Ang pag-ibig ng magulang ay madalas inihahalintulad sa isang walang hanggang karagatan—malawak, malalim, at handang magbigay nang walang hinihintay na kapalit. Ngunit ang kuwento ni Ronaldo, isang simpleng mangingisda mula sa probinsya, ay nagpapatunay na ang pag-ibig ng ama ay hindi lamang malawak, kundi isa ring matinding pagtitiis at sakripisyo na handang makipaglaban sa pinakamalaking pagsubok sa buhay. Ang kanyang kuwento ay isang testamento ng matibay na paninindigan, matinding determinasyon, at ang walang hanggang pagmamahal na nag-ugat sa isang trahedya.

Ang Imposibleng Pagpili at Ang Sumpa ng Isang Ama
Ang buhay ni Ronaldo at ng kanyang minamahal na asawa, si Cassandra, ay simple ngunit puno ng pagmamahalan. Ang kanilang kaligayahan ay lalo pang lumaki nang malaman nilang sila ay magkakaroon ng triplets. Subalit, ang balitang ito ay mabilis na napalitan ng bangungot. Dahil sa maselang pagbubuntis at kakulangan ng kagamitan sa kanilang probinsya, humantong si Ronaldo sa isang nakakabaliw na desisyon: mamili sa pagitan ng buhay ni Cassandra o ng kanilang tatlong anak.

Ang kawalan ng sapat na kaalaman at kagamitan ay nagpilit kay Ronaldo sa isang sitwasyon na walang sinumang ama ang gugustuhing maranasan. Sa huling sandali ng kanyang buhay, isang desisyon ang ginawa ni Cassandra na nagpabago sa lahat. Pinili niyang isakripisyo ang kanyang sariling buhay upang mailigtas ang kanilang mga anak. Sa pagpapaalam, sinabi niya kay Ronaldo ang mga salitang mananatili sa puso ng ama habang buhay: “Mahalin mo sila, at babantayan ko kayo.” Ang mga salitang ito ay naging huling hininga niya bago tuluyang pumanaw matapos ipanganak ang mga triplets.

Ang pagkawala ni Cassandra ay isang malaking dagok kay Ronaldo. Ang kalungkutan ay tila isang bagyo na humahagupit sa kanyang puso, ngunit ang pag-iyak ng tatlong sanggol ang nagpapaalala sa kanya ng kanyang pangako at responsibilidad. Mula sa pagiging isang masayang asawa at mangingisda, naging isang single father si Ronaldo, na may tatlong paslit na kailangan niyang buhayin.

Ang buhay bilang isang mangingisda ay sapat lamang noon, ngunit sa pagdating ng tatlong sanggol, naging mas mahirap ang pagbalanse ng pagtatrabaho at pag-aalaga. Sa kabutihang-palad, nagbigay ng tulong ang kanyang mga kapatid na babae sa pag-aalaga ng mga sanggol. Sa mga sandaling iyon, ipinangako ni Ronaldo sa sarili na tutuparin niya ang pangarap ni Cassandra: na mabigyan ng magandang buhay at de-kalidad na edukasyon ang kanilang mga anak, kahit gaano pa kahirap. Ang pangako ay naging kanyang sumpa, ang kanyang dahilan upang mabuhay at lumaban.

Ang mga Matalinong Anak at Ang Barya-Baryang Tagumpay
Habang lumalaki, ipinakita ng magkakapatid na Glen, Rose, at Vashti ang kanilang talino at kasipagan. Hindi lamang sila matatalino sa pag-aaral, kundi naaasahan din sila sa mga gawaing bahay. Ang kanilang pag-unawa sa sitwasyon ng kanilang ama ay nagtulak sa kanila upang maging masisipag. Madalas ikuwento ni Ronaldo ang sakripisyo ng kanilang ina, na nagbigay sa mga bata ng isang malalim na pagpapahalaga sa buhay at edukasyon.

Nang tumuntong sila sa edad na labindalawa, napansin ng kanilang guro ang kanilang natatanging talino, lalo na sa Math. Napili silang lumaban sa prestihiyosong MTAP (Math competition). Labis na ipinagmamalaki ni Ronaldo ang kanyang mga anak, ngunit isang malaking problema ang sumalubong sa kanya: kakulangan ng pera para sa baon at iba pang pangangailangan ng mga bata habang naglalakbay at lumalaban.

Ang pag-ibig ay naging puwersa na nagtulak kay Ronaldo na doblehin ang kanyang trabaho. Bukod sa pangingisda, sumideline siya sa construction. Sa kanyang pagsisikap, napilitan siyang mag-advance ng sahod mula sa construction, na, sa matinding hirap, ay binayaran sa kanya nang puro barya. Ang bawat barya ay simbolo ng pawis at paghihirap, ngunit ibinigay niya ito sa kanyang mga anak nang buong puso. Dahil sa kanyang sakripisyo, nagwagi ang mga bata sa MTAP at nakakuha ng cash prize. Ang tagumpay na iyon ay hindi lamang tagumpay ng mga bata, kundi tagumpay din ng isang amang handang maging isang construction worker para sa baon ng kanyang mga anak.

Limang Taon ng Paghihirap: Ang Kolehiyo sa Maynila at Ang Gutom ng Isang Ama
Ang pangarap ni Cassandra ay lalong naging malapit nang magkolehiyo ang triplets. Dahil sa kanilang talino, kinailangan nilang lumuwas sa Maynila upang makapag-aral. Bagaman nakakuha sila ng scholarships, hindi pa rin ito sapat para sa kanilang pamumuhay, upa, at iba pang pangangailangan. Ito ang naging pinakamalaking pagsubok sa buhay ni Ronaldo.

