Sa isang kasong gumimbal sa kanilang mga pamilya at nagbigay-lito sa mga awtoridad sa loob ng halos isang dekada, natagpuan noong 2019 ang mga labi ng dalawang turista mula Colorado—sina Sarah Bennett, 26, at Andrew Miller, 28—sa loob ng isang abandonadong minahan ng uranium sa katimugang bahagi ng Utah. Walo na ang taon mula nang bigla silang mawala.

Noong Mayo 2011, nagsimula ang magkasintahan ng isang payapang weekend camping trip. Kilala silang mahilig sa photography at kalikasan, kaya’t pinili nilang magbakasyon ng tatlong araw sa San Rafael Swell—isang malupit at mahangin na disyerto na kilala sa mga lumang minahan at batong canyon.

“Hindi sila mga adventurer,” sabi ng kapatid ni Sarah na si Emily Bennett sa isang panayam sa The Denver Post noong 2020. “Naghahanap lang sila ng katahimikan. Pahinga mula sa trabaho at ingay ng buhay.”

Ngunit hindi na muling nakita sina Sarah at Andrew.

Ang huling tala sa kanilang kinaroroonan ay sa isang gasolinahan sa Green River, Utah, kung saan sila huling namataan habang naglalagay ng gasolina sa kanilang Subaru Outback at bumibili ng mapa ng Emery County. Pagkatapos noon, para bang naglaho na lamang sila.

Isang malawakang paghahanap ang isinagawa—may mga helicopter, volunteers, search dogs, at drone—ngunit walang natagpuan. Mistulang nilamon na ng disyerto ang kanilang bakas.

Lumipas ang maraming taon. Umalingawngaw ang mga espekulasyon—may nagsabing may kinalaman ang mga kriminal, cartel, o maging mga alien. Ngunit walang konkretong ebidensiya ang lumabas.

Hanggang sa Agosto 2019, isang grupo ng geology students mula sa University of Utah ang nakatagpo ng nakagigimbal na tagpo habang sinusuri ang isang lumang minahan malapit sa Temple Mountain.

Mga 300 talampakan ang lalim, natagpuan nila ang dalawang kalansay na nakasuot pa ng damit, magkatabing nakaupo sa kalawanging folding chairs. Katabi nila ang isang sirang lantern, kalawanging thermos, at isang lumang Nikon camera.

Gumuho pa raw ang loob ng minahan pagkalipas ng mga taon, kaya’t nagsilbing “natural crypt” ang lugar at napanatili ang kalagayan ng eksena.

Gamit ang dental records, kinumpirma ang kinatatakutan: sila nga sina Sarah at Andrew.

Ang eksaktong sanhi ng kanilang kamatayan ay nananatiling “hindi matukoy.” Ngunit may hinala ang mga imbestigador na maaaring na-trap sila sa loob nang gumuho ang bahagi ng minahan. Isa ring posibilidad ang pagkalason sa hangin o nakalalasong gas sa loob ng minahan.

Ang pinakanakakakilabot na detalye: ang kanilang camera ay buo pa at may mga hindi pa nade-develop na litrato ng loob ng minahan—isa sa mga larawan ay may timestamp na isang oras matapos silang huling makita sa gasolinahan.

“Pumasok sila sa loob nang kusa,” ayon kay Detective Laura Martinez, na siyang nanguna sa muling pagbubukas ng kaso. “Hindi sila tumatakas. Para bang umupo lang sila… at naghintay.”

Hanggang ngayon, nananatiling palaisipan at kalungkutan ang iniwan ng kaso. Isang simpleng bato na may nakaukit na kanilang mga pangalan ang inilagay sa bungad ng minahan bilang alaala—nililipad ng hangin ng disyerto.

“Naghahanap lang sina Sarah at Andrew ng kapayapaan,” ani Emily Bennett habang umiiyak sa ika-10 taon ng alaala sa kanila noong 2021.
“Sana, natagpuan nila iyon—saan man sila naroroon.”