Iniimbestigahan sina Atong Ang at Gretchen Barretto dahil sa umano’y pagkakasangkot nila sa pagkawala ng maraming sabungero. Mariin nilang itinanggi ang mga paratang, ngunit may isang saksi na di inaasahang nakakita sa kanila na kasama ang mga hinihinalang mandaraya! Isiniwalat ng saksi ang mga larawang nakita niya—nakakakilabot!

Sa kabila ng mariing pagtanggi nina Atong Ang at Gretchen Barretto sa mga paratang na may kaugnayan sila sa kontrobersyal na pagkawala ng maraming sabungero, isang bagong testigo ang lumantad na tila yumanig sa katahimikan ng publiko. Ayon sa kanyang pahayag, personal niyang nakita ang dalawang kilalang personalidad na nasa iisang lugar kasama ang mga taong umano’y sangkot sa dayaan sa sabong online.

Ang sabong online ay matagal nang nasa ilalim ng lente ng imbestigasyon dahil sa sunod-sunod na pagkawala ng mga manlalaro o tinatawag na “sabungero”. Sa gitna ng mga haka-haka at agam-agam, lumutang ang pangalan nina Atong Ang—isang negosyante na kilala sa larangan ng sabong—at Gretchen Barretto—isang sikat na personalidad sa showbiz. Pareho nilang itinanggi ang anumang pagkakasangkot sa insidente.

Ngunit isang araw, isang testigo na hinihiling na huwag pangalanan para sa kanyang kaligtasan, ay naglakas-loob na magsalita. Ayon sa kanya, hindi sinasadya ngunit nasaksihan niya mismo ang isang eksenang hindi niya malilimutan habang siya’y nasa isang pribadong resort malapit sa Laguna.

Aniya, “Wala akong intensyong manilip o makialam. Nandoon ako para sa isang event ng kaibigan. Pero habang naglalakad ako papunta sa banyo, may nadaanan akong open area at doon ko nakita si Atong Ang at Gretchen. Hindi lang sila—kasama nila ang ilang mukhang pamilyar sa akin mula sa mga litrato ng mga sinasabing ‘cheaters’ sa sabong.”

Hindi pa doon nagtapos ang kanyang kwento. Ayon pa sa testigo, tila may mainit na diskusyong nagaganap, ngunit agad siyang lumayo sa takot na baka mapansin. “Hindi ako makapaniwala. Parang eksena sa pelikula. Nakatayo sila, parang may pinaplano. Hindi ko narinig lahat, pero sapat na para kabahan ako.”

Dahil sa kanyang nakita, agad siyang nakipag-ugnayan sa mga awtoridad matapos ang ilang araw ng pag-iisip at pagkolekta ng lakas ng loob. Itinurn-over din niya ang ilang larawang nakuha mula sa kanyang cellphone na hindi sinasadyang naka-capture ang ilan sa mga mukha ng mga naroon. Ayon sa mga pulis, kasalukuyan nang bineberipika ang mga imaheng ito.

Sa kabila nito, nananatiling tahimik si Gretchen Barretto at Atong Ang matapos lumabas ang bagong pahayag ng testigo. Ang kanilang mga kampo ay wala pang inilalabas na panibagong pahayag maliban sa orihinal na pagtanggi sa mga paratang.

Para sa maraming netizen, ang rebelasyong ito ay tila nagbigay-liwanag sa mga tanong na matagal nang bumabalot sa kaso. Ngunit para sa iba, ito ay isa lamang sa napakaraming spekulasyon na dapat munang imbestigahan nang maayos bago ituring na katotohanan.

Marami ang humanga sa testigo sa kanyang katapangan. “Hindi madaling magsalita lalo na kung malalaking pangalan ang sangkot. Pero ginawa niya ito para sa hustisya,” ayon sa isang netizen.

Samantala, patuloy pa rin ang paghahanap sa mga nawawalang sabungero. Hanggang ngayon, wala pa ring malinaw na tugon kung nasaan na nga ba sila at ano na ang sinapit nila. Ang kanilang mga pamilya ay patuloy na umaasa, nananalangin, at humihingi ng hustisya.

Ang pangyayaring ito ay muling nagpapakita kung paanong ang mundo ng sugal ay maaaring maapektuhan hindi lamang ang mga kasali rito, kundi maging ang mga inosenteng tao sa paligid nila. Habang lumalalim ang imbestigasyon, inaasahan ng publiko na wala ni isang pangalan—kilala man o hindi—ang magiging ligtas sa pananagutan kung mapatunayang may kinalaman sila sa krimen.

Sa huli, isang tanong ang paulit-ulit na sumasagi sa isipan ng sambayanan: Kung totoo ang nakita ng testigo, ano pa ang maaaring itinatago ng mga taong ito sa likod ng kanilang mga matitinis na pagtanggi?