“Mas pinili niya ang taong hindi dugo kaysa sa amin”—isang matinding pahayag mula sa kapamilya ni Gretchen Barretto tungkol sa ugnayan niya kay Atong Ang.

Pagpili, Pagtakwil, at Pagkakawatak: Isang Emosyonal na Rebelasyon mula sa Loob ng Pamilya Barretto

Sa isang pahayag na tumagos sa damdamin ng marami, isang malapit na kaanak ni Gretchen Barretto ang nagsalita — at sa kanyang mga salita ay sumambulat ang sama ng loob, pagkadismaya, at sakit na matagal nang kinikimkim:
“Pinili niya ang isang hindi kadugo kaysa sa amin.”

Bagama’t hindi pinangalanan kung sino sa pamilya ang nagsalita, malinaw ang mensahe: ang ugnayan ni Gretchen Barretto kay Atong Ang ay tila naging mitsa ng lalong paglalim ng lamat sa pagitan niya at ng kanyang sariling dugo. Ayon sa source, matagal na raw nilang tinanggap ang desisyon ni Gretchen na panatilihing malapit si Atong sa kanyang buhay — pero hindi raw nila inaasahan na darating ang puntong tila sila na mismo ang isinasantabi.

“Ilang beses naming pinalampas, ilang beses naming pinalawak ang pang-unawa. Pero hanggang kailan kami mauuna sa kanyang listahan — o laging kami na lang ang natitira sa dulo?”

Ang pahayag ay kasunod ng ilang ulat na nakita muli sina Gretchen at Atong na magkasama sa ilang pribadong okasyon, habang ilang miyembro ng pamilya ay hindi man lang inanyayahan. Mula raw sa mga reunion, pagdiriwang, at maging sa mga desisyong pampamilya, tila mas may puwang ang presensya ni Atong kaysa sa mga taong kadugo ni Gretchen.

Hindi rin itinanggi ng source ang kontribusyon ni Atong sa buhay ni Gretchen, ngunit giit niya:
“Wala kaming galit sa kanya bilang tao. Pero nasasaktan kaming parang hindi na kami parte ng buhay niya.”

Isinalarawan din niya ang pakiramdam na tila unti-unting nabubura ang papel ng pamilya kay Gretchen, habang si Atong ay patuloy na lumalalim ang ugnayan sa kanya. “Kahit hindi sabihing sila, kahit sabihing kaibigan lang — ramdam mo kung sino ang mas pinapahalagahan.”

Dagdag pa ng source, ilang beses na rin silang nagtangkang makipag-usap, lumapit, at ayusin ang anumang tampuhan — pero tila laging may pader na hindi nila mabasag.
“Hindi kami perpekto, pero pamilya kami. At masakit kapag ang pinipili ng isang kapatid ay hindi ikaw, kundi isang taong hindi mo kadugo, hindi mo kasabay lumaki, hindi mo kasabay umiyak.”

Marami ang naantig sa pahayag na ito, lalo na’t bihira ang ganitong klaseng pagsasalita mula sa loob ng Barretto family. Ang ilan sa mga tagasubaybay ng pamilya ay naghayag ng simpatya: “Masakit talaga kapag ang inaasahan mong sasalo sayo ay siya pang hindi kumakampi.”

Ngunit may ilan din ang nagsabi na marahil si Gretchen ay napagod na rin sa paulit-ulit na sigalot sa pamilya. “Paano kung si Atong lang ang nagbigay ng katahimikan sa kanya? Hindi ba’t may karapatan din siyang pumili ng kapayapaan?”

Sa kabila ng lahat, nananatiling tikom ang bibig ni Gretchen Barretto. Wala pa siyang pahayag o sagot ukol sa isyung ito, at ganoon din si Atong Ang. Ngunit sa gitna ng katahimikan nila, mas lumalakas ang sigaw ng isang pamilyang tila nauubos na ang pasensya.

Ang tanong ng marami ngayon: Ang pagpiling ito ba ay pansamantala lang, o ito na ang permanenteng paghihiwalay ng damdamin sa pagitan ni Gretchen at ng kanyang pamilya?

Sa isang pamilya kung saan ang dugo ay tila hindi na laging mas matibay kaysa sa samahan, sino nga ba ang tunay na pinipili — ang kapayapaang dala ng iba, o ang kaguluhang dala ng sariling kadugo?