Sa pagpanaw ni Dharmendra, isa sa pinakamahahalagang haligi ng Bollywood, natural lamang na magluksa ang buong industriya at lahat ng minahal ang kanyang mga pelikula. Ngunit sa gitna ng pakikiramay at paggunita sa kanyang pambihirang ambag sa sining, isang kontrobersiyang mabilis na sumiklab ang nagpatindi ng interes ng publiko: ang umano’y hindi makatarungang pagtrato kay Hema Malini sa mismong libing ng aktor.

Ang balitang ito ay kumalat kasabay ng mga larawan at maiikling video na nagsimula nang umabot sa social media ilang oras lamang matapos ang seremonya. Hindi nagtagal, ang tuon ng publiko ay hindi na lamang ang pagpupugay sa yumaong aktor, kundi ang tila malamig na pagtanggap sa aktres na matagal na ring bahagi ng kanyang buhay. At dito nagsimula ang malawakang tanong: Ano ang nangyari? Totoo bang hindi maganda ang naging pagtrato kay Hema Malini?

Para sa maraming tagahanga, hindi maihihiwalay ang pangalang Hema Malini kay Dharmendra. Ang kanilang tambalan—sa pelikula man o sa likod ng kamera—ay bahagi ng kasaysayan ng Bollywood. Marami ang humahanga, marami ring nagtanong, ngunit higit sa lahat, marami ang nag-assume na ang presensya ni Hema Malini sa libing ay isang bagay na natural at nararapat. Kaya naman nang lumabas ang mga kuhang tila nagpapakita na parang may distansya sa pagitan ng aktres at ng ilang miyembro ng pamilya, mabilis itong naging sentro ng diskusyon.

Sa mga lumabas na larawan, mapapansin ang ilang sandaling tila hindi napansin o nabigyan ng espasyo ang aktres sa panahon ng proseso ng pagpasok at pag-alis ng mga dumadalo. Ang ilang netizens ay nagsabing parang may “pader” o limitasyon kung saan lamang siya maaaring tumayo. May iba namang tumutok sa ekspresyon ng ilang miyembro ng pamilya na tila iwas sa diretsong pakikisalamuha sa kanya. At dahil walang opisyal na paliwanag mula sa anumang panig, lahat ng ito ay naging bukas sa interpretasyon ng publiko.

Subalit mahalagang tandaan: ang ganitong mga sandali ay puno ng emosyon, tensiyon, at pagod. Hindi lahat ng kilos ay sinasadya, at hindi lahat ng hindi pagkibo ay may kahulugang masama. May mga umaapela na malamang ay pinipiling maging pribado ng pamilya ang kanilang pakiramdam at relasyon, at walang anumang masama kung nais nilang panatilihin ang tahimik na espasyo sa panahon ng pagdadalamhati.

Ngunit kahit ganito ang punto ng ilan, hindi pa rin napigilan ang pag-usbong ng mga tanong—lalo na’t kilala si Hema Malini bilang isang personalidad na hindi kailanman pinasok ang drama sa publiko. Marami ang nagsasabing kung may hindi man naging maganda, tiyak na hindi ito magmumula sa kanya. Ang kanyang dignidad, kahinhinan, at propesyonalismong ipinamalas sa loob ng maraming dekada ay palaging hinangaan ng fans at ka-industriya.

Habang tumatagal, mas lalong lumilinaw na hindi ang aktwal na pangyayari ang nagpapalakas sa usapan, kundi ang katahimikan mula sa magkabilang panig. Wala ni isang opisyal na mensahe mula sa pamilya tungkol dito. Wala ring tugon mula kay Hema Malini mismo. Para sa karamihan, ang kawalan ng kumpirmasyon ay tila nagbukas pa ng mas maraming puwang para sa spekulasyon, lalo na sa panahon ng social media kung saan mabilis mabuo ang mga sariling bersyon ng tao ng naratibo.

Sa kabila nito, may mas malaking tanong na itinatanong ng mas may balanseng pagtingin: dapat bang ang atensyon sa isang libing ay mapunta sa intriga? Hindi ba’t ang pinakamahalaga ay ang pag-alala sa yumaong aktor at ang pagrespeto sa pamilya? Kung may hindi magandang nangyari man, kailangan bang palakihin ito, lalo na sa isang napakasensitibong sandali?

Ang pagkamatay ni Dharmendra ay isang malaking kawalan hindi lamang sa kanyang pamilya kundi sa buong India. Ang kanyang mga pelikula, karakter, at kontribusyon sa industriya ay hindi basta mawawala. Sa gitna nito, may ilan na nananawagan na ibalik ang pokus sa kanyang alaala. Ang araw ng libing, ayon sa kanila, ay hindi dapat gawing platform ng sari-saring interpretasyon.

Gayunpaman, hindi rin maikakaila na bahagi ng pagiging tanyag ang hindi maiiwasang pagsilip ng publiko sa personal na dimensyon ng buhay ng mga personalidad. Hindi ito laging tama, ngunit ito ang katotohanang umiiral sa panahon ngayon. At dahil dito, ang kwento tungkol kay Hema Malini at ang umano’y hindi makatarungang pagtrato sa kanya ay nagiging mas malawak kaysa sa orihinal na pinanggalingan nito.

Sa huli, habang patuloy ang talakayan, nananatili ang katotohanang napakarami pa ring hindi alam ng publiko. Hindi sapat ang larawan, hindi sapat ang ilang segundo ng video, at hindi sapat ang interpretasyon ng social media para maintindihan ang kumplikadong relasyon ng isang pamilya na dumadaan sa pinakamahirap na sandali ng kanilang buhay. Kung ano ang tunay, tanging ang mga naroroon lamang ang nakakaalam. At maaaring piliin nilang panatilihin itong ganoon—pribado at hindi bukas sa ingay ng mundo.

Para sa mga tagahanga, marahil ang pinakamahalagang gawin ngayon ay ang pagbalik sa tunay na dahilan ng pagtitipon: ang pagbigay pugay sa isang aktor na minahal ng milyon-milyon. Kung may mga nangyaring hindi maganda sa gilid ng seremonyang iyon, panahon ang magpapakita kung dapat ba itong talakayin nang mas malalim. Ngunit sa ngayon, ang respeto—sa namayapa, sa naiwan, at sa mga taong patuloy na nagdadalamhati—ang dapat manguna.