Sa mundo ng mga mayayaman, ang bawat kilos ay binabantayan, at ang bawat intriga ay agad na lumalago. Pero sa likod ng marangyang kwarto ng kilalang bilyonaryong si Damon Alcaraz, isang pangyayaring tila pang-drama ang yumanig sa kaniyang buhay—isang gabing nag-iwan lamang ng pares ng hikaw, mantsa sa kumot, at isang tanong na bumago sa pananaw niya sa lahat.

Si Damon, isa sa pinakamayamang negosyante sa bansa, ay kilala sa kaniyang istriktong pamamahala at matinding pangangalaga sa reputasyon. Isang gabi, matapos ang mahabang araw ng pagpupulong, napansin niyang hindi pa nalilinis ang silid niya. Tinawag niya ang janitress para ayusin ang kwarto—isang tahimik, halos di napapansing babae na ang pangalan ay Lira.

Tahimik at mabilis kumilos si Lira. Sanay sa mga matang nanghuhusga at sa mga taong hindi man lang siya tinitingnang mabuti. Ngunit nang gabing iyon, tila may kakaibang lungkot sa kaniyang mga mata, na agad napansin ni Damon kahit pa madalas ay hindi siya interesado sa sinuman na nasa ilalim ng kaniyang antas.

Matapos ang ilang minuto, umalis si Lira na hindi man lang nagsalita. Pero kinaumagahan, nagulat si Damon—wala na si Lira sa staff list. Biglaan ang kaniyang pag-resign, at ang mas nakakagulat, may naiwan siya sa kama ng bilyonaryo: isang pares ng lumang hikaw at isang maliit ngunit kapansin-pansing mantsa sa kumot, na tila mula sa dugo.

Agad itong naging paksa ng bulungan sa mansyon. Bakit may dugo? Bakit iniwan ang hikaw? May nangyari bang masama? At higit sa lahat—bakit biglang nawala si Lira?

Mas lalo pang nalito si Damon nang matuklasan niyang ang hikaw ay may ukit na mga inisyal—L.V.—at tila may kahulugang personal. At nang ipasuri niya ang mantsa sa kumot, mas tumindi ang tensyon: ito ay dugo… ngunit hindi niya alam kung kanino.

Hindi nagtagal, may lumabas na impormasyon: ilang araw pa lang bago iyon, si Lira ay nakita sa ospital, halatang pagod, sugatan, at umiiyak. May dala siyang isang papeles na tinanggihan ng security sa kumpanya ni Damon—isang sulat na hindi man lang nakarating sa kamay niya.

At ang pinakamasakit? Ayon sa ilang nakakakilala kay Lira, matagal na pala niyang sinusubukang makipagkita kay Damon. Hindi para humingi ng pera. Hindi para magreklamo. Hindi para magpagamit.

Kundi para ibigay ang katotohanang pinagtagal niyang itago: na bago pa man maging bilyonaryo si Damon, may taong gumawa ng paraan para iligtas ang buhay niya noong siya’y isang walang-walang estudyante.

At ang taong iyon ay si Lira.

Maliit na kabaitan na matagal nang nakabaon sa nakaraan—isang tulong na hindi niya kailanman nabayaran. Isang pangyayari na si Damon man ay hindi na maalala, pero nanatiling sariwa sa puso ng janitress na ngayo’y bigla na lang naglaho na parang bula.

Ang mantsa sa kumot? Ayon sa mga nakakita sa kaniya bago mag-resign, sugatan si Lira matapos niyang protektahan ang isa pang kasamahan sa trabaho mula sa masasamang tao sa labas ng compound. Inilihim niya ito para hindi makaabala sa ibang empleyado. Hindi niya akalain na lalabas itong tila eskandalo.

Ang hikaw? Iyon na lang ang natitirang gamit mula sa kaniyang ina—isang pasasalamat, isang alaala, at isang paalala na minsan sa buhay niya, may isa siyang magandang nagawa para sa taong ngayo’y nasa tuktok ng mundo.

Nang malaman ni Damon ang buong kwento, tila may humagod na kirot sa kaniyang dibdib—mas malalim pa sa anumang naramdaman niya sa negosyo. Ang pakiramdam ng pagkukulang, ng pagkabulag sa mga taong nariyan lang sa paligid, at ng pagkakamaling hindi man lang niya alam na nagawa.

Mabilis siyang nagpasimula ng paghahanap. Hindi dahil sa intriga, hindi dahil sa mantsa, hindi dahil sa hikaw. Kundi dahil sa bawat araw na lumipas ay napagtanto niyang minsan pa lamang sa buhay niya may tunay na nagmalasakit sa kaniya—at hindi niya ito nabigyan ng pasasalamat.

Ngunit ang tanong: mahahanap pa ba niya si Lira?

Sa likod ng kwentong ito ay isang paalala—ang pinakamalalaking kwento ay minsan nangyayari sa mga taong hindi natin pinapansin. At ang mga tunay na bayani, kadalasan ay hindi nakasuot ng mamahaling damit, kundi mumunting hikaw at pagod na mga mata.