Mainit na naman ang bulwagan ng Senado matapos kumalat ang balitang may isang senador na handa nang ibulgar ang umano’y “mastermind” sa kontrobersyal na flood control projects na umabot sa bilyon-bilyong piso ang pondo. Ayon sa mga impormante, lumalabas na may malalim na anomalya sa ilang proyekto na dapat sana’y magpoprotekta laban sa pagbaha, ngunit ngayon ay pinagdududahan dahil sa mga iregularidad sa paglalaan at paggamit ng pondo.

Ang naturang proyekto ay bahagi ng malawakang inisyatibo ng pamahalaan para mapigilan ang pagbaha sa mga pangunahing lungsod sa Luzon, Visayas, at Mindanao. Ngunit sa halip na kaginhawaan, tila dagok ang ibinigay nito sa kaban ng bayan. Lumalabas sa ulat ng ilang ahensya na daan-daang milyong piso ang inilabas para sa mga flood control projects na hanggang ngayon ay hindi pa rin natatapos o, sa ilang kaso, hindi man lang nasimulan.

Isang mataas na opisyal mula sa Department of Public Works and Highways (DPWH) ang umano’y tinukoy bilang bahagi ng sindikatong kumikita sa mga “ghost projects.” Ngunit ang mas nakakagulat—ayon sa senador na hindi pa pinapangalanan—ay may mas mataas pang opisyal na nag-uutos sa likod ng mga transaksyong ito.

Sa isang panayam, sinabi ng senador:
“Hindi ko na kayang manahimik. Ilang taon na nating niloloko ang publiko sa pangakong flood control projects na hindi naman nagagawa. Ang pera ng bayan ay hindi dapat napupunta sa bulsa ng iilan.”

Dagdag pa niya, may hawak siyang dokumento at mga patunay ng overpricing, double funding, at mga kontratang pinaboran sa piling kumpanya. Ayon sa kanyang pahayag, “Kung may gustong magtago, mas mabuting maghanda na. Dahil sa susunod na linggo, ilalabas ko na ang lahat.”

Marami tuloy ang nagtanong: sino nga ba ang tinutukoy ng senador? May ilang pangalan na umuugong sa loob ng Kongreso at DPWH, ngunit walang kumpirmasyon sa ngayon. May mga hinala na isa itong mataas na opisyal na matagal nang may impluwensya sa mga proyekto ng imprastruktura, samantalang ang iba’y naniniwalang maaaring konektado ito sa mga contractor na malapit sa ilang pulitiko.

Ayon sa isang political analyst, “Kung totoo ang mga hawak ng senador, ito ay posibleng maging pinakamalaking corruption exposé ng taon. Hindi lang ito simpleng anomalya—ito ay sistematikong pagnanakaw sa ilalim ng proyektong sinasabing para sa kaligtasan ng mga mamamayan.”

Maraming mamamayan ang naglabas ng galit at pagkadismaya online. “Ang hirap-hirap naming binabaha taon-taon, tapos ‘yung flood control, ginagawang negosyo?” ani ng isang residente mula sa Bulacan. “Kung may konsensya pa ‘yang mga yan, dapat makulong lahat ng sangkot,” dagdag naman ng isang netizen mula sa Iloilo.

Samantala, ilang kasamahan ng senador sa Senado ay nagpaabot ng suporta, sinabing panahon na para harapin ang katotohanan. “Kung totoo ang sinasabi niya, dapat ilabas ang pangalan. Huwag nang paliguy-ligoy,” pahayag ng isa sa mga senador na kilalang laban sa korapsyon.

Ngunit may ilan ding nagsasabing dapat mag-ingat sa mga ganitong rebelasyon. “Hindi lahat ng sigaw ng ‘korapsyon’ ay totoo. Baka ito ay bahagi lamang ng politika,” babala ng isang beteranong politiko.

Habang tumitindi ang usapan, nananatiling tahimik ang ilang ahensya ng gobyerno. Walang malinaw na tugon mula sa DPWH, samantalang ang Malacañang ay nagsabing “patuloy nilang susubaybayan ang mga pahayag ng mga mambabatas” at handa silang magsagawa ng imbestigasyon kung may sapat na batayan.

Sa ngayon, lahat ng mata ay nakatuon sa paparating na sesyon ng Senado. Aasahan ng sambayanan na sa pagkakataong ito, may lalabas na katotohanan—hindi lang puro pangako, kundi kongkretong aksyon laban sa mga sangkot sa pagnanakaw sa pondo ng mga flood control projects.

Sa gitna ng mga pagbaha at trahedya na dinaranas ng bansa, lalong sumasakit isipin na ang pondong dapat sana’y pananggalang sa delubyo ay napupunta pala sa bulsa ng mga ganid sa kapangyarihan. Kung sakaling tuluyang ibulgar ng senador ang pangalan ng mastermind, posibleng yumanig ito hindi lang sa Senado kundi sa buong bansa.

Ang tanong ng lahat ngayon: handa na ba tayong marinig ang buong katotohanan—kahit gaano kasakit?