Ang biglaang pagpanaw ni Emman Atienza sa Los Angeles ay nag-iwan ng isang malaking bakas ng kalungkutan. Sa kanyang paglipat sa Estados Unidos, isang bago at mas pribadong buhay sana ang kanyang sinimulan—malayo sa spotlight ng Pilipinas. Gayunman, ang mga huling video at post ni Emman ay nagbigay ng isang sulyap sa kanyang mga huling aktibidad, na ngayon ay masakit nang balikan dahil sa kaalaman na ang mga simpleng sandali na ito ay hindi na muling mauulit.

Ang Buhay sa Pagitan ng Pangarap at Pag-iisa

Ang buhay ni Emman sa Amerika ay tila nababalutan ng pagsisikap na makahanap ng kaligayahan sa mga simpleng bagay. Makikita siya sa kanyang mga vlog na umaasa na makapag-aral, makapagtrabaho, at makapagbago ng kapaligiran. Ang kanyang mga huling araw ay tila nakatuon sa pagiging isang “Gen Z” creator na nagbabahagi ng kanyang personal na karanasan sa pag-aaral, pagluluto, at fashion. Sa isang vlog, siya ay nakita na masiglang nag-iikot sa isang grocery store, naghahanap ng “Pecorino Romano” cheese, at nagtataka sa dami ng iba’t ibang uri ng “white bread” na ibinebenta. Ang mga sandaling iyon, na puno ng inosenteng pagtataka at kaswal na humor, ay nagpapakita ng isang dalagang nagsisikap na makibagay sa isang bagong kultura, malayo sa karaniwan niyang mundo.

Ang pag-iisa ay tila isang palaging kasama ni Emman sa kanyang mga huling buwan. May mga pagkakataon na siya ay nagbi-video habang nagmamaneho o naglalakad, kaswal na nagtatanong: “Is it weird that I’m talking to myself?” o “Am I going to look like an idiot if I ask…?” Ang mga katanungang ito ay nagpahiwatig ng kanyang pagiging “vulnerable” sa isang bagong kapaligiran. Gayundin, ipinakita niya ang kanyang pag-eensayo, kung saan siya ay nagba-bike sa kalsada sa L.A. para magkaroon ng “fresh air and exercise.” Sa gitna ng kanyang pagbibisikleta, kaswal niyang sinabi na “I’ve gotten almost hit by a car like twice already,” at “If I die, it’s your fault,” na ngayon ay isang masakit na “foreshadowing” sa mga nakarinig.

Ang Passion sa Likod ng Fashion at ang Huling Pagpapakita ng Yaman

Bago ang kanyang pagkawala, ipinakita ni Emman ang kanyang matinding pagkahilig sa fashion. Sa isang vlog, sinabi niya na ang paggawa ng “closet tour” ay isang “impossible task” dahil sa dami ng kanyang damit. Sa halip, nag-alay siya ng “compromise”—ang pagpapakita ng kanyang paboritong sapatos at bags. Mariin niyang sinabi sa kanyang mga manonood: “I’m not doing this to brag, if you don’t want to watch then scroll.” Ang koleksyon niya ay nagpakita ng kanyang taste sa luxury at thrifted items, kabilang ang Prada ballet flats, Yves Saint Laurent platform heels, at Alexander McQueen purse. Ang mga bagay na ito ay nagpapakita ng kanyang pag-ibig sa sining ng fashion at ang kanyang pagtatangka na makita ng iba bilang isang indibidwal na may sariling identidad.

Ang mga sandaling ito, kung saan tila ipinapakita niya ang kanyang yaman, ay isang huling pagtatangka na makontrol ang sarili niyang naratibo—ang pagpapakita na siya ay “sapat” at matagumpay, sa kabila ng lahat ng paghuhusga.

Ang Huling Paghinga ng Pagsisikap

Sa Los Angeles, sinubukan ni Emman na buhayin ang kanyang sarili. Ipinakita niya ang kanyang kakayahan sa pagluluto, tulad ng paggawa ng carbonara, na inilarawan niya bilang “worth it.” Ang mga simpleng gawaing ito ay nagbigay ng isang sulyap sa kanyang pagsisikap na mamuhay nang normal at masaya. Ngunit sa likod ng pagiging “busy,” naroon ang patuloy na pag-iisa at ang presensya ng kanyang personal na laban.

Ang kanyang buhay sa U.S. ay isang patunay ng kanyang desperadong pagtatangka na makahanap ng kapayapaan at paggaling. Ngunit ang kalungkutan, ang trauma, at ang bigat ng mundo ng social media ay tila sumunod sa kanya. Ang mga huling aktibidad na ito—ang pag-gro-grocery, ang pagbi-bike, ang pagluluto, at ang pagbabahagi ng fashion—ay ang mga sandaling hindi na niya muling magagawa. Ang kanyang kuwento ay isang trahedya na nag-iwan ng isang aral: sa likod ng bawat ngiti at kaswal na post, mayroong isang buhay na naglalaman ng sakit na hindi natin nakita, at isang huling paghinga ng pagsisikap na dapat sana ay naagapan ng marami.