Sa bawat sulok ng Pilipinas, kilala ang kwento ng mga Overseas Filipino Workers (OFW) bilang mga makabagong bayani. Sila ang mga taong handang tiisin ang lungkot, ang lamig ng ibang bansa, at ang pangungulila sa pamilya para lamang mabigyan ng magandang kinabukasan ang kanilang mga mahal sa buhay. Ngunit sa likod ng mga kwento ng tagumpay at balikbayan boxes, may mga kwento ring sadyang dumudurog sa puso—mga kwento ng pag-asa na nauwi sa trahedya dahil sa pagtataksil. Ito ang sinapit ni Alejandro “Alex” Santos, isang masipag na OFW sa South Korea, na ang tanging hangad ay mayakap muli ang kanyang pamilya sa Candaba, Pampanga, ngunit sa halip ay sinalubong ng isang bangungot na tumapos sa kanyang mga pangarap.

Si Alex ay kilala sa kanilang barangay bilang isang tahimik at responsableng padre de pamilya. Bilang panganay na anak, maaga siyang namulat sa hirap at responsibilidad. Nang makilala at pakasalan niya si Clara, isang magandang tindera sa palengke, inakala niyang nahanap na niya ang kanyang katuwang sa buhay. Biniyayaan sila ng dalawang anak, at upang masiguro ang kanilang kinabukasan, nagdesisyon si Alex na mangibang-bansa noong 2015 bilang factory machinist sa Busan, South Korea. Sa loob ng tatlong taon, tiniis niya ang lahat. Ang bawat tawag, bawat padala, at bawat sakripisyo ay para sa kanyang mag-iina. Ngunit lingid sa kanyang kaalaman, habang siya ay nagpapakahirap sa ibang bansa, may ibang kwento palang nabubuo sa kanyang sariling tahanan.

Habang wala si Alex, nagsimulang umugong ang mga bulung-bulungan sa kanilang barangay. Ayon sa mga kapitbahay, madalas umanong nakikitang may kasamang ibang lalaki si Clara—si Romy, isang tricycle driver na mas bata kay Alex. Ang mga chismis na ito ay pilit na isinantabi ni Alex, dala ng kanyang tiwala at pagmamahal sa asawa. Ngunit ang mga hinala ay unti-unting nagkaroon ng hugis nang mapansin niya ang pagbabago sa kilos ni Clara. Madalas itong hindi sumasagot sa tawag, at tila nanlalamig na ang pakikitungo nito sa kanya. Sa kabila nito, umuwi si Alex noong Hulyo 2023 bitbit ang pag-asang maayos ang lahat at ang pananabik na makasama ang kanyang pamilya.

Ang unang linggo ng kanyang pagbabalik ay tila puno ng saya. Nagluto siya, namasyal sila, at nagkaroon pa ng family picture—isang larawan na sa huli ay magiging simbolo ng isang masakit na alaala. Ngunit sa likod ng mga ngiti sa social media, nagsimulang lumabas ang lamat. Isang gabi, nakatanggap si Alex ng isang misteryosong text message: “Alam mo ba kung sino ang kasama ng asawa mo kapag wala ka?” Ang mensaheng ito ang bumasag sa kanyang katahimikan. Naging madalas ang kanilang pagtatalo, mga sigawan na naririnig ng mga kapitbahay, kung saan pilit na itinatanggi ni Clara ang mga akusasyon.

Ang trahedya ay naganap noong gabi ng Hulyo 16. Isang malakas na sigawan ang yumanig sa kanilang tahanan, na sinundan ng mabilis na pagtakas ni Clara sakay ng motorsiklo. Nang puntahan ng mga tao ang bahay, tumambad sa kanila ang duguang katawan ni Alex, wala nang buhay. Ang inaasahang masayang bakasyon ay naging isang crime scene. Sa imbestigasyon, lumabas na hindi “self-defense” ang nangyari gaya ng iginiit ni Clara, kundi isang krimen na nag-ugat sa galit at pagtataksil. Ang mga recovered messages mula sa cellphone ni Clara ay nagpatunay ng sabwatan nila ni Romy, at ang kanilang plano na tila matagal nang niluto.

Ang hustisya ay naging mailap sa simula dahil sa pagtatago ni Clara at pagtanggi ni Romy, ngunit hindi natutulog ang batas. Nahuli si Clara sa Bulacan, at sa paglilitis, ibinaba ang hatol na Reclusion Perpetua o habambuhay na pagkakakulong para sa kasong Parricide. Si Romy naman ay hinatulan bilang accessory sa krimen. Ang pamilya ni Alex, bagamat nakamit ang hustisya, ay naiwan na may malalim na sugat. Ang mga anak na naiwan ay nasa pangangalaga na ngayon ng kanilang lola, mga inosenteng biktima ng isang pag-ibig na naging makasarili at mapanira. Ang kwento ni Alex ay isang masakit na paalala sa lahat ng OFW at kanilang mga pamilya: ang distansya ay mahirap, ngunit ang pagtataksil ang tunay na pumapatay sa isang tahanan.