Isang napakalaking iskandalo ang yumanig sa Senado matapos mabunyag ang umano’y bilyon-bilyong pisong anomalya sa mga proyekto ng flood control sa bansa. Ang Senate Blue Ribbon Committee ay ngayo’y nasa gitna ng kaguluhan matapos ang mga pahayag ng ilang dating opisyal ng DPWH na umaming may malawakang korapsyon sa mga proyektong dapat sana’y nagpoprotekta sa mga Pilipino laban sa pagbaha.

Paano Nagsimula ang Isyu

Nagsimula ang lahat sa isang pagdinig sa Senado kung saan dalawang dating engineer ng DPWH ang naglantad ng umano’y “substandard” na konstruksyon ng maraming flood control projects sa Bulacan at iba pang lalawigan. Ayon sa kanila, sinadya raw na bawasan ang kalidad ng materyales at sukat ng mga proyekto para magkaroon ng malaking “kickback” ang ilang opisyal ng gobyerno.

Ayon sa mga whistleblower, halos 20% hanggang 25% ng kabuuang halaga ng proyekto ang napupunta sa mga bulsa ng ilang kongresista, senador, at contractor. Ang resulta — mga proyektong dapat nakatutulong laban sa pagbaha, pero naging dahilan pa ng pinsala dahil madaling masira o hindi natatapos.

Chaos sa Senado

Nagkagulo sa loob ng Senado matapos banggitin ang ilang malalaking pangalan ng politiko na umano’y sangkot sa nasabing scam. Isa sa mga pinangalanan ay ang isang mataas na opisyal sa Kamara na sinasabing “mastermind” ng kickback scheme.

Dahil dito, umabot sa tensyon ang mga pagdinig, at nagkaroon pa ng palitan ng maaanghang na salita sa pagitan ng ilang senador. May mga panawagan din na magbitiw sa puwesto ang ilang opisyal na nasangkot, habang ang ilan ay nagsabing ito ay isang “political demolition job.”

Pondo na Umabot sa Halos ₱545 Bilyon

Base sa mga ulat, mahigit ₱545 bilyon ang inilaan para sa mga flood control projects mula 2022 hanggang 2024. Ngunit ayon sa mga imbestigador, malaking bahagi ng pondong ito ay ginamit sa mga “ghost projects” — mga proyektong nasa papel lang at hindi talaga naipatayo.

Dahil dito, maraming lugar sa Luzon, kabilang na ang Bulacan, Pampanga, at Rizal, ang patuloy na lumulubog sa baha tuwing may malakas na ulan. Maraming residente ang nagsasabing kung naging maayos lamang ang paggamit ng pondo, hindi sana sila taon-taong naghihirap tuwing tag-ulan.

Sino ang Dapat Managot?

Kasalukuyang iniimbestigahan ng Senado at ng Commission on Audit (COA) ang mga contractor at opisyal na sangkot sa kontrobersiya. May mga dokumento na ring lumabas na magpapatunay umano na may mga “dummy companies” na ginagamit para magpalusot ng pondo.

Gayunpaman, maraming Pilipino ang duda kung mauuwi ito sa tunay na hustisya. “Lahat ng ganyan, panay imbestigasyon lang, pero wala namang nakukulong,” ayon sa isang netizen sa social media.

Epekto sa Bayan

Ang isyung ito ay higit pa sa pera — ito ay usapin ng buhay at kaligtasan. Tuwing may malakas na ulan, milyun-milyong Pilipino ang nalulubog sa baha, nawawalan ng tirahan, at napipilitang magsimula muli. Kung totoo ang mga alegasyon ng korapsyon, ibig sabihin ay ang mismong pondo para sa kaligtasan ng bayan ay ginawang negosyo ng iilan.

Panawagan ng Mamamayan

Maraming sektor ngayon ang nananawagan ng full transparency at accountability mula sa pamahalaan. Hiling ng publiko na ipakita ng Senado ang lahat ng dokumento at pangalan ng mga sangkot, at huwag hayaang mabaon na naman sa limot ang kaso tulad ng ibang kontrobersiya.

Sa ngayon, nagpapatuloy pa rin ang imbestigasyon at hinihintay ng lahat kung mayroong tunay na mapapanagot sa iskandalong ito. Ngunit sa mata ng sambayanan, malinaw ang isang bagay — hangga’t walang hustisya, patuloy na babaha hindi lang sa kalsada, kundi sa galit at pagkadismaya ng taumbayan.