Sa isang mundo kung saan bawat galaw ng mga artista ay sinusubaybayan ng milyon-milyong mata, isang balita ang muling gumulantang sa showbiz industry — ang diumano’y “cool off” na estado ng relasyon ng long-time celebrity couple na sina Julia Barretto at Gerald Anderson. Lalo pang nagpainit sa usapin ang balitang may third party na umano’y sangkot. Hindi man ito kumpirmado, mabilis na kumalat ang tsismis sa social media at entertainment circles.

Matagal nang minahal ng publiko ang tambalang Gerald at Julia. Sa kabila ng kontrobersiyang bumalot sa simula ng kanilang relasyon, patuloy silang naging matatag — o ‘yun ang akala ng marami. Pero nitong mga nakaraang linggo, may mga nakakaramdam ng pagbabago. Mula sa dating laging magkasama sa mga photos at events, ngayon ay kapansin-pansing tila naglayo na ang kanilang mga landas — hindi lang pisikal, kundi emosyonal.

Ayon sa mga mapagkakatiwalaang showbiz insiders, hindi na raw kasing-init ang relasyon ng dalawa kumpara sa dati. May ilan pang nagsabi na hindi na sila nakikitang magkasama sa mga private gatherings ng kanilang close friends. Pati sa social media, na dati’y puno ng sweet posts at stories, ngayo’y puro solo moments na lang ang laman. Wala na rin ang mga malalambing na comments nila sa isa’t isa.

Isang source na malapit umano sa kampo ni Julia ang nagsabi na bagama’t hindi pa opisyal na hiwalay, tila naghihintay na lang siya kung may magbabago. “Kung babalik ang dating init at pagmamahal, baka magtuloy sa kasal. Pero kung hindi, baka ito na ang dulo,” ani ng source. Isa pa umanong malaking dahilan ay ang posibilidad ng third party — isang bagong mukha na tila unti-unting lumalapit kay Gerald. Ngunit sa ngayon, pawang haka-haka pa lamang ang lahat, at walang konkretong ebidensiya.

Hindi rin maikakaila na sa mga nakaraang panayam, ilang ulit nang binigyang-diin ni Gerald kung gaano kahalaga si Julia sa kanyang buhay. Sa isang panayam, sinabi niya, “Siya ‘yung taong nagpatino sa akin. Siya ‘yung dahilan kung bakit gusto kong maging mas mabuting tao.” Ipinahayag din niya na handa na siyang mag-settle down, magpakasal, at bumuo ng pamilya kasama si Julia. Kaya’t lalong nakakagulat para sa mga fans na ngayon ay lumulutang ang mga balitang tila may problema sa kanilang relasyon.

Maging si Julia ay ilang beses nang nagpakita ng pagmamahal at suporta kay Gerald, lalo na noong panahong pinupukol siya ng isyu bilang “third party” umano sa dating relasyon nina Gerald at Bea Alonzo. Mariin niyang itinanggi ito at pinili ang katahimikan bilang tugon sa mga batikos. Sa kabila ng mga kontrobersiya, tumayo siyang matatag — isang imaheng hinangaan ng kanyang mga tagasuporta.

Ngunit sa kabila ng matibay na pundasyon ng kanilang relasyon, tila dumarating na rin ang oras ng pagsubok. Ayon sa ilang ulat, napapadalas ang mga hindi pagkakaunawaan at may mga pagkakataong hindi na raw nagpapansinan. May mga tagpo raw na dumadalo sa parehong event ngunit hindi nagkakausap o nagkikita man lang. Ibang-iba sa dati kung saan laging magka-holding hands o sweet moments ang dalawa sa publiko.

Sa kabila ng mga tsismis, may ilan pa ring naniniwalang ito ay simpleng “pahinga” lamang sa kanilang relasyon — isang pagkakataon para pag-isipan ang mga bagay-bagay, maghilom ng sugat, at mas maintindihan ang isa’t isa. Hindi ito bagong konsepto sa mga magkasintahan, lalo na sa mga celebrity couples na laging nasa mata ng publiko. Maraming relasyon na dumaan sa “cool off” at bumalik rin nang mas matatag.

Ngunit, may ilan ding hindi maiwasang magtanong: kung talagang matatag ang pundasyon, bakit kailangan pang mag-cool off? Lalo na kung kasal at pamilya na ang pinaplano, bakit tila nagkakaroon ng alinlangan?

Habang ang lahat ay naghihintay ng kumpirmasyon o kahit pahiwatig mula mismo kina Julia at Gerald, mas pinipili ng dalawa ang manahimik. Wala pang opisyal na pahayag mula sa kanila, kaya’t lahat ay nananatiling spekulasyon. Ngunit sa isang industriya kung saan ang katahimikan ay maaaring magsilbing kumpirmasyon, lalo lamang lumalakas ang bulong-bulungan.

Muli na namang nasaksihan ng publiko na kahit gaano pa katibay ang ipinapakitang relasyon sa social media, hindi nito nasasalamin ang tunay na nangyayari sa likod ng kamera. Ang mga ngiti, sweet captions, at couple goals ay maaaring larawan lang ng isang bahagi ng mas komplikadong kwento.

Para sa mga fans na sumubaybay at sumuporta mula simula, ito ay masakit at nakakalungkot. Marami ang umaasang maaayos pa rin ang lahat. Sa kabila ng lahat, umaasa pa rin ang ilan na ito ay isang yugto lamang, at hindi pa ang wakas.

Ang tanong ngayon: may pag-asa pa ba para kina Julia at Gerald? O ito na ang umpisa ng dulo ng isang relasyon na minsang naging inspirasyon sa marami?

Sa showbiz, wala tayong kasiguraduhan. Ngunit isa lang ang sigurado — kung saan may usok, may apoy. At kung saan may pagmamahal, may posibilidad pa ring muling magsimula.