Umalingawngaw na naman sa Senado ang isa na namang nakakagulat na isyu ng korapsyon na umano’y mas malala pa kaysa sa kontrobersyal na flood control projects na naging laman ng mga balita nitong mga nakaraang taon. Ayon sa ilang senador, lumalabas sa mga bagong imbestigasyon na may mga proyekto ng gobyerno na nilagyan ng pondo ngunit hindi kailanman naisakatuparan—at kung mayroon man, mababa at halatang minadali ang kalidad.

Sa isang privilege speech kamakailan, ibinulgar ng isang mambabatas ang umano’y sistematikong pag-abuso sa pondo ng ilang ahensya na dapat sana’y nakalaan para sa mga proyektong pang-imprastraktura. “Ito ay hindi ordinaryong anomalya. Ang modus na ito ay mas malalim, mas organisado, at mas mapanlinlang kaysa sa flood control projects na ating nadiskubre noon,” mariing pahayag ng senador.

Ayon sa mga ulat, tinukoy ng Senate Blue Ribbon Committee ang ilang proyekto na ginamit umano bilang “front” para sa pondo na hindi naman napunta sa aktuwal na implementasyon. Kabilang dito ang mga “ghost projects,” overpricing sa mga materyales, at mga kontrata na ipinagkaloob sa mga kumpanyang konektado sa ilang opisyal ng pamahalaan.

Dagdag pa ng senador, “Kung titingnan mo ang mga dokumento, halos perpekto ang papeles—may mga lagda, may resibo, pero sa aktwal na site, walang proyekto. Ibig sabihin, ginawang negosyo ang proyekto ng bayan.”

Dahil dito, umani ng matinding galit at pagkadismaya mula sa publiko ang naturang isyu. Sa social media, umusbong ang mga diskusyon at tanong mula sa mga netizen: Hanggang kailan magpapatuloy ang ganitong uri ng katiwalian? May matatanggal bang opisyal, o mauuwi lang ito sa mga pangkaraniwang imbestigasyon na nauuwi sa wala?

May mga senador namang nanawagan na agad suspindihin ang mga sangkot na opisyal habang nagpapatuloy ang imbestigasyon. “Hindi tayo puwedeng magbulag-bulagan. Kung sino man ang napatunayang nagsamantala sa pondo ng bayan, dapat managot,” ani ng isa sa mga mambabatas.

Ayon sa preliminary findings, bilyun-bilyong piso ang nawala sa kaban ng bayan dahil sa mga “non-existent” projects. Ang mga dokumentong nagsisilbing ebidensya ay kasalukuyang sinusuri ng Commission on Audit at ng Office of the Ombudsman.

Sa kabila ng bigat ng isyung ito, nanatiling tikom ang bibig ng ilang ahensya ng gobyerno na umano’y sangkot sa naturang anomalya. Pinaniniwalaang kabilang dito ang ilang opisyal na malapit sa mga matataas na posisyon sa pamahalaan.

Para sa ilan, hindi na ito bago—ngunit ang sinasabing lawak at antas ng pandaraya ang siyang nagpapasidhi ng galit ng sambayanan. “Kung totoo itong mga ulat na mas malala pa ito sa flood control corruption, dapat doble ang pananagutan ng mga sangkot. Doble rin ang kahihiyan sa taumbayan,” wika ng isang political analyst.

Samantala, nananawagan ang ilang civic groups na huwag hayaang mabaon sa limot ang isyung ito. “Ilang beses na tayong niloko. Panahon na para tuluyang managot ang mga magnanakaw sa kaban ng bayan,” giit ng isang lider ng transparency group.

Habang tumitindi ang imbestigasyon, patuloy ang pag-asam ng mga mamamayan na sa pagkakataong ito, hindi na mauuwi sa wala ang mga pagdinig. Isa itong panibagong pagsubok sa integridad ng gobyerno at sa kakayahan ng mga senador na labanan ang katiwalian—kahit pa ang mga sangkot ay mga taong malalapit sa kapangyarihan.

Ang tanong ngayon ng publiko: hanggang saan ang kaya ng Senado para tuluyang ibulgar ang katotohanan? At sa dulo ng lahat, may makukulong kaya sa likod ng bagong isyung ito ng korapsyon na sinasabing mas malala pa sa flood control scandal?