Matapos ang ilang araw ng matinding paghihintay, sa wakas ay dumating na sa Pilipinas ang labi ni Emman Atienza, anak ng TV personality na si Kim Atienza. Maging ang mga tagahanga at kaibigan ng pamilya ay hindi napigilang maging emosyonal sa muling pagbabalik ni Emman sa kanyang lupang sinilangan—ngunit sa paraang pinakamasakit.

Sa pagdating ng eroplano na nagdala sa kanyang labi, tahimik ang lahat sa loob ng paliparan. Ang mga mata ng bawat isa ay nagmistulang salamin ng lungkot at pangungulila. Si Kim Atienza, bagaman matatag, ay hindi napigilang mapaluha habang personal na sinalubong ang kabaong ng anak. Kasama niya ang asawa, mga anak, at malalapit na kaibigan na tahimik na nagbigay-pugay kay Emman.

Ayon sa mga nakasaksi, halos walang binitawang salita si Kim, ngunit makikita sa kanyang mukha ang bigat ng pinagdaraanan. “Walang masakit na hihigit pa sa pagkawala ng anak. Pero sa ngayon, ipinagpapasalamat namin na nakauwi na siya,” mahinahon niyang nasabi sa mga dumalo.

Mula paliparan, dinala ang labi ni Emman sa kanilang tahanan sa Maynila para sa pribadong lamay. Dito, nagsimula ang isa sa pinakamasakit ngunit pinakamakapayapang sandali—ang huling pamamaalam ng pamilya. Isa-isang lumapit ang mga kapamilya, kaibigan, at mga kasamahan ni Kim sa industriya upang magbigay ng dasal at respeto.

Emosyonal ang naging tagpo nang magsimulang maglabasan ang mga larawan ni Emman—mula pagkabata hanggang sa kanyang kabataan. Sa bawat larawan ay nakikita ang masayahing mukha ng binata na minahal ng kanyang pamilya at mga kaibigan. “Napakabait niyang bata, tahimik pero laging handang tumulong,” sabi ng isa sa malalapit niyang pinsan.

Habang nagaganap ang lamay, marami ring mga personalidad sa showbiz at media ang nagpadala ng kanilang pakikiramay. Ang ilan ay nagbahagi ng mga mensahe ng pag-asa, habang ang iba nama’y nagpahayag ng lungkot sa biglaang pagkawala ni Emman. Sa social media, umapaw ang mga tribute, larawan, at mensaheng puno ng pagmamahal para sa kanya.

Ayon sa pamilya Atienza, ang mga dasal at mensahe ng suporta mula sa publiko ang nagbibigay sa kanila ng lakas sa gitna ng mabigat na panahon. “Maraming salamat sa lahat ng nagdasal at patuloy na nag-aabot ng pagmamahal. Emman will always be remembered for his kindness and light,” ayon sa pahayag ng pamilya.

Sa mga huling araw ng lamay, inaasahang dadagsa ang mga nakikisimpatiya bago tuluyang ihatid si Emman sa kanyang huling hantungan. Ang kanyang kuwento ay nag-iiwan ng aral sa lahat—na ang buhay ay marupok, at bawat sandali kasama ang mga mahal sa buhay ay dapat pahalagahan.

Ang emosyonal na pagbabalik ni Emman sa Pilipinas ay hindi lamang kuwento ng pagdadalamhati, kundi isang paalala ng pagmamahal, pamilya, at pananampalataya. Sa kabila ng sakit ng pagkawala, nananatiling buo ang paniniwala ng pamilya Atienza na ang alaala ni Emman ay mananatiling buhay sa puso ng lahat ng nakilala at nagmahal sa kanya.