Muling nabulabog ang Senado matapos lumabas ang ulat tungkol sa isa na namang malaking kaso ng korapsyon na umano’y mas malala pa kaysa sa mga naunang iskandalo. Ayon sa mga senador, natuklasan nila ang mga iregularidad sa isang proyekto ng gobyerno na nagkakahalaga ng bilyong piso — pondo na dapat sana ay para sa mga proyekto ng imprastraktura at serbisyo publiko, ngunit tila napunta sa bulsa ng ilang tiwaling opisyal.

Sa isinagawang pagdinig ng Senate Blue Ribbon Committee, ibinunyag ng ilang testigo at auditor ang umano’y manipulasyon sa bidding process, overpricing ng mga materyales, at ghost projects na inilista bilang “kumpleto na,” ngunit sa aktwal ay hindi pa man nagsisimula.

“Mas malalim at mas malawak ito”

Ayon kay Senador Risa Hontiveros, hindi raw basta-basta ang kasong ito. “Kung totoo ang mga dokumento at testimonya na isinumite, mas malawak ito kaysa sa nakaraang flood control corruption issue. May pattern ng sistematikong pagnanakaw at cover-up,” pahayag ng senadora.

Dagdag pa ni Hontiveros, ilang ahensya ng gobyerno ang sangkot dito, kabilang ang ilang opisyal ng Department of Public Works and Highways (DPWH) at ilang contractor na paulit-ulit na nananalo sa mga bid sa kabila ng kakulangan sa kapasidad.

Sinabi rin ni Senador Sherwin Gatchalian na tila may “mafia-style” operation sa loob ng ahensya. “Hindi ito isolated incident. Mukhang may grupo sa loob mismo ng sistema na matagal nang nagpapayaman gamit ang pera ng bayan,” ani Gatchalian.

Ulat ng COA: May malaking butas sa pondo

Sa ulat ng Commission on Audit (COA) na isinumite sa Senado, may mahigit ₱3.4 bilyon na hindi maipaliwanag na gastos mula sa isang proyekto ng imprastraktura sa Mindanao. Ang ilan sa mga proyektong ito ay nai-report na “100% complete,” ngunit base sa field inspection, wala pa ni isang poste o daan na nakikita sa lugar.

“May mga proyekto sa papel, pero wala sa lupa. May mga kontratang nilagdaan, pero hindi naman natapos o hindi kailanman sinimulan. Malinaw na may anomalya,” ayon sa ulat ng COA.

Reaksyon ng mga Mamamayan

Galit at pagkadismaya ang namayani sa mga netizen matapos lumabas ang balita. Sa mga comment section ng mga balitang kumakalat online, sunod-sunod ang hinaing ng taumbayan:

“Hanggang kailan tayo magtitiis sa ganitong klaseng korapsyon?” sabi ng isang netizen.
“Ang pera ng bayan, ginagawang personal na kaban. Dapat may makulong na talaga!” dagdag pa ng isa.

Marami ring nananawagan kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na magpatupad ng mas mahigpit na anti-corruption measures at agad na imbestigahan ang mga sangkot, kahit pa ito ay mga matataas na opisyal.

Tugon ng Malacañang

Sa pahayag ng Malacañang, tiniyak ng administrasyon na hindi nila kukunsintihin ang anumang uri ng katiwalian. “Ang posisyon ng ating Pangulo ay malinaw — walang sinuman ang exempted sa batas. Kung may ebidensya ng korapsyon, dapat managot,” ayon sa pahayag ng Presidential Communications Office.

Dagdag pa ng opisina, magsasagawa rin ang Department of Justice (DOJ) ng parallel investigation upang alamin kung may kasong kriminal na dapat isampa laban sa mga opisyal na sangkot.

Mga Senador, Galit at Determinado

Hindi naitago ni Senador Alan Peter Cayetano ang kanyang pagkadismaya. “Nakakahiya. Habang nagugutom ang mga Pilipino, may mga opisyal na walang pakialam basta may kikitain. Hindi ito dapat palagpasin.”

Samantala, tiniyak naman ni Senador Francis Escudero na ipagpapatuloy nila ang imbestigasyon hanggang sa matukoy ang mga utak ng operasyon. “Walang maliit o malaking korapsyon. Lahat ay may pananagutan. Kung sino man ang sangkot, kailangan silang ilantad.”

Panawagan ng Publiko: “Tama na ang drama, aksyon na!”

Habang patuloy ang pagdinig, marami na ang nanawagan na huwag itong matapos sa imbestigasyon lang. “Madami na tayong narinig na ganito noon — may hearing, may expose, tapos tahimik na ulit. Gusto na naming makita ang resulta,” sabi ng isang grupo ng mga civil society organizations.

Ayon sa Transparency Philippines, kung mapatutunayan ang malawakang korapsyon, dapat magsilbi itong wake-up call sa gobyerno na magpatupad ng mas transparent na sistema ng paglalaan ng pondo. “Dapat may accountability, hindi lang sa mga opisyal kundi pati sa mga kontraktor at private entities na kasabwat,” pahayag ng grupo.

Huling Salita

Sa ngayon, nagpapatuloy pa rin ang imbestigasyon ng Senado at ng mga ahensya ng gobyerno kaugnay sa bagong kasong ito ng korapsyon. Bagaman wala pang opisyal na pangalan ng mga opisyal na inilalantad, malinaw na ang mga mambabatas ay determinado na tuklasin ang katotohanan at papanagutin ang sinumang responsable.

Ang tanong ng publiko: magtatapos na naman ba ito sa hearing lang? O sa wakas, may makukulong na rin sa mga sangkot sa pagnanakaw ng pera ng bayan?

Sa dulo, isa lang ang malinaw — habang patuloy ang mga ganitong isyu ng katiwalian, mananatiling naghihirap ang karaniwang Pilipino. At kung walang tunay na pananagutan, mananatili ring tanong kung kailan ba talaga titigil ang siklo ng korapsyon sa ating gobyerno.