Muli na namang naging sentro ng mainit na usapan si Vice Ganda—ngayon, hindi dahil sa kanyang mga punchline o trending dance moves, kundi dahil sa umano’y “panlilinlang” sa publiko para maipromote ang isang sikat na fast food chain na kanyang iniendorso.

Sa panahon ngayon kung saan sobrang bilis ng pagkalat ng impormasyon sa social media, hindi na bago ang mga artista na ginagamit ang kanilang impluwensiya para magbenta ng produkto. Ngunit para sa ilang netizens, tila may lumampas na sa tama si Vice Ganda nang anila’y ginamit nito ang “tiwala ng madlang people” para sa pansariling interes.

Ang Umano’y Pambobola

Sa isang segment ng kanyang noontime show, mapapansing paulit-ulit na binabanggit ni Vice ang pangalan ng isang kilalang fast food brand. Sa una’y tila natural lang—isang simpleng kwento ng karanasang nakakatuwa habang kumakain. Pero habang tumatagal, napansin ng ilang manonood na tila may pilit na “insert” sa bawat eksena, na ang pakay daw ay para ipromote ang brand.

Sa sumunod na mga araw, sunod-sunod ding naglabasan ang mga social media posts ni Vice na may kinalaman sa nasabing fast food chain—mula sa TikTok videos, Instagram reels, hanggang sa YouTube content. Ipinapakita niya rito ang kanyang pagkain ng produkto, ang “saya” sa bawat kagat, at kung gaano niya raw ito hinahanap-hanap.

Ang masaklap, ayon sa mga kritiko, ginagawa niya raw ito sa paraang akala mo’y totoo at walang halong endorsement—para mas kapani-paniwala sa mga manonood.

Reaksyon ng Publiko

Dito na nagsimula ang batikos.

Maraming netizens ang nagsabing nadismaya sila kay Vice Ganda. Hindi raw tama na ginagamit niya ang tiwala ng madlang people, na matagal nang sumusuporta sa kanya, para i-benta ang produkto na hindi naman nila sigurado kung talagang pinaniniwalaan niya o dahil lang sa bayad.

“Akala ko kwento ng buhay, yun pala scripted ad,” komento ng isang viewer.

“Masyado nang halata. Hindi naman masama mag-endorse, pero sana may respeto sa audience,” dagdag pa ng isa.

May ilan namang nagsabing tila ginagamit ni Vice ang kanyang platform hindi para magpasaya kundi para magbenta—at ang mga manonood ang nagiging biktima ng ganitong estilo.

Pagtatanggol ng Iilan

Sa kabila ng kaliwa’t kanang batikos, may mga tagahanga pa rin ang dumepensa sa komedyante. Para sa kanila, wala namang masama kung mag-endorse si Vice ng produkto, lalo na kung ito ay bahagi ng kanyang trabaho bilang artista at host.

“Trabaho niya yun, hindi naman siya nanghihingi ng pera. Libre ang panoorin siya,” ani ng isang supporter.

“Tao lang si Vice, kailangan din niyang magtrabaho. Kung endorsement man yun, eh di okay lang. Ang importante, masaya pa rin kami sa kanya,” komento pa ng isa.

Ano ang Sabi ng Advertising Experts?

Ayon sa ilang eksperto sa advertising, hindi naman talaga masama ang pag-endorse ng produkto ng mga celebrity. Ngunit may tinatawag na “ethical line” o limitasyon kung saan kailangang malinaw sa mga tao kung ang isang content ay paid promotion o hindi.

Sa kaso raw ni Vice, tila nagkaroon ng “gray area” kung saan ang isang content na mukhang natural o personal ay ginagamit pala para sa commercial gain—na maaaring ikonsidera bilang “misleading” o panlilinlang kung hindi maayos ang pagkakapresenta.

Ang Malaking Tanong

Sa huli, ang tanong ng marami: Saan nagtatapos ang entertainment at saan nagsisimula ang marketing?

Para sa mga ordinaryong manonood, simpleng aliw lang ang hanap nila sa panonood ng isang palabas. Pero kung sa likod pala ng bawat kwento, ng bawat joke, o bawat social media post ay may nakatagong layunin na i-market ang isang produkto, hindi ba’t parang pinaglalaruan na ang tiwala ng madla?

Ang Responsibilidad ng Isang Celebrity

Hindi na maikakaila ang laki ng impluwensiya ni Vice Ganda sa masa. Sa loob ng halos dalawang dekada, naging bahagi na siya ng buhay ng maraming Pilipino—sa tuwa, sa lungkot, at sa inspirasyon. Kaya naman, mas mataas din ang pamantayan ng publiko pagdating sa kanyang asal.

Kung totoo mang ginamit niya ang kanyang plataporma para isingit ang mga patagong promo at bayad na endorsement nang hindi malinaw sa kanyang audience, kailangan niyang panagutan ito—hindi lang bilang artista, kundi bilang isang huwaran ng marami.

Sa Huli…

Hindi masama ang mag-endorse. Pero dapat, malinaw. Dapat totoo. At higit sa lahat, dapat may respeto sa taong nanonood at naniniwala.

Ang tiwala ng publiko ay hindi binabayaran, hindi pinapalitan ng pagkain o promo—ito’y pinapangalagaan.

Sa mundo ng showbiz kung saan lahat ay maaaring scripted, minsan ang pinakasimpleng tanong ang pinakamabigat: Totoo pa ba ang nakikita natin?