ESTUDYANTE, NASAWI SA LEPTOSPIROSIS HABANG HINAHANAP ANG AMA SA GITNA NG BAHA

ISANG KUWENTO NG PAGMAMAHAL AT SAKRIPISYO

Isa na namang nakaaantig na balita ang yumanig sa puso ng sambayanang Pilipino—isang estudyante ang nasawi matapos magkasakit ng leptospirosis, kasunod ng kanyang matinding pagsusumikap na hanapin ang nawawala niyang ama sa gitna ng matinding pagbaha. Ang kwento ay hindi lamang isang trahedya, kundi isang patunay sa lalim ng pagmamahal ng isang anak sa magulang.

Sa simpleng bayan ng Calumpit, Bulacan, naganap ang insidenteng ito na ngayon ay nagiging simbolo ng kabayanihan at pighati ng kabataang Pilipino.

PAGHAHANAP SA GITNA NG PELIGRO

Ang binatang si Jericho, 19 taong gulang at isang first-year college student, ay matagal nang naghihintay sa pagbabalik ng kanyang ama na hindi na umuwi matapos magtungo sa bayan upang bumili ng mga pangangailangan bago ang bagyo. Sa gitna ng malalakas na ulan at baha, hindi nag-atubiling maglakad si Jericho mula sa kanilang bahay patungo sa bayan—umaasang makita ang kanyang ama o kahit anong palatandaan ng kanyang kalagayan.

Ayon sa kanyang ina, kahit ilang ulit siyang pinigilan, ayaw talagang papigil ni Jericho. “Sabi niya, ‘Ma, hindi ako mapapalagay hangga’t di ko siya hinahanap. Hindi ako pwedeng nakaupo lang habang baka kailangan niya ako,’” ani ng kanyang inang si Marites.

BAHA NA LUMALAGPAS SA BEWANG

Hindi naging madali ang paglalakbay ni Jericho. Lumusong siya sa baha na lumalagpas na sa kanyang beywang, dala lamang ang isang flashlight at backpack. Tumagal ng halos limang oras ang kanyang paghahanap sa mga kalye, evacuation center, at health posts sa paligid ng kanilang lugar.

Isang tanod ang nagsabing nakita si Jericho sa barangay outpost na basang-basa at nanginginig, ngunit hindi tumigil sa pagtatanong. “Sobrang determined siya. Kahit sinasabi naming wala pa ring balita, patuloy pa rin siyang umaasa,” ani ng tanod.

ANG SINTOMAS NA LUMALALA

Pagkalipas ng dalawang araw, nagsimulang makaranas ng lagnat si Jericho. Inakala ng kanyang pamilya na simpleng sipon o ubo lamang ito dala ng ulan. Ngunit makalipas ang isa pang araw, sumakit na rin ang kanyang kalamnan, tiyan, at mata. Dito na nila napagdesisyunang dalhin siya sa ospital.

Sa ospital, kinumpirma ng doktor na si Jericho ay may leptospirosis—isang seryosong bacterial infection na kadalasang nakukuha sa kontaminadong tubig-baha. Dahil sa huli na siyang naisugod at mababa ang resistensya, hindi na kinaya ng kanyang katawan ang impeksyon.

ISANG PAMAMAALAM NA DI INAASAHAN

Matapos ang tatlong araw ng gamutan, binawian ng buhay si Jericho. Ayon sa kanyang attending physician, kung mas maaga sana siyang naipagamot, malaki ang tsansang gumaling siya.

Ang kanyang pagkamatay ay nagdulot ng matinding lungkot sa kanilang komunidad, at lalo na sa kanyang ina na hindi makapaniwalang nawala ang dalawang pinakamahal niyang lalaki—ang kanyang asawa na hindi pa rin natatagpuan, at ang anak niyang naging sakripisyo ng paghahanap.

TWIST SA KUWENTO: ANG AMA AY BUHAY

Sa hindi inaasahang pangyayari, ilang araw lamang matapos ang libing ni Jericho, may isang lalaki ang nakitang sugatan ngunit buhay sa isang abandonadong warehouse sa bayan ng Paombong, ilang kilometro mula sa pinanggalingan nila. Nakumpirmang siya ang nawawalang ama ni Jericho.

Ayon sa ulat, siya ay nadulas at napinsala sa likod habang bumibili ng suplay at hindi makagalaw ng ilang araw. Wala siyang cellphone at hindi rin nakatawag. Pinaniniwalaang dahil sa pagkalat ng baha, hindi rin siya agad natagpuan ng mga rescuer.

“Hindi ko alam kung anong mararamdaman ko. Buhay ako, pero wala na si Jericho,” umiiyak na sambit ng ama nang malaman ang sinapit ng anak.

ANG SAKRIPISYO NA DI MATATAWARAN

Marami ang nagbigay-pugay kay Jericho sa social media, tinawag siyang “bayani ng pagmamahal” at “anak na hindi nagdalawang-isip isakripisyo ang sarili.” Ang kanyang kwento ay patunay na may mga kabataang handang suungin ang panganib para lamang sa pamilya.

Ang paaralan ni Jericho ay nagbigay ng parangal sa kanya, posthumously awarding him with a certificate of bravery at inialay ang isang araw ng panalangin at pag-alala.

LEKSYON SA LIKOD NG TRAHEDYA

Ayon sa mga eksperto, mahalagang maging mulat ang publiko sa panganib ng leptospirosis, lalo na tuwing tag-ulan. Ang sakit ay maaaring makuha sa tubig-baha na may ihi ng daga, at kadalasang lumalala kung hindi agad malapatan ng lunas.

Inihayag ng lokal na pamahalaan na magpapalakas pa sila ng information campaign ukol sa sakit na ito, pati na rin ang mas mabilis na pagresponde sa mga kaso ng nawawala sa panahon ng sakuna.

PAALALA SA LAHAT

Ang kwento ni Jericho ay isa sa maraming kwentong hindi dapat malimutan. Isa itong paalala kung gaano kahalaga ang pag-iingat, ngunit higit pa riyan, ito rin ay salamin ng walang kapantay na pagmamahal ng isang anak sa kanyang magulang.

Hindi na maibabalik si Jericho, ngunit ang kanyang alaala ay mananatili—isang simbolo ng sakripisyo, pag-asa, at tibay ng loob sa gitna ng unos.