Nagulantang ang publiko nang umalingawngaw ang balitang tuluyan nang tumakas sina Sarah at Curlee Discaya, ang mag-asawang sangkot sa isang kontrobersyal na kaso na ilang linggo nang binabantayan ng mga awtoridad. Ayon sa ulat ng pulisya, nang dumating ang mga operatiba sa tinutuluyan ng dalawa para isilbi ang warrant of arrest, huli na ang lahat—wala na ang mag-asawa. Halos isang linggo na raw silang hindi nakikita sa lugar, at posibleng matagal nang nakaplano ang kanilang pagtakas.

Ang balita ay agad na naging viral sa social media. Mula sa mga ordinaryong netizen hanggang sa mga personalidad at opisyal ng gobyerno, lahat ay may kanya-kanyang reaksyon—galit, pagkadismaya, at tanong kung paano muling nakalusot sa batas ang mga taong may kinakaharap na seryosong kaso.

Ayon sa mga kapitbahay sa dati nilang tinutuluyan, kapansin-pansin ang pagbabago sa kilos nina Sarah at Curlee ilang araw bago sila mawala. Hindi na sila gaanong lumalabas, tila iniiwasan ang pakikihalubilo sa mga tao. May ilang nagsabi pa na nakita silang nag-eempake ng mga gamit sa kalaliman ng gabi. Ngunit dahil walang katiyakang may mangyayaring kahina-hinala, walang nakapagduda na ito na pala ang simula ng kanilang pagtakbo.

Base sa imbestigasyon ng pulisya, malaki ang posibilidad na may mga taong tumutulong sa pagtakas ng dalawa. Hindi raw biro ang pagkakalusot ng dalawang taong may kasong kinakaharap, lalo’t sila ay nasa ilalim na ng mahigpit na pagbabantay. Ang kanilang biglaang pagkawala ay tila isinagawa nang maayos, planado, at may sapat na resources. Ikinokonsidera na ngayon ng mga awtoridad na humingi ng tulong sa mga international law enforcement agencies upang ma-monitor kung sakaling lumabas na ng bansa ang mag-asawa.

Hindi naman itinago ng pulisya ang kanilang pagkadismaya. Ayon sa isang opisyal, “Isa itong malaking dagok sa aming operasyon. Pero hindi kami titigil. Hahanapin namin sila at pananagutin sa batas.” Inilabas na rin ang mga larawan ng mag-asawa sa lahat ng checkpoint at transport hubs upang alertuhin ang publiko at mga opisyal sa anumang posibleng sightings.

Sina Sarah at Curlee Discaya ay hindi mga pangkaraniwang pangalan sa kanilang komunidad. Kilala sila bilang dating matagumpay sa negosyo at aktibo sa mga community events. Ngunit sa likod ng magandang imahe ay may mga ulat na matagal nang may isyung kinabibilangan ang dalawa—mga kasong matagal nang ibinubulong ngunit ngayon lamang lumabas sa publiko.

Ayon sa ilang impormante, may mga transaksyong hindi malinaw, mga pautang na hindi binayaran, at ilang proyekto raw na hindi nagtapos ayon sa ipinangako. Habang hindi pa ibinubunyag ng mga otoridad ang eksaktong kaso laban sa kanila, sinasabi ng mga source na ito ay may kinalaman sa panlilinlang, estafa, at posibleng money laundering.

Samantala, ang kanilang mga kaanak at malalapit na kaibigan ay nananatiling tikom ang bibig. May ilan sa kanilang pamilya ang nagpahayag ng pagkagulat at pagkalito. Ayon sa isang kamag-anak, “Hindi namin alam kung anong nangyayari. Hindi rin sila nagparamdam. Hanggang ngayon, umaasa kaming lalabas ang totoo.” Maging ang mga dating kaibigan ng mag-asawa ay nagtaka sa biglaang pagkawala nila. Marami sa kanila ang nagtataka kung bakit kailangang tumakas kung wala naman silang tinatago.

Ang ganitong uri ng balita ay hindi na bago sa mata ng publiko. Ngunit ang paulit-ulit na pagkalusot ng mga taong may kaso sa kamay ng batas ay muling nagpapalakas sa panawagan para sa mas mahigpit na seguridad at mas mabilis na aksyon mula sa mga awtoridad. Marami ang nagsasabing, “Kung gusto talaga ng batas na hulihin, bakit laging nauunahan?”

Sa kabila ng galit ng publiko, may ilan ding nagtatanong—bakit nga ba sila tumakas? Ano ang tunay na dahilan? May mas malalim pa bang kwento sa likod nito na hindi pa natin alam? Posible bang may mga taong nasa likod nila, mas mataas at mas makapangyarihan?

Habang patuloy ang imbestigasyon at manhunt, mas lalong umiinit ang interes ng taumbayan sa kaso. Isa itong kwento na tila galing sa pelikula—dalawang taong kilala sa komunidad, biglang kinasuhan, at ngayon ay pinaghahanap sa buong bansa. Ngunit higit pa sa drama, ito ay isang seryosong usapin ng hustisya, pananagutan, at tiwala sa sistema.

Para sa mga awtoridad, hindi pa ito ang katapusan. Ito pa lamang ang simula ng mas malawak na operasyon. Ipinapangako nilang hindi sila titigil hangga’t hindi nahahanap ang mag-asawa at naibabalik ang katarungan para sa mga taong posibleng naagrabyado.

At habang nananabik ang lahat sa kasunod na update sa kasong ito, isang tanong ang paulit-ulit na bumabalik: Nasaan na sina Sarah at Curlee Discaya? At kailan sila haharap sa batas?