Isang malaking tagumpay ang yumanig sa mundo ng pulitika at social media kamakailan matapos pumutok ang balitang tila gumuguho na ang mga kasong isinasampa laban kay dating Pangulong Rodrigo Duterte sa International Criminal Court o ICC. Ang mga pangyayaring ito ay nagdulot ng matinding usap-usapan at tila nagpapatunay sa matagal nang sinisigaw ng mga taga-suporta ni PRRD na ang mga akusasyon ay walang matibay na basehan. Ayon sa mga ulat, mismong ang mga abogado ng mga nagpapakilalang biktima, kabilang na si Attorney Conti, ang nagpahiwatig na may mga testigo na umaatras na sa kanilang testimonya. Ang dahilan umano ay ang pakiramdam na sila ay na-“bully,” ngunit para sa maraming mapagmatyag na mamamayan, ito ay senyales na nabubuking na ang mga diumano’y gawa-gawang kwento at pekeng ebidensya na pilit ibinabato sa dating administrasyon.

Hindi na maitago ang katotohanan na marami sa mga ipinipresentang testigo ay tila hirap panindigan ang kanilang mga salaysay kapag humarap na sa masusing pagsusuri. Isa sa mga pinakamalaking halimbawa na naging sentro ng kontrobersya ay ang kaso ng isang tinaguriang “Aling Sheila,” na ang kwento ay ginamit upang pukawin ang damdamin ng publiko. Gayunpaman, sa tulong ng masusing imbestigasyon at impormasyon mula sa mismong funeral services, lumabas na ang mga detalye ng pangyayari ay hindi tugma sa ipinipilit na naratibo ng mga kritiko. Ang mga ganitong pangyayari ay nagpapatibay sa hinala ng taong bayan na mayroong “script” o planadong pagkilos upang sirain ang reputasyon ng dating pangulo gamit ang mga pekeng testigo at manipuladong impormasyon.

Ang mga kaganapang ito ay naglagay sa alanganin sa credibilidad ng mga kilalang kritiko ng administrasyong Duterte, kabilang na si Antonio Trillanes at ang mga grupong nasa likod ng pagsasampa ng kaso sa ICC. Ang inaakala nilang matibay na ebidensya ay unti-unting naglalaho habang ang depensa ni PRRD, sa pangunguna ng kanilang legal team, ay humihiling ng mas mahigpit na proseso ng pagpapatunay ng pagkakakilanlan o “identity verification.” Ang hakbang na ito ay upang masiguro na ang bawat indibidwal na haharap sa korte ay tunay na biktima at hindi lamang bayarang testigo na may dalang pekeng dokumento. Ang takot ng kabilang kampo sa verification process na ito ay nagpapahiwatig na mayroon silang itinatago at hindi sila handang harapin ang buong katotohanan sa isang patas na paglilitis.

Sa gitna ng labanang legal, lumalabas ang mga dokumento at pahayag na sumusuporta sa posisyon ni PRRD. Ang hiling ng kanyang mga abogado na magsumite ng opisyal na government ID tulad ng passport o national ID ang mga nagrereklamo ay hindi lamang proteksyon para sa akusado, kundi para rin sa integridad ng hustisya. Kung totoo ang kanilang mga hinaing, hindi dapat maging problema ang pagpapatunay ng kanilang pagkatao. Subalit, ang pagtutol at pag-atras ng ilan ay nagpapakita ng kahinaan ng kanilang kaso. Ang mga netizen ay mabilis na nagpahayag ng kanilang saloobin, na sinasabing ang ICC ay hindi dapat magpagamit sa mga pulitikal na laro at dapat maging mapanuri sa mga ebidensyang inihahain sa kanila, lalo na kung ito ay galing sa mga grupong may malinaw na motibong pulitikal.

Ramdam na ramdam ng taong bayan ang hangin ng tagumpay at hustisya. Para sa mga loyalista at sumusuporta sa dating pangulo, ito ay isang malinaw na “karma” para sa mga taong walang tigil sa paninira. Ang paglabas ng katotohanan tungkol sa mga pekeng testigo at ang pagkabigo ng mga planong idiin si PRRD ay nagbibigay ng pag-asa na sa huli, ang tama ang mananaig. Ang mga komento sa social media ay puno ng suporta at panawagan na itigil na ang panggugulo at harapin na lang ang katotohanan na ang kampanya laban sa droga at kriminalidad ay ginawa para sa kapakanan ng bayan, at hindi para sa pansariling interes na pilit ipinipinta ng mga kritiko.

Sa huli, ang mga pangyayaring ito ay mag-iiwan ng malalim na marka sa kasaysayan ng pulitika sa bansa. Ang pagbaligtad ng mga testigo at ang pagkadiskubre ng mga iregularidad sa mga ebidensya ay isang paalala na hindi habang buhay maitatago ang katotohanan. Ang panawagan ngayon ay hindi lamang para sa pagbasura ng mga kaso, kundi para rin sa pananagutan ng mga taong nasa likod ng mga kasinungalingan. Ang tagumpay ni PRRD sa yugtong ito ay tagumpay din ng bawat Pilipinong naniniwala sa tunay na hustisya, at ito ay senyales na hindi magtatagumpay ang anumang uri ng panlilinlang laban sa isang lider na tunay na naglingkod sa bayan.