Mainit na usapan ngayon sa mundo ng politika ang matinding banat ni Congressman Tiangco laban sa tinaguriang “Budget King,” isang opisyal na kilalang malakas umano sa loob ng Kongreso pagdating sa pamamahagi ng pondo. Sa isang matapang na pahayag, hindi napigilan ni Tiangco ang kanyang galit at diretsahang kinuwestyon kung saan napupunta ang bilyong pisong alokasyon na tila “palaging may bias” sa iilang distrito lang.

Ayon kay Tiangco, matagal na niyang napapansin ang “hindi patas” na sistema ng pondo sa ilang proyekto. “Hindi ko na kayang manahimik habang may mga lugar na sobra-sobra ang budget, samantalang ang iba, halos walang natatanggap,” aniya sa sesyon ng Kongreso. “Pera ng taumbayan ito. Hindi ito dapat gawing personal na bulsa o paboran lang ang mga kaalyado!”

Ang pahayag na ito ay agad na nagpasabog ng tensyon sa plenaryo. Maraming mambabatas ang napatingin at halatang nagulat sa biglaang pagsabog ng emosyon ni Tiangco. Ayon sa mga saksi, matagal na raw niyang kinikimkim ang sama ng loob, ngunit ngayon lang siya nagsalita nang direkta. “Kung hindi natin sisimulan ang pagbabago ngayon, kailan pa?” dagdag pa niya.

Hindi naman nagpahuli ang kampo ng tinaguriang “Budget King.” Ayon sa kanilang pahayag, mali raw ang mga paratang ni Tiangco at may “pulitikal na motibo” lamang ang likod ng kanyang mga salita. “Lahat ng pondo ay dumadaan sa legal na proseso. Walang pinapaboran dito, puro intriga lang yan,” sagot ng opisyal na ito, na tumangging magpa-interview sa media matapos ang insidente.

Ngunit tila hindi kumbinsido ang marami. Sa social media, umusbong ang samu’t saring reaksyon. Marami ang pumuri kay Tiangco sa kanyang tapang na magsalita laban sa sistemang matagal nang pinag-iinitan ng publiko. “Kailangan natin ng mga lider na may lakas ng loob. Hindi yung puro oo lang sa mga nasa itaas,” komento ng isang netizen. Samantalang ang iba naman ay nananatiling maingat sa kanilang pananaw, sinasabing dapat hintayin muna ang mga ebidensya bago maghusga.

May mga insider din sa Kongreso na nagsabing hindi ito simpleng bangayan lang ng dalawang politiko. Lumalabas na posibleng may mas malalim na hidwaan — isang labanan ng impluwensya sa likod ng mga budget allocations na umaabot sa bilyon. Ang ilan ay nagsabing nagsimula ito nang maalis sa isang proyekto ang distrito ni Tiangco at mailipat umano sa distrito ng “Budget King.”

Sa gitna ng lahat, nanindigan si Tiangco na hindi siya uurong. “Hindi ako natatakot. Kung may kalaban akong malaki, mas malaki ang paninindigan ko. Hindi ako pwedeng manahimik habang niloloko ang bayan,” aniya sa isang panayam matapos ang sesyon. Dagdag pa niya, magsasagawa raw siya ng mas detalyadong presentasyon ng mga dokumento na magpapatunay sa kanyang mga pahayag.

Ang mga mamamayan, lalo na sa mga social media platform, ay patuloy na nag-aabang. Ang iba’y umaasang hindi ito matatapos sa biruan o pulitikal na drama, kundi maging daan para mapanagot ang mga dapat managot. Ang transparency sa paggamit ng pondo ng bayan ay matagal nang isinisigaw ng publiko, at tila ito na ang pagkakataon para muling pag-usapan kung paano ba talaga ginagastos ang buwis ng mamamayan.

Habang patuloy ang mga pagtatalo, lumalabas na nagkakaroon na ng bitak sa ilang alyansa sa loob ng Kongreso. Ang ilan sa mga kaalyado ni Tiangco ay nagpakita na ng suporta, samantalang may mga iba namang nananatiling tahimik — marahil sa takot na madamay o mawalan ng pabor sa budget.

Kung tutuusin, hindi bago ang ganitong isyu sa politika. Ngunit ang pagkakaiba ngayon, tila mas matindi ang laban. Sa panahon ng social media, mabilis kumalat ang impormasyon, at mas mahirap itago ang mga iregularidad. “Ang mga dokumento ay hindi nagsisinungaling,” ani pa ni Tiangco. “Kapag lumabas na ang lahat, malalaman ng taong-bayan kung sino talaga ang nagsisinungaling.”

Maraming naniniwalang ang pagsabog na ito ay simula lamang ng mas malaking imbestigasyon. May mga grupong sibiko at NGO na nagpahayag ng interes na maglabas ng independent audit para suriin ang mga tinutukoy na pondo. Kung ito’y matutuloy, posibleng lumabas ang katotohanang matagal nang gustong malaman ng lahat.

Sa dulo, ang tanong ng bayan ay pareho pa rin: kailan magiging patas ang sistema ng pondo sa bansa? Kung totoo ang mga binulgar ni Tiangco, isa itong matinding dagok sa kredibilidad ng mga lider na namamahala sa kaban ng bayan. Ngunit kung mapatunayang walang basehan, magiging kabaligtaran—siya naman ang mapipintasan sa paggamit ng isyu para sa pansariling interes.

Anuman ang kahihinatnan, isang bagay ang sigurado: muling nayanig ang Kongreso sa rebelasyong ito. Ang mga mata ng publiko ay nakatuon ngayon sa susunod na hakbang ni Tiangco — at sa magiging reaksyon ng tinaguriang “Budget King.” Sa politika, bihira ang mga tapang tulad nito. Ngunit sa bansang sawang-sawa na sa katiwalian, maraming umaasa na ito na ang simula ng pagbabago.