Matinding lungkot ang bumalot sa mundo ng Original Pilipino Music (OPM) matapos pumanaw ang kilalang vocalist ng bandang Jeremiah, na si Piwee Polintan, nitong Martes, Oktubre 28. Kinumpirma mismo ng kanyang mga kasamahan sa banda ang malungkot na balita sa pamamagitan ng isang opisyal na post sa kanilang Facebook page.

Ang Jeremiah ay isa sa mga pinakatanyag na OPM bands noong huling bahagi ng 1990s at unang dekada ng 2000s, at nakilala sa mga awiting tumatak sa puso ng mga Pilipino. Sa kanyang boses na puno ng emosyon, si Piwee Polintan ay naging simbolo ng mga awit tungkol sa pag-ibig, sakit, at pag-asa—mga kantang hanggang ngayon ay hindi malilimutan ng mga “batang ‘90s.”

Isang Boses na Minahal ng Buong Henerasyon
Sa post ng banda, inihayag nila ang kanilang labis na kalungkutan sa pagkawala ng kanilang frontman:

“It is with profound sadness that we announce the passing of Mr. Piwee Polintan, beloved vocalist of Jeremiah. He was an exceptional artist whose voice and passion touched the hearts of many. Beyond his music, he was a cherished friend, a loving soul, and a brother to us all.”

Ayon pa sa grupo, ang alaala ni Piwee ay mananatiling buhay sa pamamagitan ng kanyang mga awitin at sa mga pusong nahipo niya sa kanyang musika. Maraming fans ang agad nagpaabot ng pakikiramay at mga mensahe ng pasasalamat sa social media, bilang pagkilala sa malaking ambag ni Piwee sa industriya ng OPM.

Ang Mga Awit na Hindi Malilimutan
Kung isa kang batang lumaki sa dekada ’90, tiyak na naging bahagi ng iyong playlist ang mga awitin ng Jeremiah Band. Ilan sa kanilang pinasikat ay ang mga kantang “Bakit Ka Iiyak,” “Kunin Mo Na ang Lahat Sa Akin,” “Hindi Ako Katulad Niya,” “Basta’t Ikaw,” “Oh Babe Ko,” at siyempre, ang hindi malilimutang “Nanghihinayang.”

Ang “Nanghihinayang” ay isa sa mga kantang naging theme song ng maraming Pilipino noon—isang awit ng panghihinayang at pag-ibig na hindi nauwi sa “happy ending.” Dahil sa emosyon at lalim ng boses ni Piwee, maraming tagapakinig ang nakaramdam ng koneksyon sa kanyang mga awitin, at itinuturing pa rin ito ngayon bilang isa sa mga “classic heartbreak songs” ng bansa.

Ang Kalagayan ni Piwee Bago Pumanaw
Bagaman hindi isiniwalat ng banda ang eksaktong dahilan ng pagpanaw, nauna nang ibinahagi na si Piwee ay nakaranas ng stroke ilang panahon na ang nakalipas. Simula noon, lumaban siya sa mga hamon sa kalusugan, habang patuloy namang nagpapadala ng suporta ang kanyang mga tagahanga at kapwa musikero.

Sa pahayag ng banda, ipinaabot nila ang kanilang pasasalamat sa mga tumulong at nagdasal para sa kanilang kasamahan habang siya ay ginagamot. “Maraming salamat sa mga patuloy na nagmamahal kay Piwee, sa kanyang pamilya, at sa musika ng Jeremiah,” ani ng grupo.

Sa kasalukuyan, wala pang opisyal na anunsyo mula sa pamilya kung saan at kailan gaganapin ang burol o memorial service ng mang-aawit, ngunit ayon sa mga ulat, inaasahang magtitipon ang kanyang mga kapwa musikero upang bigyan siya ng espesyal na tribute concert.

Mga Kaibigan at Tagahanga, Nagluksa sa Social Media
Mabilis na nag-viral ang balita ng pagpanaw ni Piwee. Sa loob lamang ng ilang oras matapos ilabas ang opisyal na pahayag ng banda, umani na ito ng libo-libong reaksyon, komento, at pagbabahagi mula sa mga netizen.

Isang fan ang nagsulat:

“Ang sakit. Isa siya sa mga boses ng kabataan ko. Rest in peace, Piwee. Ang mga kanta mo ay bahagi na ng buhay naming lahat.”

Isa namang kapwa musikero ang nagbigay pugay:

“Hindi ka lang mahusay na bokalista, mabuting kaibigan ka rin. Maraming salamat sa musika at inspirasyong iniwan mo sa amin.”

Sa iba’t ibang Facebook groups ng OPM lovers, patuloy na binabalikan ang mga lumang music video at live performances ng banda. Ang ilan ay nag-post ng cover ng “Nanghihinayang” bilang pag-alay kay Piwee, na itinuturing nilang “boses ng kanilang kabataan.”

Isang Paalala ng Panahon ng Tunay na OPM
Para sa maraming Pilipino, si Piwee Polintan ay hindi lamang isang mang-aawit, kundi isang bahagi ng mas magandang panahon ng OPM—noong musika pa ang pangunahing paraan upang ipahayag ang damdamin. Sa kanyang mga awitin, naramdaman ng mga tagapakinig ang sining ng tapat na emosyon at hindi pinagandang teknolohiya.

Ang Jeremiah Band ay nagsimula noong late 1990s at mabilis na sumikat sa mga awitin nilang puno ng damdamin. Sa mga bar, radyo, at music shows, ang kanilang mga kanta ay palaging hinihingi ng mga tagapakinig. Sa bawat linya ng kanilang mga liriko, naroon ang puso ni Piwee—isang boses na maririnig mo pa rin kahit matagal nang natapos ang kanta.

Ang Pamana ni Piwee sa Musika
Sa pagpanaw ni Piwee, hindi lamang ang kanyang mga kasamahan sa banda ang nagluksa, kundi pati ang buong industriya ng musika. Para sa marami, iniwan niya ang isang musikal na pamana na magpapatuloy sa bawat kantang pinakinggan at minahal ng mga Pilipino.

Sa pahayag ng banda, binigyang-diin nila ang kontribusyon ni Piwee hindi lamang bilang bokalista, kundi bilang inspirasyon sa mga kabataang musikero. “His legacy will live on through the songs and memories he shared with the world,” sabi ng grupo.

At totoo nga — sa bawat kantang maririnig natin ng Jeremiah, maririnig din natin ang tinig ni Piwee, ang pusong ibinuhos niya sa bawat nota, at ang alaala ng isang panahong puno ng musika at damdamin.

Paalam, Piwee Polintan
Habang patuloy ang paghahatid ng pakikiramay mula sa mga tagahanga at kaibigan, iisa ang mensahe ng lahat: ang pasasalamat. Pasasalamat sa mga kantang nagpatibok ng puso, nagpaiyak, at nagpaalala ng tunay na kahulugan ng pag-ibig.

Maging sa gitna ng lungkot, marami ang naniniwala na ang musika ni Piwee ay mananatiling buhay—isang patunay na ang mga awit ay walang hangganan, at ang mga tunay na alagad ng sining ay hindi kailanman tuluyang nawawala.

Paalam, Piwee. Ang iyong tinig ay hindi kailanman malilimutan. Sa bawat tugtog ng “Nanghihinayang,” mananatili kang buhay sa alaala ng bawat Pilipinong umiibig sa tunay na musika.