Sa gitna ng nalalagas na balita tungkol sa mga anomalya sa flood control projects, isang pangalan ang muling bumabalik sa usapan: si Rep. Richard “Goma” Gomez, ang aktor-politikong mula Leyte na ngayon ay nasa gitna ng kontrobersya—hindi dahil sa pormal na akusasyon sa korte, ngunit dahil sa mga lumulutang na tanong, galit na publiko, at matinding debate na pumapalibot sa kanyang mga kilos at salita.

1. Media Spin o Legitimong Tanong?

Noong Agosto 28, nag-post si Rep. Gomez sa Facebook ng mga screenshot ng mensahe mula sa ilang mamamahayag. Sa halip na tanggapin ito bilang bahagi ng journalists’ work—pagkuha ng opinyon ng kabilang panig—ginamot niya ito bilang “media spin,” at ipinost pa niya ang mga pangalan at contact details ng mga reporter. Ito ay tinawag na “violation of data privacy” ng National Union of Journalists of the Philippines (NUJP). Ayon sa kanila, ito’y lumalabag sa etika at maaaring maglantad ng mga mamamahayag sa panganib.

2. Public Apology, pero Bakit Umiinit pa rin ang Isyu?

Noong Setyembre 2, humingi ng paumanhin si Gomez sa plenaryo ng House of Representatives: “Sensitive information has been removed… I’m sorry and I could have handled it better,” ang kanyang pahayag. Gayunpaman, hindi pa rin bumaba ang tensyon. May mga nanawagan pa rin ng pagsisiyasat sa kanyang pagtrato sa media, at iminungkahi ni Deputy Speaker Ronaldo Puno na maaari nang isumite ang isyu sa House Ethics Committee.

Hindi direktang may kinalaman si Gomez sa flashier na termino ng “korapsyon”—walang opisyal na kasong graft o sangkot sa korte. Ngunit lumitaw siya sa gitna ng kontrobersya dahil sa mga flood control projects sa Matag-ob, Leyte—na tinuligsa ng marami dahil sa nangyaring pagbaha at posibleng anomalya. Sa isang pahayag, nagsabing dapat muna ayusin ng isang “clean mayor” ang sariling bayan bago umangal ang buong kongreso. Ang iba naman ay tinawag siyang defensive, nang dahil sa legit na pagtatanong, parang siya’y nagpapanggap na biktima ng “media bias”.

4. Peligro sa Transparency at Press Freedom

Ang unti-unting eskalasyon mula sa pagkaka-post ng screenshots hanggang sa kolektibong pagtuligsa ng media ay nagpapakita kung paano maaaring makompromiso ang transparency. Hindi naman nagtatago ang media at nagsasagawa lang ng kanilang trabaho—paghingi ng paliwanag sa mga opisyal tungkol sa kaganapan—at ito ang nilait ni Gomez bilang “spin”.