Yumanig na naman ang mundo ng pulitika sa Pilipinas kasunod ng balitang posibleng si Gerville Luistro ang humalili sa pwesto ng Department of Justice (DOJ) Secretary matapos ang paglipat ni Sec. Boying Remulla bilang bagong Ombudsman. Ang balitang ito ay hindi lamang nagdulot ng pag-asa sa marami, kundi pati na rin ng matinding pag-uusisa at kontrobersiya, lalo na’t may mga bulong-bulungan na mayroong makapangyarihang personalidad ang gustong pigilan ang pagtalaga kay Luistro – at ang mga daliri ay nakaturo umano kay Bise Presidente Sara Duterte. Isang paligsahan ng kapangyarihan at impluwensya ang tila nagaganap sa likod ng mga kurtina ng pamahalaan, at ang buong bansa ay nakatutok kung sino ang magtatagumpay.

Sa mga kaganapan kamakailan, opisyal nang lumipat si Secretary Boying Remulla sa kanyang bagong papel bilang Ombudsman, na nag-iwan ng isang bakanteng silya sa isa sa pinakamahalagang departamento sa pamahalaan. Kasabay nito, nagsimulang umugong ang iba’t ibang pangalan na pinagpipilian para sa pwesto ng DOJ Secretary. Kabilang sa limang pangalan na lumulutang ay si Michael Aguinaldo, ang dalawang Undersecretaries ng DOJ na sina Jose Cadiz Jr. at Jessie Hermogenes Andres, isang dating Chief Justice na si Peralta, at ang kinikilala at respetadong kinatawan ng Batangas 2nd District, si Gerville Luistro.

Si Luistro, na kilala sa kanyang matalas na isip at karanasan sa larangan ng batas at pulitika, ay itinuturing ng marami na isa sa pinakamalakas na kandidato. Hindi lingid sa kaalaman ng publiko ang kanyang track record: nagtrabaho siya bilang confidential agent para sa Bureau of Immigration, naging consultant sa DOJ Witness Protection Program, state counsel, at pinuno ng investigation team ng isang special presidential task force na nakatuon sa tax credit scam noong administrasyon ni Arroyo. Siya rin ay naging municipal administrator ng Mabini, Batangas, bago naging Kongresista at Chairperson ng Justice Committee sa House of Representatives. Ang kanyang malawak na karanasan sa iba’t ibang sangay ng pamahalaan at ang kanyang pagiging anti-Arroyo ay ilan lamang sa mga dahilan kung bakit siya tinitingnan bilang isang karapat-dapat na papalit.

Ngunit ang pagtalaga kay Luistro ay tila hindi magiging madali. Lumabas ang mga ulat na si Bise Presidente Sara Duterte, na dati nang naging kalaban ni Luistro sa pulitika, ay diumano’y nagtatangkang pigilan ang kanyang pagtalaga. Hindi ito ang unang pagkakataon na nagkabanggaan ang dalawa. Naalala pa ng marami noong nakaraang eleksyon kung paano diumano’y “pinunterya” at “pinakeusan” ni Sara si Luistro. Isa sa mga kontrobersiyang bumalot sa kanilang pagitan ay ang diumano’y isyu ng “rape case” laban sa asawa ni Luistro, isang akusasyon na lumabas malapit sa eleksyon. Para sa mga mapanuri, ang ganitong uri ng pag-atake ay tila isang taktika sa pulitika upang siraan ang reputasyon ng kalaban.

Ang mga kritiko ay nagtatanong kung bakit tila binibigyang-diin ni Sara Duterte ang isang isyu na lumabas sa panahon ng eleksyon, na itinuturing ng marami na kaduda-duda. Ang paggamit pa umano ng “Carpio-Duterte law firm” para sa naturang kaso ay isa ring isyu, na nagdulot ng tanong sa legalidad at etika. Ang mga ganitong taktika ay itinuturing ng marami na hindi patas at lumalabag sa prinsipyo ng malinis na pulitika.

Para naman kay Luistro, ang pagtanggap sa pwesto bilang DOJ Secretary ay nangangahulugan ng isang malaking sakripisyo – ang kanyang political capital sa Batangas. Bilang isang elected official, ang pagtanggap sa posisyon ay mangangahulugan ng pag-iwan sa kanyang pwesto bilang kongresista. Kung mangyari ito, mababakante ang kanyang pwesto, at magdudulot ito ng pangangailangan para sa isang kapalit. Ito ang isang bagay na dapat niyang pag-isipan nang husto: ang pagtalikod sa kanyang kasalukuyang pwesto na pinaghirapan niya sa loob ng maraming taon.

Ang posisyon ng DOJ Secretary ay napakahalaga sa pagpapatuloy ng mga reporma at kampanya laban sa korapsyon na sinimulan ng nakaraang administrasyon. Mahalaga na ang papalit ay isang indibidwal na may integridad, karanasan, at kakayahang ipagpatuloy ang mga nasimulan. Ang mga pangalang lumulutang, tulad nina Michael Aguinaldo at ang dalawang Undersecretaries, ay may kanya-kanyang kredibilidad, ngunit ang presensya ni Luistro sa listahan ay tila nagdaragdag ng intriga.

Kung pagbabasehan ang kasaysayan, kadalasan ay nagtatalaga ang mga pangulo ng DOJ Secretary mula sa labas ng departamento, tulad nina Secretary Boying Remulla at Vitaliano Aguirre II. Ito ay nagpapakita ng kagustuhan na magdala ng sariwang perspektibo at hindi madaling maimpluwensyahan ng “status quo” sa loob ng departamento.

Sa kabila ng mga pulitikal na labanan at personal na atake, nananatiling matibay si Gerville Luistro. Ang kanyang kakayahan at track record ay nagsasalita para sa kanya. Ngunit ang tanong ay nananatiling: papayag ba ang mga pwersa na nagtatangkang pigilan siya, o mangingibabaw ang kanyang karanasan at kakayahan para sa ikabubuti ng sistema ng hustisya sa bansa? Ang laban para sa pwesto ng DOJ Secretary ay hindi lamang tungkol sa isang posisyon, kundi sa direksyon ng hustisya at ang kinabukasan ng pulitika sa Pilipinas. Ang buong bansa ay naghihintay ng opisyal na desisyon, at ang bawat galaw ay tiyak na magiging sentro ng usapan. Ito ay isang kwento na patuloy na susubaybayan, at ang bawat pahina ay nagdadala ng bagong rebelasyon at kontrobersiya.