Sa mundo ng malalaking negosyo, hindi lang talino at pera ang puhunan—kundi tiwala. At para kay Damian Velasco, isang tanyag at kinatatakutang CEO na kilala sa pagiging istrikto at walang sinasanto, ang tiwala ay isang bagay na hindi basta-basta ibinibigay. Pero isang araw, isang hindi pangkaraniwang desisyon ang gagawa ng malaking pagbabago sa kanyang buhay: ang pagkuha niya ng isang batang babae, isang ordinaryong empleyado lamang, bilang kanyang personal na bodyguard.

Ang kwento ay nagsimula sa loob ng Velasco Tower, ang pinakamalaking gusali ng kompanya sa buong siyudad. Dahil sa serye ng banta laban sa buhay ni Damian, nagdesisyon ang board na kumuha ng dagdag na seguridad. Pero sa halip na makinig sa rekomendasyon, napagpasiyahan ng CEO na siya mismo ang pipili ng taong magbabantay sa kanya.

Sa kalagitnaan ng interview ng security team, biglang pumasok ang isang babae sa meeting room—maliit, payat, simpleng nakatali ang buhok, at may pilit pang inaayos ang murang uniporme ng maintenance. Nakayuko siya, at tila walang interes ang lahat sa kanyang presensya.

“Sir, pasensya na po, ako po ‘yung tinawag para linisin ang AC sa kwarto,” sabi ng babae.

Tinaasan lang siya ng tingin ng mga applicant na ex-military, black belters, at matitikas na bodyguard. Ngunit sa hindi maipaliwanag na dahilan, napatingin si Damian nang mas matagal sa dalaga. May kakaiba sa kilos nito—hindi takot, hindi nagmamadali, hindi rin umaasta na para bang maliit ang tingin sa sarili. Tahimik pero may bigat ang bawat kilos.

“Ano ang pangalan mo?” tanong ng CEO.

“Lyra po,” mahina nitong sagot.

At doon nagsimula ang desisyon na ikinagulat ng lahat.

“I hire her,” anunsyo ng CEO.

Nagkatinginan ang buong team. Isang babae? Maintenance staff? Walang training? Walang karanasan? Para sa kanila, ito ay kabaliwan. Ngunit para kay Damian, may nakita siyang hindi basta-basta makikita sa mga taong sanay sa dahas—isang presensya na hindi maitatago ng simpleng uniporme.

Hindi natuwa ang board. Pinilit nilang pigilan ang CEO, ngunit matigas si Damian. At kaya napasama si Lyra sa kanyang araw-araw na routine—kahit hindi niya lubos na naiintindihan kung bakit.

Sa unang linggo, tahimik lang si Lyra. Hindi siya nakikialam, hindi nagsasalita, hindi rin nagpapakita ng anumang tanda ng pagiging isang trained bodyguard. Titig lang, obserba, lakad sa likod ni Damian. Para sa karamihan, mukha itong pagkakamali.

Hanggang dumating ang araw na napatunayan niya ang sarili.

Isang gabi, matapos ang isang mahaba at tensyong meeting, nagyaya si Damian na magpahinga sa rooftop garden ng gusali. Tahimik si Lyra sa likod niya, gaya ng nakasanayan. Ngunit ilang saglit pa lamang, biglang may sumulput na tatlong armadong lalaki mula sa dilim.

“Don’t move,” banta ng isa, may hawak na patalim.

Napaatras si Damian, ngunit bago pa man siya makapagsalita, may nangyaring hindi inaasahan. Si Lyra, na kanina’y tahimik lamang, ay kumilos na parang liwanag—mabilis, matalas, at may lakas na hindi tugma sa kanyang maliit na katawan.

Sa loob ng ilang segundo, nadisarmahan ang unang lalaki. Sa sumunod pang galaw, napaluhod niya ang pangalawa gamit ang isang sipa na tumama sa litid. At ang pangatlo, hindi man lang nakalapit; nahuli niya ang braso nito, inikot, at tinulak pababa hanggang mawalan ito ng malay.

Tatlong lalaki. Isang babae. At ilang iglap lang, tapos ang labanan.

Hindi nakapagsalita si Damian. Ang mga mata niya ay puno ng pagkagulat—hindi dahil sa tapang, kundi dahil sa katotohanang maliwanag ngayong hindi ordinaryo si Lyra.

“Sino ka ba talaga?” tanong niya.

Hindi agad sumagot ang babae. Nilapitan niya ang CEO at sinigurong ligtas ito bago siya tumayo nang diretso.

“Hindi ko po intensyon na malaman niyo,” mahina nitong sagot, “pero hindi ako basta maintenance worker.”

Doon bumagsak ang katotohanan.

Si Lyra ay dating bahagi ng isang lihim na task force ng gobyerno na nag-specialize sa rescue at undercover missions. Nawala siya mula sa record matapos ang isang operasyon kung saan halos ikamatay niya ang kanyang kasamahan. Siya ang sinisisi, kahit walang pruweba. Kaya tumakas siya, naghanap ng tahimik na trabaho, at piniling maging invisible sa mundo.

Naglakad siya palayo, halos nahihiya sa katotohanang nahuli ang kanyang lihim.

Ngunit hindi siya hinayaang maglakad nang mag-isa.

“Lyra,” tawag ni Damian. “Hindi kita upahan dahil sa resume mo. Inupahan kita dahil nakita ko sa mga mata mo ang isang bagay na wala sa mga taong mas malakas pa sa’yo—tapang na walang yabang. I need someone like you.”

At iyon ang simula ng isang kakaibang partnership.

Sa mga sumunod na buwan, napatunayan ni Lyra ang kanyang kakayahan hindi lang minsan, kundi maraming beses. Niligtas niya ang CEO mula sa mga assassination attempt, corporate sabotage, at mga taong handang gumawa ng kahit ano para pabagsakin ang kompanya. Hindi lamang siya bodyguard—siya ang lihim na sandata ni Damian.

Ngunit higit pa roon, nagbago ang pananaw niya sa sarili. Sa piling ng taong naniwala sa kanya, natuto siyang muling tanggapin ang nakaraan at unti-unting bumuo ng bagong kinabukasan.

At si Damian? Hindi rin niya inasahang ang isang simpleng desisyon na kunin ang isang ordinaryong babae ay magiging pinakamagandang desisyon sa buong buhay niya.

Ngayon, isang tanong ang kumakalat sa buong kompanya at social media:
“Sino ba talaga ang babaeng iyon na kayang talunin ang lima, sampu, o kahit isang buong grupo—naririnig man nila o hindi?”

At ang sagot?
Isang babaeng matagal nang tinatago ng mundo.
Isang mandirigmang minsang nawalan ng tiwala sa sarili.
Isang Lyra na hindi kailangan ng titulo para patunayang kaya niyang protektahan ang sinumang pinili niyang pagtanggol.

Hindi siya sikat. Hindi siya anak-mayaman.
Pero siya ang pinakamalakas na sandata ng CEO — isang babaeng hindi niya kailanman inaasahang makikilala.