Matagal nang umiikot online ang samu’t saring espekulasyon tungkol kay AJ Raval—mula sa mga love-team na ikinakabit sa kanya hanggang sa mga kuwentong walang malinaw na pinanggalingan. Ngunit sa mga nakaraang araw, isang usap-usap ang muling sumabog: ang umano’y pagkakaroon niya ng limang anak. Mabilis itong kumalat sa social media, sinabayan pa ng mga edited screenshots, blind items, at mga komentong tila kumpirmadong totoo ang bawat detalye. At gaya ng inaasahan, naging sentro na naman ng matinding diskusyon ang aktres.

Sa gitna ng ingay, naglabas si AJ ng isang diretsahang pahayag upang tapusin ang haka-haka. Hindi siya nagpasikot-sikot. Nilinaw niya na hindi totoo ang sinasabing mayroon siyang limang anak at wala siyang anumang itinatagong pamilya, taliwas sa mga kumalat na kuwentong walang malinaw na pinagmulan. Ayon sa aktres, wala siyang dahilan para magtago ng ganoong kalaking bahagi ng kanyang buhay, lalo na’t parte ito ng karanasang tiyak na mauungkat at mababantayan ng publiko.

Ipinunto rin ni AJ na sanay na siya sa intriga, ngunit may mga pagkakataong kailangan na talagang sagutin ang maling impormasyon—lalo na kung may ibang taong maaaring madamay o kung ginagamit ang kanyang pangalan para gumawa ng mga kuwento na nakakasira ng reputasyon. Para sa kanya, may hangganan ang pagiging artista: oo, bukas ang buhay, pero hindi ibig sabihin ay dapat manahimik na lang sa bawat maling akusasyon.

Habang nagpapatuloy ang diskusyon online, may ilang netizen na nagsabing dapat ay hindi na lang sinagot ni AJ ang isyu dahil mas lalo lamang itong lumalaki. Subalit mayroon ding mga pumuri sa kanyang pagiging prangka at sa pagpili niyang harapin ang kuwento bago ito tuluyang lumala.

Sa mas malawak na perspektibo, ipinakita ng pangyayaring ito kung gaano kabilis nabubuo ang mga “katotohanang” walang malinaw na basehan. Isang post lang ang kailangan upang magkaroon ng domino effect na maaaring makasira sa isang tao—lalo na sa mga artistang palaging nasa spotlight. Sa kaso ni AJ, isa na naman itong halimbawa kung paano nagiging sandata ang social media, hindi lamang sa paghatol kundi pati sa pagbuo ng mga kuwentong wala namang kumpirmasyon.

Sa kabila nito, nananatiling matatag si AJ. Ayon sa kanya, mas pinipili niyang ituon ang atensyon sa trabaho, pamilya, at mga proyektong gusto niyang paghandaan. Hindi rin niya kinalimutang magpasalamat sa mga taong patuloy na sumusuporta at hindi basta-basta naniniwala sa mga kuwentong naglalayong magpasiklab lamang ng intriga.

Bagama’t tila humupa na ang kontrobersya, hindi maikakailang marami pa rin ang naghihintay kung may iba pa siyang sasabihin. Ngunit para kay AJ, sapat na ang isang tuwid at malinaw na paliwanag. Kung may mga taong patuloy pa ring maniniwala sa maling impormasyon, iyon ay labas na sa kanyang kontrol. Ang mahalaga, sinabi na niya ang totoo.

Sa huli, nanatiling malaking tanong kung bakit ganoon kabilis kumapit ang mga kuwentong tulad nito. Dahil ba sa personalidad ni AJ? O dahil ba mas gusto ng marami ang kontrobersya kaysa katotohanan? Anuman ang dahilan, isang bagay ang malinaw: sa panahon ngayon, mas mahalaga kaysa dati na alamin muna ang pinagmulan ng balita bago magbigay ng konklusyon. At para kay AJ, sapat na ang kanyang deretsong sagot para tuldukan ang maling akusasyon—kahit pa hindi lahat ay handang tanggapin iyon.