ANG NABUNYAG NA KONEKSIYON: ERWIN TULFO AT ANG ALPHA GROUP SA LIKOD NG MGA SABUNGERO?

ISANG HINDI INAASAHANG PAGLITAW NG PANGALAN

Sa muling pag-usad ng imbestigasyon kaugnay sa pagkawala ng mga sabungero, isang pangalang hindi inaasahan ng publiko ang lumutang—Erwin Tulfo, isang kilalang personalidad sa larangan ng media at serbisyo publiko. Ngunit higit pa riyan, lumabas rin sa mga ulat ang pangalan ng isang misteryosong samahan: Alpha Group, na sinasabing may malalim na koneksyon sa serye ng mga insidente. Ang pagtutugma ng mga detalye ay tila unti-unting naglalantad ng isang masalimuot na web ng koneksyon, impluwensiya, at kapangyarihan.

PAGLABAS NG ALPHA GROUP SA EKSENA

Ang Alpha Group ay matagal nang bumabalot sa espekulasyon bilang isang “underground network” na umano’y may kinalaman sa mga operasyon ng online sabong, illegal betting, at iba pang anino ng negosyo. Sa mga nakalap na dokumento at testimonya, binanggit ng ilang saksi na ang ilang nawawalang sabungero ay huling nakitang may transaksyon sa mga taong may kaugnayan sa grupong ito.

PAANO NAUGNAY SI ERWIN TULFO?

Ayon sa ilang dokumentong isinumite sa National Bureau of Investigation (NBI), may naitalang komunikasyon at mga larawan na nag-uugnay kay Erwin Tulfo sa mga miyembro ng Alpha Group. Ang naturang mga ebidensya ay hindi pa inilalantad sa publiko nang buo, ngunit ayon sa mga imbestigador, sapat ang mga ito upang isama si Tulfo sa listahan ng mga taong “kailangang maimbestigahan.”

MGA TESTIGONG NAGSIMULANG MAGSALITA

Dalawa sa mga testigong dati ay nanatiling tahimik, ay nagpasiyang lumantad ngayong linggo. Ayon sa kanila, may mga pagkakataong naririnig nila ang pangalang Tulfo sa mga closed-door meetings, at ilang beses rin umano itong bumisita sa mga lugar na may kaugnayan sa mga operasyon ng sabong. Isa sa kanila ang nagsabing, “Hindi siya direktang sangkot, pero hindi rin siya inosente.”

POSISYON NI TULFO: SAGOT SA MGA PARATANG

Sa isang panayam, agad na itinanggi ni Erwin Tulfo ang anumang kaugnayan sa Alpha Group o sa pagkawala ng mga sabungero. Aniya, “Wala akong kinalaman sa kahit anong grupong ilegal. Handa akong humarap sa kahit anong imbestigasyon at ibigay ang buong kooperasyon.” Idinagdag pa niyang ang kanyang pangalan ay ginagamit lamang ng ilang tao upang bigyan ng lehitimasyon ang kanilang mga aktibidad.

ANG PAMAHALAAN AY HINDI BULAG

Ayon sa Department of Justice, seryoso nilang tinitingnan ang lahat ng ebidensyang lumilitaw. Sinabi ni Secretary Remulla na walang sinuman ang ligtas sa imbestigasyon—kahit pa ito’y isang kilalang personalidad. Aniya, “Ang batas ay patas para sa lahat. Kung may kinalaman ka, mapapatunayan ‘yan sa ebidensya.”

MGA HINALA SA LOOB NG MEDIA CIRCLE

Hindi maikakailang ang pangalan ni Tulfo ay matagal nang nauugnay sa matapang na pamamahayag. Ngunit sa pagkakataong ito, tila isang ironiya na siya naman ang nasa gitna ng balita. May ilang kapwa mamamahayag na nagsabing matagal na nilang naririnig ang bulong-bulungan tungkol sa koneksyon ni Tulfo sa ilang negosyong may kakaibang likaw.

ANO NGA BA ANG ALPHA GROUP?

Ang Alpha Group ay sinasabing isang private consortium na nag-ooperate sa ilalim ng mga lehitimo at hindi lehitimong negosyo. May mga ulat na ito’y konektado sa malalaking pasugalan, cyber operations, at political lobbying. Dahil sa pagiging pribado ng kanilang galaw, hirap ang mga awtoridad na mapagtibay ang kanilang istruktura at miyembro. Ngunit ngayon, tila unti-unting nabubunyag ang kanilang tunay na ugnayan sa kaso ng mga sabungero.

ANG PAG-IGTING NG IMBESTIGASYON

Dahil sa mga bagong impormasyon, muling binuksan ang ilang case files na dating isinara dahil sa kakulangan ng ebidensya. Lalo pang pinaigting ng NBI at PNP ang kanilang surveillance at data gathering, habang inaasahang ipapatawag ang mga pangalan sa listahan ng “persons of interest,” kabilang na si Tulfo, upang magsalita sa harap ng imbestigasyon.

TAKOT AT PANANAHIMIK SA MGA KOMUNIDAD

Sa mga lugar na tinamaan ng isyu ng nawawalang sabungero, ramdam pa rin ang takot. May ilan pang pamilya na ayaw magsalita sa media dahil sa pangambang may bantang kaakibat ang bawat pahayag. Ngunit para sa mga pamilya ng biktima, ang pagbubunyag ng mga koneksyon ay pag-asa—na baka, sa wakas, may marating na ang kanilang panawagan para sa hustisya.

PANAWAGAN NG MGA MAMBABATAS AT SAMBAYANAN

Ilang senador at kongresista na ang nagsabing dapat magkaroon ng malawakang congressional inquiry ukol dito. Hiling nila ay buwagin hindi lang ang Alpha Group, kundi lahat ng grupong nasa likod ng illegal online betting na siyang ugat ng maraming pagkawala at karahasan. Para sa kanila, dapat nang itigil ang kultura ng pagprotekta sa mga makapangyarihan.

ANG TINIG NG HUSTISYA

Sa kabila ng lahat ng ito, hindi pa rin malinaw kung ano ang magiging kahihinatnan ng imbestigasyon. Ngunit isang bagay ang tiyak—hindi na ito kayang itago. Hindi na ito kwento lang sa kanto. Isa na itong kaso ng pambansang kahalagahan na kailangang harapin nang buo ang tapang at katapatan.

MULA SA LIKOD NG USOK, ANG HUGIS NG KATOTOHANAN

Ang paglutang ng pangalan ni Erwin Tulfo at ang pagkakaakma niya sa isyu ng Alpha Group ay tila pagbubukas ng pandora’s box. Hindi pa tapos ang kwento—ngunit ngayon pa lamang, unti-unti nang nabubuo ang larawan ng isang koneksyon na matagal nang itinago sa publiko. At sa tuloy-tuloy na paglabas ng katotohanan, ang tanong: hanggang saan aabot ang imbestigasyon? At sino pa ang maaaring mabunyag?