Tiniyak ni Ronaldo sa kanyang mga anak na mag-aral lang sila nang mabuti, at siya na ang bahala sa pera. Ang pangakong ito ay nagdulot ng isang matinding pagbabago sa kanyang buhay. Naging isang multi-tasking machine si Ronaldo. Nagtrabaho siya nang sabay-sabay bilang mangingisda, construction worker, at nagtrabaho pa sa isang bakery. Ang kanyang araw ay naging isang walang katapusang sirkulo ng pagtatrabaho. Halos wala siyang tulog, at ang masakit pa, kumakain na lamang siya ng isang beses sa isang araw—isang marupok na pagkain—upang matiyak na may maipapadala siyang pera linggo-linggo sa Maynila.

Sa loob ng limang taon, hindi niya nakita ang kanyang mga anak. Ang komunikasyon ay limitado, at ang tanging nag-uugnay sa kanila ay ang lingguhang padala ng pera na naglalaman ng kanyang pagod, gutom, at pag-ibig. Ang layo ay hindi lamang distansya, kundi isang emosyonal na pagtitiis na tiniis niya para sa kinabukasan ng kanyang mga anak. Ang kanyang katawan ay bumaba, ang kanyang kalusugan ay naapektuhan, ngunit ang kanyang pangako kay Cassandra at sa kanyang mga anak ay nagbigay-lakas sa kanya.

Ang Pinakamasakit na Katotohanan: Pagkakakulong at Pagtubos ng mga Anak
Matapos ang limang taon ng matinding paghihirap at pag-aaral, nagtapos ang magkakapatid—isang guro, isang nurse, at isang civil engineer. Ang kanilang pagtatapos ay hindi lamang personal na tagumpay, kundi isang pagtupad sa pangako ng kanilang ina. Sabik silang umuwi sa probinsya upang yakapin ang kanilang ama at ipahayag ang kanilang tagumpay.

Ngunit ang pag-uwi ay hindi naging masaya gaya ng inaasahan. Sa halip na matagpuan si Ronaldo na naghihintay sa kanila, natagpuan nila siya sa istasyon ng pulisya—nakakulong dahil sa utang. Ang balitang ito ay isang matinding sampal sa mukha. Ang kanilang ama, ang bayani ng kanilang buhay, ay nasa likod ng rehas.

Sa pag-alam sa sitwasyon, natuklasan nila ang pinakamalaking sakripisyo ni Ronaldo: ang utang ay nagmula sa kanyang pagtustos sa kanilang pag-aaral sa Maynila. Ang bawat sentimo na ipinadala niya ay nanggaling sa pangungutang, na nagtulak sa kanya sa isang legal na problema. Ang katotohanang ito ay nagdulot ng matinding pagbabago sa kanilang pananaw at nagbigay ng bigat sa kanilang puso. Ang kanilang tagumpay ay may malaking kapalit na pagdurusa ng kanilang ama.

Ang magkakapatid ay agad kumilos. Sa tulong ng kanilang mga kaibigan sa Maynila at sa kanilang pagkakaisa, nakalikom sila ng Php2,000—isang malaking halaga para sa kanila—upang ipiyansa si Ronaldo. Ang muling pagkikita nilang mag-ama ay puno ng luha, hindi ng kaligayahan sa pagtatapos, kundi ng lungkot sa natuklasang paghihirap.

Sa kanilang muling pagtatagpo, ipinangako ng magkakapatid: sila naman ang babawi at mag-aalaga sa kanya. Ang pangako ni Ronaldo na tuparin ang pangarap ni Cassandra ay natupad, at ngayon, ang triplets naman ang tutupad sa kanilang sariling pangako sa kanilang ama.

Ang Walang Kapalit na Pamana: Pagtupad ng mga Pangarap at Ang Kanyang Bukid
Sa paglipas ng panahon, nagtagumpay ang magkakapatid sa kani-kanilang propesyon. Ang guro, nurse, at engineer ay nagtrabaho nang husto, at ang una nilang ginawa ay hindi para sa sarili, kundi para sa kanilang ama. Ang kanilang unang malaking tagumpay ay ang pagpapatayo ng isang bagong bahay sa kanilang probinsya, isang tahanan na puno ng ginhawa at kaligayahan.

Ngunit hindi pa doon nagtatapos ang kanilang pagbawi. Binilhan din nila si Ronaldo ng isang farm—isang lugar kung saan siya makakapagpahinga at magkakaroon ng libangan. Ang pangingisda at construction ay pinalitan ng pag-aalaga sa sariling bukid, isang mas tahimik at mas masayang buhay. Ang kanilang ginawa ay nagbigay kay Ronaldo ng isang marangal na pahinga.

Ang kanilang pag-ibig at pagmamahal sa kanilang ama ay naging inspirasyon. Tiniyak muna ng magkakapatid ang magandang buhay ng kanilang ama, bago sila nag-asawa at nagtatag ng sarili nilang pamilya. Ang kanilang pag-ibig sa ama ang nagbigay-daan sa kanilang sariling kaligayahan.

Labis ang pasasalamat ni Ronaldo sa kanyang mga anak. Ang kanyang paghihirap at sakripisyo ay nagbunga. Sa huling bahagi ng kuwento, ipinahayag ng mga anak ang kanilang pagmamalaki sa kanilang ama, tinatawag siyang “the best papa in the world” na tumupad sa huling hiling ng kanilang ina.

Ang kuwento ni Ronaldo at ng kanyang triplets ay isang malaking paalala na ang edukasyon ay hindi lamang tungkol sa kaalaman, kundi tungkol din sa sakripisyo at pagmamahal. Ito ay nagpapakita na ang pag-ibig ng magulang ay walang hanggan, at ang pagmamahal ng mga anak ay ang pinakamagandang regalo at walang kapalit na pamana na maiiwan ng sinumang ama.