Susan Ocampo ang nangunguna pagdating sa yaman at impluwensiya. Tubong Pilipinas, lumipat siya sa Amerika dala ang matinding hangaring magtagumpay. Noong 1984, co-founder siya ng isang high-tech company sa Silicon Valley. Sa kanyang pamumuno bilang CFO, lumago ang kumpanya at naging public noong taong 2000—isang napakabihirang tagumpay lalo na sa isang industriya na dominado ng kalalakihan.

Noong 2007, binili ang kanyang kumpanya ng RF MicroDevices, ngunit hindi doon nagtapos ang kanyang ambisyon. Kasama ang kanyang asawa, binuo niya ang Gaw Laabs, isang tech firm na patuloy na naghahatid ng innovation sa larangan ng semiconductor at tech solutions.

Ngayon, si Susan ay Vice President at Treasurer ng Mayacom Technology Solutions, kung saan siya rin ang may pinakamalaking ownership stake. Ang kanyang estimated net worth na $3 bilyon ay patunay na kahit ang mga Pilipino ay kayang maging lider sa industriya ng teknolohiya sa buong mundo.

Tagumpay sa Tech at Edukasyon

Isa pang ehemplo ay si Sheila Lirio Marcelo, ang Filipina na nagtatag ng Care.com—isang online platform na tumutulong sa mga pamilya na makahanap ng trusted caregivers. Ipinanganak sa Pilipinas at nagtapos sa Harvard, siya ngayon ay CEO ng isang bagong education tech company at aktibong angel investor.

Ang kanyang kumpanya ay naibenta sa halagang milyon noong 2020, at ngayon, siya ay isa sa mga kinikilalang babae sa tech world.

Hindi Lang Personal na Tagumpay

Ang tagumpay ng mga Pilipinong ito ay hindi lamang para sa sarili. Marami sa kanila ay nagbabahagi ng kanilang yaman at karanasan upang suportahan ang mga susunod na henerasyon. Tulad ni Lilia Clemente na patuloy na tumutulong sa mga scholars at educational programs, o si Sheila Marcelo na nag-iinvest sa mga startup na may positibong epekto sa lipunan.

Ang Lakas ng Pinoy sa Buong Mundo

Mula sa mga bata sa Cagayan na naglalakad ng nakapaa papuntang eskwela hanggang sa mga boardroom ng Silicon Valley at New York, napatunayan na ng mga Pilipino na walang imposible. Tulad ni Dado Banatao, na tinaguriang “Father of Semiconductor,” na lumikha ng teknolohiyang bumago sa mundo ng computing. Mula sa Mapúa, nagpunta siya sa Stanford at doon nagsimula ang kanyang rebolusyon sa microprocessors at networking hardware.

Sa Huli, Lakas ng Loob ang Susi

Hindi madaling magtagumpay sa Amerika. Nariyan ang diskriminasyon, hamon sa wika, kultura, at pagiging malayo sa pamilya. Pero kung may isang bagay na pinatunayan ng mga Pilipino roon, ito ay ang tapang—tapang na mangarap, tapang na sumubok, at tapang na magtagumpay.

Ang mga kwento nina Susan Ocampo, Josephine Santiago-Bond, Monique Lhuillier, Sheila Marcelo, Josie Natori, Lilia Clemente, Dado Banatao, at iba pa ay hindi lang kwento ng pera o posisyon. Ito ay kwento ng pagbabago—ng isang lahi na dati ay tahimik lang, ngayon ay nagsusulat na ng kasaysayan.

At kung kaya nila, tanong nga ng marami: Kaya mo rin kaya?